15 juni 2009

De laatste soort zomergasten was dit jaar opnieuw de Spotvogel, meestal verscholen hoog boven in de kruin, die heerlijk zijn zoetgevooisde zang liet horen.

Intussen zijn Oeverzwaluwen druk bezig met nestbouw in een zandhoop op een bouwwerf, het “zinderend” geluid van hun brabbeltaaltje moeten jullie erbij denken…

Op een interessant stukje weide staat mooi een Kuifhyacint te pronken tegen een oorlogsbunker wat verder ook een Walstrobremraap.

In de Zwaanhoek schittert een Rietorchis tussen andere Koekoeksbloemen.

De Visdieven bezetten net als vorige jaren hun nestplaatsen op de meerpalen in het Visserijdok, tot grote ergernis van de havenarbeiders, die er onder oorverdovend gekrijs de schepen op het droge moeten plaatsen. Eén schipper van een boot werd zelfs in het hoofd gepikt. Enkele nesten werden al verwijderd, maar toch kon ik van ver twee springlevende jongen voor de lens krijgen Wat een herrie elk jaar!

De dakbroedende meeuwen hebben ook al jongen. Je wordt even stil bij het zien van het zorgzaam en teder” koesteren” van de jongen bij deze anders zo drieste meeuwen.

Zilvermeeuwen en Kleine Mantelmeeuwen wonen hier jaarlijks sinds 1997 en voor het eerst zijn er dit jaar wellicht meer Kleine Mantel- dan Zilvermeeuwen met jongen.

De laatste tijd af en toe een mooie zonsondergang als afsluiter.

30 mei 2009

Dakbroedende Zilvermeeuwen en Kleine Mantelmeeuwen wonen broederlijk naast elkaar op de daken van enkele loodsen in de haven.

Af en toe kiest zo’n dakbroeder tijdens de nestbouw al eens voor een eigen toets, en nu de jongen binnenkort verschijnen moet er eten (vis) op de plank komen en volgen de plaatselijke vogels ver op zee, de visserschepen tijdens het spoelen van de netten.

Drie jongen van de plaatselijke Slechtvalken vlogen ongeveer een maand eerder uit dan vorig jaar. De fiere vader volgt vanuit de nestbak de vooralsnog stuntelige vluchten van de jongen.

Een voor onze regio uiterst zeldzame Nachtzwaluw werd zieltogend ontdekt tussen de strandkabinen op het strand van Middelkerke. Hij werd binnengebracht in het Vogelopvangcenter waar hij spijts uitstekende zorgen overleed.

De laatste dagen werden de kleurrijke Distelvlinders massaal waargenomen, sommige dragen de sporen van de vermoeiende reis uit het verre Afrika.

06 mei 2009

Het vogelleven is duidelijk op gang gekomen: de Boerenzwaluw vindt na zijn vermoeiende tocht uit Afrika eindelijk zijn “thuiskabel” terug, alle zomergasten zijn inmiddels al terug uitgezonderd Bosrietzanger en Spotvogel.

Een mooie soort als de Tapuit die hier vroeger broedvogel was, zien we nog enkel op trek, hier poserend in de typisch fiere houding.

Een aangename verrassing in de Polders was een mannetje Roodkopklauwier die hier al enkele weken pleistert en vele enthousiaste waarnemers naar hier lokte.

In de omgeving ook Groenpootruiter naast Kleine- ook Grote Zilverreiger, en de Patrijs die zich alsmaar dieper verschuilt onder de groeiende vegetatie.

Dit jaar voor het eerst een broedende Buizerd in onze regio, de locatie is op z’n minst verrassend te noemen: bovenaan een hoogspanningsmast! Bij mijn weten werd dit nog nergens vastgesteld.

De Slechtvalken hebben dit jaar weer succesvol gebroed en er kwamen vier flinke jongen te voorschijn in de nestbak, moeder kijkt waar vader blijft met de prooi, maar vader geeft nog even show met een lange “looping”: bij het afremmen is de duimvleugel  duidelijk zichtbaar.

Tijdens het observeren van de Slechtvalken-familie, kreeg ik het gezelschap van een bazig Winterkoninkje wiens tenorstem elk ander gezang oversteeg.

Bij de dakbroedende Kleine Mantelmeeuwen wordt de keuze van de nestplaatsen hardnekkig betwist.

De Spuikom lag meer dan een week droog door werken, wat ongetwijfeld een nefaste invloed zal hebben op alles wat er leeft, groeit en bloeit. Begrijpe wie kan!

14 april 2009

Het mooie weer met gunstige winden tijdens de voorbije dagen, verschafte ons enkele mooie waarnemingen. Op het industriegebied van Plassendale dat gelukkig, voorlopig nog altijd een mooi natuurgebied blijft, kwam een vroege adulte Witwangstern, broedvogel uit Midden-Europa, er enkele dagen pleisteren. Deze actieve moerasstern liet zich mooi bewonderen boven de plasjes van het gebied.

Enkele Geoorde Futen in prachtkleed zwommen er rond en “showden” hun schitterende kleuren.

Wat verder in de Polders verschenen de eerste Tapuiten, hun neef de Roodborsttapuit is al aan het nestelen.

Mijn eerste Gele Kwik werd toevallig een mannetje Engelse Gele Kwik.

In de haven schuimen Zilvermeeuwen de containers af op zoek naar wat eetbaars, nu het voederen op straf van boete verboden is in Oostende, zijn ze “ persona non grata ” verklaard in onze “meeuwenstad ” Mede door de huidige crisis zoeken ze blijkbaar nu ook de goedkoopste bronnen op… 

03 april 09

De lente hangt in de lucht en de weidevogels zijn hier en daar reeds in koppel: een Kievit staat mooi te pronken in de polder, een andere vliegt een paar keren zoevend over mijn wagen, en ook bij de Grutto’s gaat het leven zijn gang, met een naarstig foeragerend wijfje en een mannetje op de uitkijk.

De landbouwers hebben het druk met de grond te bewerken en de alomtegenwoordige Kokmeeuwen vinden altijd wel iets achter de eg, op de achtergrond kijkt een “reuzenvogel” mee…

Op een verlaten werf op de Oosteroever schittert een Putter op de omheining en zijn kleuren matchen mooi met deze van achtergebleven onderdelen.

De Paarse strandloper, de stille wroeter, neemt een fris bad en de bruinrode randen van de zomerveren komen al eens piepen. De hoogste aantallen (ong. 80) van de Noordzeekust vind je momenteel op de Oosteroever, begin mei vertrekken ze allemaal naar het Hoge Noorden.

De Spuikom is ’s avonds de verzamelplaats van een paar duizend Kokmeeuwen, naast Zilvermeeuwen, Stormmeeuwen, een dertigtal Zwartkopmeeuwen en enkele Dwergmeeuwen.

Het internationaal ruimtestation “ISS “ passeerde er dezelfde avond hoog boven, van W naar O aan hoge snelheid, een felle windstoot op ons dak deed mijn statief even trillen, waardoor de baan niet rechtlijnig werd vastgelegd… 

14 maart 09

In het industriegebied Plassendale is het al een drukte van jewelste met de doordringende kreten van overvliegende Kokmeeuwen.

Ook de Kleine Mantelmeeuwen zijn terug van weggeweest aan de Spaanse en Portugese Costa’s en concurreren nu op de daken met de reeds aanwezige Zilvermeeuwen.

Een Ooievaar landde naast het vliegplein, en door al de opdringerige meeuwen, moest hij een rustplaats zoeken in Raversijde op een straatlantaarn.

In de Bredense Polders dook een jong wijfje Blauwe Kiekendief in een rietkraag, vlak naast mijn rijdende wagen. Een lust voor het oog!

De Slechtvalken rusten uit op hun vaste stek na een felle jacht, het mannetje met witte kleurring code 27 onder aan de nestbak, blijkt dezelfde te zijn als verleden jaar. Hopelijk wordt het opnieuw een geslaagd broedgeval met 3 jongen.

Bij valavond telde ik op de slaapplaats van de Witte Kwikstaarten aan de Slipway minstens vijf Rouwkwikken, waaronder een mannetje al in zijn contrastrijke zwart-wit “pyjama”.

04 maart 09

De oosteroever ligt er voorlopig als één grote verlaten bouwwerf bij, van boven kan men bij helder weer, af en toe één of twee windmolens (van de zes) zien proefdraaien.

Af en toe hebben enkele vogelsoo rten reeds hun vaste stek op de “chantier”  naast Huismus, Kneu, Putter, Zwarte Roodstaart ook de Torenvalk.

Het plaatselijk mannetje Torenvalk zit er dagelijks boven op de Halve Maan op de uitkijk.

De plaatselijke dakbroedende Zilvermeeuwen zijn sinds kort al op zoek naar een geschikte nestplaats en verwittigen de rest met hun doordringende kreten.

De laatste weken werden naast de vele Belgische en Nederlandse gekleurringde meeuwen ook enkele interessante waarnemingen verricht:

Een trouwe overwinteraar is de Deense Kokmeeuw wit PNN die hier al voor de zesde keer in de haven gespot werd, voorts een Finse Stormmeeuw groen CK43, een jonge Britse Zilvermeeuw oranje JD3T die zich te goed deed aan Amerikaanse Zwaardscheden, en verder nog een Duitse Geelpootmeeuw rood 29Y.

Een jonge Zilvermeeuw met “Kleine Burgemeester look”  handpennen verblijft hier eveneens al sinds november 2008.

Van de Noordse Ringdienst tenslotte vernam ik dat ” Viking” een Kleine Mantelmeeuw “Larus fuscus intermedius” als eerste in de geschiedenis van de duizenden Noorse broedvogels eerst in Rauna (N) 14 jaar heeft gebroed, dan buiten Noorwegen (in Oostende 2005-2006 als dakbroeder) en tenslotte opnieuw in de kolonie van Rauna (N) in 2008! (als17-jarige).

In de avondschemering werd een vermoeide Jan-van-Gent opgemerkt naast de Slipway, die door het Vogelopvangcenter werd opgehaald.

14 februari 09

Verleden week woedde een hevige noordwesterstorm, alle toegang tot het Westerstaketsel werd verboden. De havendiensten waren stand-by en de combinatie van springtij met de NW-wind zorgde voor een beangstigend hoge waterstand.

Op zee werden weinig of geen vogels waargenomen, alleen een Zilvermeeuw “Jonathan Livingstone Seagull”  trotseerde de huizenhoge golven.

In de luwte verscholen Steenlopers zich op het C-Powerterrein achter een betonblok samen met enkele Kokmeeuwen en een jonge Drieteenmeeuw.

Scholeksters die gewoonlijk overtijen op het dak van de Vismijn zochten door de storm nu andere veilige hoogwatervluchtplaatsen op.

Een Drieteenstrandloper foerageert naarstig aan de vloedlijn.

’s Anderendaags lag het strand bezaaid met allerlei aanspoelsel en leek wel een kleurrijk maar onheilspellend “stilleven ”, gelukkig werden er slechts twee dode Zeekoeten aangetroffen.

De jonge Grote Burgemeester “Boy Jean” pleisterde hier meer dan twee maanden meestal op het dak van de Vismijn, af en toe deed hij zich te goed aan visafval in de haringmijn. Verleden week is hij vertrokken, ook de adulte Grote Burgemeester “Jean” is minder en minder aanwezig en vertrekt straks wellicht naar het Hoge Noorden… het ga je goed “Jean” ! Hopelijk tot in september…

02 februari 09

Een fiere Patrijs-haan houdt alert de wacht naast z’n wijfje, de rest van de familie zit wat verder verscholen, straks gaan de ouders alleen verder om te broeden.

De schuwe Kramsvogel een lijsterachtige uit het Noorden komt even nieuwsgierig piepen naast mijn wagen.

Enkele eendensoorten laten zich goed bekijken o.a. dit mannetje Smient, anderen zoals het mannetje Middelste Zaagbek en het wijfje Kuifeend lijken ons al te zullen verlaten en zwaaien ons nog even toe.

De plaatselijke Slechtvalken keren af en toe al eens terug naar de nestbak, hopelijk broeden ze dit jaar opnieuw met succes.

Een Gewone Zeehond verpoosde even rond de golfbrekers vóór het Fort Napoleon, ze worden de laatste tijd meer en meer waargenomen vooral te Nieuwpoort en Koksijde, waar zich een kleine kolonie zou gevormd hebben.

14 januari 09

De “Spuikom” was bijna volledig dichtgevroren omdat de sluispoorten niet geopend werden, en de Dodaars dicht opeengepakt voelen zich enkel nog veilig bij een open gebleven wak.

Wanneer wandelaars op de oever verschijnen blijven de Dodaars wel heel alert.

De Kleine Rietganzen zijn ten dele al vertrokken naar het Hoge Noorden, en nu al vervangen door de Kolganzen die de overgebleven maar bevroren plasjes opzoeken in de Polders.

Een hongerige Buizerd is af en toe te zien op weidepaaltjes, maar bij onraad gaat hij heel alert op de vleugel.

Boven op de winterse Halve Maand foerageren een groepje kleurrijke Putters op de berijpte Distels.

De Steenloper heeft zijn foerageergedrag aangepast in deze winterse dagen, en is een “ vreemde ” bezoeker geworden op de voederplaats van Huismussen en Merels in de aanplantingen rond ons gebouw.

09 januari 09

De Zwarte Roodstaart overwintert de laatste jaren nogal eens in de kuststreek.

Een honderdtal Groenlingen, Kepen en Vinken foerageren op een afgemaaid maïsveld, alleen de Groenlingen kwamen een kijkje nemen van dichtbij.

De winter heeft intussen z’n intrede gedaan en op de Spuikom zijn de aantallen Brilduikers fel gestegen, de twee Middelste Zaagbekken eten hun buikje vol, en de overgang van 2008 naar 2009 kon niet beter geënsceneerd worden dan met het spiegelbeeld van de Paling, nog even een acht vormend, terwijl de negen al in de maak is…

Enkele Steenlopers zijn dagelijks aanwezig rond ons appartementsgebouw, waar broodkruimels gestrooid worden voor Huismus, Merel, Spreeuw, Kauw en Kokmeeuw.

 Eén Steenloper heeft het dak van een wagen uitgekozen als uitkijkpost om nadien de laatste broodkruimels te gaan oppikken.

16 december 08

Momenteel verblijven er dus uiteindelijk twee Grote Burgemeesters (adult en 1^ste winter) en twee Kleine Burgemeesters (1^ste winter) in onze meeuwenstad. Onze Burgemeester “Jean” krijgt het moeilijk om opnieuw verkozen te worden!

Naast bovenvernoemde zeldzamere meeuwensoorten konden wij ook een Pontische Meeuw waarnemen op een golfbreker.

Op de Spuikom verblijft momenteel een Kuifaalscholver die zich regelmatig komt drogen bij Kokmeeuwen en Steenlopers op één der steigers.

Door de vele pletsbuien van de laatste tijd, zijn enkele bootjes in de Spuikom dermate volgelopen dat ze slagzij beginnen maken, de Zilvermeeuw als dienstdoende “ bootsman” roept alle hens aan dek, helaas ’s anderendaags was het scheepje gezonken…

Verleden zondag verscheen verrassend  een groepje Sneeuwgorzen (15 ex) op het strand, maar wellicht door de vele wandelaars met honden, werden ze regelmatig opgejaagd, dwarrelden even in de lucht als grote sneeuwvlokken, en zochten dan tijdelijk de Halve Maan op om zich te goed te doen aan de zaadjes van zoutminnende planten.

10 december 08

De Burgemeester “hype” is stilaan aan het wegebben, en onze GB “Jean” blijft wellicht alleen achter. De 1^ste winter Kleine Burgemeester was de actiefste en vond net als de Zilvermeeuwen de aangespoelde Amerikaanse Zwaardscheden  het smakelijkst. Hij was wel af en toe dominant tegenover de aanwezige Zilvermeeuwen.

Het weer kreeg een winters karakter en tussen enkele hagelbuien door kwam een Rosse Franjepoot recht uit de woeste zee aangevlogen en ging terstond foerageren in de branding. Een jonge Kokmeeuw probeerde hem steeds het opgevist voedsel te ontfutselen.

Op de Spuikom zwemt tussen de aanwezige Brilduikers, Futen en Dodaars een prachtige Middelste Zaagbek man, die af en toe de vleugels uitslaat.

In de Polders ligt Klemskerke er vredig bij omzwermd door een paar duizend Kleine Rietganzen. Zij veroorzaken soms lange “waggelende” files, de “flitspaal” op de achtergrond is een Blauwe Reiger.

Tussen de massa’s Kleine Riet- en Kolganzen verschijnen af en toe ook enkele Toendrarietganzen (met oranje poten) die aan de kust eerder zeldzaam zijn.

24 november 2008

Een vroege winter heeft intussen al z’n intrede gemaakt, en enkele weken later dan verleden jaar zijn de eerste Kleine Rietganzen (intussen al meer dan 10.000) in onze contreien verschenen. Opmerkelijk dat een koppel (wH92 en wK82) na de lange tocht helemaal uit Spitsbergen, hier na enkele duizenden kilometers dicht bij elkaar blijft foerageren.

koppel (wH92 en wK82)

Vorig weekend stak een hevige Noordwester op, de kolkende zee zorgde voor spektakel en lokte heel wat “seawatchers” op het westerstaketsel, toch trokken er minder vogels voorbij dan verwacht.

Enkele Kleine-, Middelste- en Grote Jagers, Stormvogeltjes en Vale Stormvogeltjes, Rosse Franjepoten en massa’s meeuwen. “Jean” de Grote Burgemeester  kreeg zelfs enkele jongere soortgenoten in de regio…

In de havenbuurt heeft een Kleine Mantelmeeuw blijkbaar te lang gewacht om uit te wijken naar warmere Spaanse- of Portugese costa’s en wordt hier verrast door een plaatselijke sneeuwbui.

Een vermoeide Drieteenmeeuw neemt een korte rustpauze in de haven, zijn specifieke bouw valt op naast de Zilvermeeuw.

GB "Jean" heeft naast enkele jonge soorgenoten ook een 1ste winter Kleine Burgemeester (opgestuurde foto van KB in groepje Zilvermeeuwen in de vlucht) op bezoek had. Ik voeg hier nog een foto bij van een "reus" van een GB. Wat een verschil met "Jean-tje".

"Curriculum vitae" van onze Grote Burgemeester JEAN (Larus hyperboreus): 
De naam “Burgemeester” zou hem indertijd gegeven zijn door Hollandse zeelieden, omdat deze meeuw meestal apart en hoog boven de kolonies van andere zeevogels broedt, als het ware een overheersende positie innemend. Geboren in het Hoge Noorden in de zomer van 1994, is hij dus 14 jaar geworden in 2008!  

10 november 2008

Enkele overtijende Steenlopers zorgen bij hoogwater voor een kleurrijk maritiem stilleven op de nochtans drukke Visserskaai, het is interessant om te horen hoe de zondagse wandelaars deze vogels noemen… het varieert van “ snippen over ‘furrelartsjes’ (Oostends dialect)  naar meeuwenjongskes “.

Een doortrekkende groep Rotganzen met de tweemaster “ Roald Amundsen ” aan de einder zou misschien indertijd ook de “seascape” schilder JMW Turner kunnen bekoord hebben.

Bij het verschijnen van de Slechtvalk, wellicht het plaatselijk mannetje, in de Polders wordt de stilte verstoord door de melancholische roep van de Goudplevieren. Gelukkig voor hen gaat de Slechtvalk zoals gewoonlijk op een hoogspanningsmast postvatten.

Rond deze tijd van mijmeringen gaan we de stilte van D’Heye opzoeken waar meerdere zwammen onze aandacht trekken: Reuzenparasolzwam, Zwartwordende wasplaat, Kabouterwasplaat, Sneeuwzwam en de mysterieuze Aardtong

26 okt 08

Afgelopen week schoot de trek echt in gang met Spreeuwen, Vinken, Veldleeuweriken en vele andere soorten. Blikvangers waren echter ontegensprekelijk de Vinken die massaal ZW-waarts vlogen langs duin en zee.

Sperwers worden ook meermaals gezien en een  Buizerd wordt hier belaagd door op de zachte ZW-wind spelende Zwarte Kraaien.

In het Vogelasiel werd een Bladkoning binnengebracht die aan de Visserskaai ergens tegen een venster gevlogen had en “groggy” was blijven liggen na controle werd dit “ juweeltje uit de Taiga van Siberië ” al losgelaten. Toevallig ontdekte René van Outryve op 24-09-1973, op de speelplaats van het OLV College deze zeldzame gast ! Het werd na enkele ringvondsten de eerste zichtwaarneming voor België, nu worden er jaarlijks minstens een tiental waargenomen.

In de Polders zijn Kokmeeuwen, Storm-, Zilver- en Kleine Mantelmeeuwen  constant aanwezig achter de ploeg.

Opeens vliegt een vrouwtje Groene Specht op vanuit de graskant en klemt zich voor enkele minuten vast aan de stam van de dichtst bijstaande boom, met dank aan een vriendelijke landbouwer met tractor en ploeg, die enkele minuten respijt had en achter mij bleef staan, tot ik de Groene Specht gefotografeerd had.

20 okt 08

Afwisselend weer de laatste weken met opmerkelijke trek van Vinken, Graspiepers, Goudhaantjes en her en der ook Zwarte Mezen.

Tijdens enkele dagen met harde westenwind bleven enkele Dwergmeeuwen en Drieteenmeeuwen rond de kop van het staketsel hangen.

Toen de wind was gaan liggen stond een jonge Kanoet te zonnen op de bemoste stenen van de nieuwe dam.

De industrieterreinen van Plassendale worden momenteel genivelleerd en enkele Graszangers laten zich wellicht voor het laatst goed bekijken in de resterende rietkragen.

In de Schorreweiden ontmoeten een Kleine Zilverreiger en een Witgat elkaar aan de waterkant.

Een jonge Slechtvalk werd binnengebracht in het vogelopvangcenter waar hij na twee maanden de vrijheid terugkreeg dank zij de onvolprezen verzorging van Claude, Sophie en de rest van de crew. Het ga je goed!

“Jean” de Grote Burgemeester zat tussen z’n schepenen aan de Vistrap, in close up ziet men al duidelijk dat hij in winterkleed is.

04 okt 08

De laatste dagen van september verliepen in een “ été indien “ stemming en een Gehakkelde Aurelia geraakt dronken op de Braambessen.

Een late Huiszwaluw voedert nog snel zijn kroost want het wordt hoog tijd om te vertrekken.

Jonge Visdieven zitten kennelijk gereed op de startbaan voor de verre reis naar West Afrika.

In de nog resterende rietvelden van het Industrieterrein van Plassendale speelt de Cetti’s Zanger weer eens verstoppertje, alleen z’n abrupte roep verstoort de stilte. Een kletsnatte Graszanger vertoont zich dan wel korte tijd. De waaierstaart waaraan hij zijn vroegere naam te danken had van Waaierstaartrietzanger is heel even zichtbaar.

De altijd fotogenieke Baardman is er ook af en toe waar te nemen tussen de Lisdodden.

Een Witgat duikt ‘s morgens op van tussen het bedauwde gras, hij luistert blijkbaar nieuwsgierig  naar het hoge “ biep-toontje ” van de autofocus van mijn fototoestel.

En plots is oktober daar met de gevreesde najaarsstormen: het losse zand wordt door een felle zuidwester striemend weggeblazen.

Van op het westerstaketsel komen de Jan-van-Genten, Noordse- en Grauwe Pijlstormvogels, Noordse Sterns en de vier soorten Jagers in het bereik van de telescoop. Een sfeerbeeld zegt meer dan vele woorden “  dag ruwe zee, dag rode boei, dag Noordse Pijl  ! “.

De Dwergmeeuw is zowat de enige meeuwensoort en we genieten van deze juveniel die dartel speelt op de harde westenwind.

27 sep 08

Afgelopen week voor elk wat wils: een “fall” van Tapuitachtigen met veel prachtige Paapjes en wat later ook veel vliegenvangers die af en toe goed verstopt zitten. Deze Grauwe Vliegenvanger poseerde mooi op een oude bemoste tak in D’Heye.

De trek van zangvogels brengt ook de prooivogels mee - hier staat op het Industrieterrein van Plassendale een juveniel Smelleken op een grote steen als uitkijkpost en volgt nauwgezet de voorbijvliegende Graspiepers.

Torenvalk en Kauw zijn nu niet bepaald dikke vrienden, vooral nadat de Kauw net voordien de prooi ( Libel ?) had afgesnoept. Niettemin kon ik beiden onverwacht in één beeld verschalken.

Op de Visserskaai is het genieten van het luidruchtig gevecht tussen Aalscholvers en juveniele Zilvermeeuwen. De visafval die aan de Vistrap in het dok gegooid wordt zinkt naar de bodem, en aangezien meeuwen niet kunnen duiken hebben ze de Aalscholvers als bondgenoten die de visafval zoals Kabeljauwkoppen of hier Zandhaaitjes naar boven brengen waar het een luidruchtig gevecht wordt. Soms wint de Aalscholver soms de Meeuw…

Naast enkele vreemde gekleurringde Zilvermeeuwen en Kleine Mantelmeeuwen (Nederland, Engeland, Denemarken en Noorwegen) kon ik ook een 1kj Pontische Meeuw gadeslaan aan de Vistrap, die een grote bek opzette naar de aanwezige vechtende Zilvermeeuwen en Aalscholvers.

Ver uit de kust op zee ontwaren wij een klein visserssloepje waar de bemanning de garnalen aan het ziften is, ogenblikkelijk vliegen er vele Zilver- en Kleine Mantelmeeuwen achter het scheepje (dat dan nog toepasselijk ” De Meeuw “ heet!).

12 sep 2008

Afgelopen week werd de nieuwe uitkijktoren “Het Rietnest” van de Zwaanhoek plechtig ingehuldigd, we gingen er even gebruik van maken nu bij helder weer. Wat een adembenemend uitzicht op dit prachtig landschap Er was die dag veel trek van Lepelaars en enkelen hielden er een rustpauze tussen de vele ganzen en meeuwen.

Een kleurrijke Hop liet zich van ver bekijken op de Schorreweiden, een “paparazzi” uitrusting was net voldoende om deze zuiderse gastin onze regio te fotograferen…

Er was veel trek van Tapuiten en een fier exemplaar stond mooi te zijn op de Halve Maandijk, hij verplaatste zich bliksemsnel en toonde mooi zijn witte stuit. Indertijd werd hij in de volksmond daarom “witgatje” genoemd.

Het m/s Endeavour van National Geography Explorer deed Oostende aan tijdens een 16 daagse reis van Kopenhagen naar Lissabon waarbij enkele cultuurrijke Vlaamse steden worden bezocht. Belgische wafels, chocolade en bier in deze orde worden aangeprezen op hun website…

03 sep 08

Onze Grote Burgemeester “Jean” is terug van weggeweest en verblijft opnieuw in de omgeving van de Visserskaai. Het is het twaalfde opeenvolgende jaar sinds 1997. In tegenstelling tot de algemeen aangekondigde “ global warming ” is hij vroeger dit jaar (meeuwenfreak Nico Geiregat zag hem reeds op 29-08-08) en nog bijna volledig in zomerkleed. Merkwaardig dat hij dus zes maanden verblijft in het Hoge Noorden en zes maanden hier in Oostende. Welkom thuis “Jean” !

Een prachtige juveniele Grauwe Klauwier besloot op passende wijze onze augustusmaand. Hij liet zich goed bekijken op de afsluiting van een transportbedrijf op het industrieterrein van Plassendale, zijn dagmenu bestond vooral uit Hommels. In de 50-er jaren was deze prachtige vogel met de schrikwekkende bijnaam van “ negendode r ” (= veeldoder) nog te zien in de duinen rond het Fort Napoleon, waar hij soms jonge vogels en muizen op de stekels van de Duindoorn spieste!

Gedurende de laatste warme dagen van augustus ontvluchtten wij het drukke verkeer en het toeristisch “geroezemoes” van de zeekust en genoten vlakbij van de stilte en de rust van d’Heye. Heel weinig Vlinders werden dit jaar waargenomen en hier waren de Blauwtjes en vooral de schitterende Kleine Vuurvlinders een lust voor het oog

26 aug 08

De ongezellige aanblik van het bijna lege strand doet eerder aan de herfst denken.

Vanaf de Halve Maandijk waar ze gedeeltelijk gebouwd werden kan men bij helder weer de windmolens van de Thornton waarnemen en wanneer een zeilbootje voorbijvaart dringt het tot ons door dat beiden eigenlijk de wind nodig hebben…

Op een stille avond is plots de IJsvogel terug en maakt zijn vluchten door de dokken via de havengeul naar de Spuikom en terug.

De Visdieven zijn al volop aan het terugtrekken naar hun verre Afrikaanse overwinteringgebieden. Met honderden zitten ze soms op de lege kaaien. De hongerige jongen roepen onophoudelijk om voedsel. Af en toe lukt het om de voedselovergave vast te leggen, het is meestal Zandspiering.

Tussen de talrijke Visdieven zien we ook een Grote Stern met jong,en tussen het oorverdovend geluid van de Visdieven is de roep van de Grote Stern, als het verschuiven van een verroeste scharnier, goed te horen.

Wat verder voeren twee Visdieven een synchroon “dans met visje” uit in een “Olympische sfeer”.

De plaatselijke Visdiefjongen vielen of sprongen wellicht in het dok bij het éénmalig aanleggen van een bootje tegen de meerpalen, ze kwamen gelukkig op een vlot terecht waar ze verder gevoederd werden; later bleken ze eerder dan verwacht toch al vliegvlug. Intussen verdedigt de oudervogel verder zijn jongen, hier wordt een jonge overvliegende Zilvermeeuw aangevallen en verdreven, het lijkt wel “ David en Goliath ”.

Een jong mannetje Bruine Kiekendief zaaide paniek onder de aanwezige jonge watervogels in het Industriegebied Plassendale, toen hij even zwenkte boven een waterplas toonde hij mooi zijn tanend zomerkleed.

06 aug 08

De eerste Paarse Strandlopers betrapte ik op een hoogwatervluchtplaats tussen de Steenlopers, zij zijn duidelijk in de rui na hun lange trip naar het Hoge Noorden heen en terug.

Een koppel Zilvermeeuwen had een idyllische plaats uitgekozen om te broeden… op een ponton onder een trap, die leidt naar een boot. De eigenaar was soms verlegen om naar zijn boot te gaan om de broedende vogel niet te verstoren.

Het mannetje deed verwoede aanvallen op een Grote Mantelmeeuw die te dicht in de buurt van het nest stond.

Toen uiteindelijk één stralend jong op de wereld kwam noemde ik hem “Dirk” naar de vriendelijke eigenaar van de boot.

Aangezien de slipway voorlopig niet meer gebruikt wordt en daardoor het dienstperoneel niet meer op de meerpalen moet zijn, is een koppel Visdieven opportuun nog snel twee schattige jongen aan het groot brengen op deze ongewone locatie.

De jongen van onze “stadse” Slechtvalken komen ’s avonds af en toe nog de omgeving van de nestbak opzoeken om te slapen       In het huidig tijdperk van gsm’s, i-pods en i-phone’s worden de  rotskliffen vervangen door masten en zenders…

11 juli 2008

In volle stadskern werd mijn aandacht getrokken door het geluid van “kwetterende” Boerenzwaluwen die blijkbaar als echte “stadsmussen” hun jongen kwamen voederen op de vierde verdieping van een flatgebouw!

Bij het verlaten van het station riepen een stel hongerige jonge Zilvermeeuwen krijsend om voedsel, het bleken bewoners van het dak van het station.

Minder fortuinlijk was dit Zilvermeeuwjong dat door een stijve bries van het dak geblazen werd en dekking zocht onder een aanhangwagen langs de kaai, de zorgzame moeder hield echter een oogje in het zeil van boven op de aanhangwagen.

Zoals vorige jaren zijn minstens een twintigtal overzomerende Steenlopers waar te nemen, hier op een houten steiger zorgen zij bij hoogtij voor een “maritiem stilleven “.

De drie prachtige jongen van de Slechtvalken zijn vorige week uitgevlogen, af en toe komen ze nog eens de nestbak opzoeken en laten zich nu goed bekijken tijdens hun gedragingen Wij zijn wel benieuwd hoelang ze hier nog zullen blijven rondhangen.

25 juni 2008

Afgelopen weekend kregen wij het bezoek van een zeldzame Spaanse gast: een prachtige Vorkstaartplevier die verrassend werd waargenomen tussen de Kokmeeuwen op een asfaltbaan op het Industrieterrein van Plassendale (wellicht slechts de zesde waarneming voor België en de eerste die door velen kon waargenomen worden).

Een aangename verrassing werd er ook het op riethalmen balancerend Baardmannetje, het was lang geleden dat we dit juweeltje nog waargenomen hadden.

Voor de veelbesproken Slipway, de helling waarop vaartuigen sinds jaar en dag hersteld werden zijn de dagen wellicht geteld… voor de Jan-van-Gent en de Stormvogel is het wellicht de laatste beurt.

Bij de dakbroeders werd de Zilvermeeuw blauw BWAR (door mij gemakshalve Wardje genoemd) die in 2000 als pullus gekleurringd  werd op het dak van het station, sinds 2004 onafgebroken elk jaar de fiere vader van enkele kwieke jongen.

Een Britse Kleine Mantelmeeuw rood AVF die in 2001 en 2004 in de kolonie van Zeebrugge op de grond broedde heeft hier 2 jongen op het dak van een houtbedrijf in de handelshaven.

Vandaag was het blijkbaar vliegdemonstratie van de ouders Slechtvalken die luid schreeuwend rond de watertoren vlogen, en de nu bijna volgroeide jongen stonden te popelen om het ook te proberen… nog enkele dagen geduld.

11 juni 2008

De “meeuwenfabriek” draait nu op volle toeren en bij de dakbroedende Zilvermeeuwen en Kleine Mantelmeeuwen verschijnen nu overal schattige jongen, gelukkig komt de vergunning voor Oostende om in juni “eieren te schudden” te laat… 

Een agressieve Zilvermeeuw waarvan het wijfje op het dak zat te broeden zag plots een “gekloond” evenbeeld op een zwarte wagen die hij ongenadig aanviel, ook de verchroomde uitlaat vertoonde wellicht af en toe zijn beeltenis die hij dan eveneens bewerkte. Een rare kwiet! 

De drie jongen van de plaatselijke Slechtvalken vertonen zich af en toe eens tijdens de prooioverdracht, zij zijn nu een maand oud en groeien snel.

Op de bunkerweide naast de Visserijsluizen, alhoewel gedeeltelijk reeds ingenomen door wagens van de naburige bouwwerf, staan net als de vorige jaren Walstrobremraap, Blauwe Bremraap en Kuifhyacint in volle bloei. In de kuststreek ook nog enkele prachtige Bijenorchissen en Bokkenorchissen.

De Visdieven kwamen net als vorige jaren opnieuw nestelen op de meerpalen in het Visserijdok, maar net als voorheen waren ze danig agressief tegen het havenpersoneel dat de nesten met eieren spijtig genoeg opnieuw verwijderd werden. Enkele “verliefde” koppels blijven in juni toch nog in de omgeving rondhangen…

30 mei 2008

Af en toe toch al een kort ritje gemaakt in de haven en omgeving. De “ kathedralen van de zee ” hebben voor enkele dagen Oostende ingepalmd, vooral de statige Russische viermaster “Sedov” had veel bekijks.

De 4^de sokkel voor de windmolens werd intussen bij het krieken van de dag verscheept, en de gedachte aan “Don Quichotte” werd nu ook door de Oostendse kunstenaar Kamagurka in zijn specifieke stijl op de voorlaatste sokkel in beeld gebracht…

De jonge Kneu’s vliegen in familieverband rond in de haven, waar nog weinig “groen” te bespeuren valt, maar een weinig weegbree is al voldoende om dit nog mooi gekleurd mannetje even te laten “showen”; de “catwalk” is een oude verroeste scheepsplaat waarvan de kleuren mooi matchen met deze van de Kneu.

Een korte voorheen nog niet veel gehoorde zang komt verrassend van een late Oeverloper die dwarrelend invalt op een bootje en die zich blijkbaar al in het Hoge Noorden waant…

Dan maar even de drukte van de kust verlaten en d ’ Heye opgezocht, waar een aandoenlijk tafereeltje zich in een familie Konikpaarden.

Wat verder schijnt nu ook de gsm zijn intrede gedaan te hebben bij de schaapsherder Bart !

Onze Slechtvalken hebben momenteel een drukbezette agenda en wanneer het mannetje een vers prooi aanbrengt voor de jongen, snelt het vrouwtje even naar buiten met de rest van een vorige prooi die ze snel “uit het vuistje” wat verder zal verorberen

14 mei 2008

Door aanhoudende gezondheidsproblemen verschijnen de hiernavolgende beelden met wat vertraging.

De natuur op de oosteroever is voor nog minstens tien jaar ontwricht en hopelijk wordt ze dan achteraf in ere hersteld. De sokkels 1 en 2 voor de windmolens van de Thorntonbank werden inmiddels onder massale belangstelling verscheept… ik voel me een beetje als “Don Quichotte” in eigen regio!

Dakbroedende Zilvermeeuwen en Kleine Mantelmeeuwen zijn inmiddels aan het broeden en volgende week worden al de eerste jongen verwacht.

Zwartkopmeeuwen zijn gekend als “kilometervreters” zo werd dit koppel wit 32K9 en wit 36K4  eerst in Antwerpen opgemerkt, vervolgens in Oostende-Plassendale en daags nadien in Oye-Plage (F)

Een aangename verrassing kwam van de in Extramudura (Sp) gekleurringde Grutto “Belle Perez” die in het Pompje-Oudenburg drie schattige kleintjes kreeg, de Spaanse ringer Paco was eveneens in de wolken.

Niet alleen een overvliegende Bruine Kiekendief maar ook een opgehitste Koekoek zorgde met zijn “look alike Sperwer uitzicht” voor heel wat heibel onder de broedende Kieviten, Kluten, Tureluurs en Grutto’s.

Op D’Heye foerageerden kort twee Koereigers tot ze door een oprukkende schapenkudde opgeschrikt werden. Het blijft een genietbaar schouwspel zo’n “zuiderse” soort in eigen regio waar te nemen.

Een “primeur” voor Oostende: onze Slechtvalken hebben jongen! “Bavo” wit 27 het Slechtvalk mannetje, heeft het nu bepaald druk want hij moet veelvuldig prooien aanbrengen aan het vrouwtje dat momenteel haar kleine jongen koestert en af en toe van uit de hoek van de nestbak alles gadeslaat. De menukaart bestaat uit Stadsduiven, Waterhoen, Geoorde fuut, Bonte strandloper, Merel en Spreeuw

19 april 08

Eens een paar dagen rondritjes gemaakt in de Polders die ons verrassend de eerste Koekoek verschafte, en wat verder een zich voor ons verstoppende Steenuil, die door een plaatselijk alarmerend koppeltje Boerenzwaluwen onophoudelijk ‘geplaagd’ werd tot hij in een golvende vlucht andere oorden opzocht.

Een koppeltje Roodborsttapuiten was in een ‘verliefde bui’ en schonk niet te veel aandacht aan ons.

Een Aalscholver in heraldiek houding poseert mooi in een “modern Art” decor!

Turkse Tortels zochten een wel ongewone nestplaats op de verkeerslichten… 

In de handelshaven verdedigen dakbroedende Kleine Mantelmeeuwen hun territorium en onderlinge gevechten zijn schering en inslag.

Onder de Kokmeeuwen is het al even rumoerig met enkele dominante Zwartkopmeeuwen in de kolonie.

Twee Zilvermeeuwen staan samen op een bolaard op de kaai en het verschil in lichaamsbouw tussen de zwaardere man en zijn elegante vrouw is nu duidelijk te zien.

04 april 08

Maartse buien waren de afgelopen weken schering en inslag en door de steeds maar wisselende weersomstandigheden veranderde het kustlandschap voortdurend.

Overtijende Paarse Strandlopers en Steenlopers schuilen tijdens een sneeuwvlaag tegen de barre noordenwind in, op een aftandse steiger… Paarse strandlopers zijn echter winterhard en van alle andere strandlopers de hoogst Noordelijk overwinterende soort.

In de Vicogneweiden foerageert een mooi uitgedoste Grutto-man in het laatste stukje drassige weide die hem voorlopig nog rest, want een ganse nieuwe wijk is er in aanbouw… weidevogels als Grutto, Kievit, Tureluur en in de winter massa’s Goudplevieren zullen noodgedwongen andere oorden moeten opzoeken!

In de industriezone van Plassendale zijn de eerste “miauwende” Zwartkopmeeuwen aangekomen, hun klagende roep matcht met het luidruchtig “gelach” van de  Kokmeeuwen in de aangroeiende kolonie.

De Slechtvalken Bavo (° in 2006 op de St. Baafskerk in Gent) en Tina een ongeringde vogel zijn nog steeds aanwezig in het Oostends luchtruim, en er hangt duidelijk spanning in de lucht. Dagelijks zien we deze atletische vogels stuntvluchten uitvoeren boven het havengebied tot spijt van wie het benijdt. Het actieve en imposante wijfje kon ik van ver met veel geluk op de gevoelige plaat vastleggen… hier dook ze met ware doodsverachting naar een tevergeefs vluchtende prooi… de Turkse Tortel is niet meer… wat een “power” straalt deze “fast lady” uit!

Dat de menukaart van de Oostendse valken uitgebreid en gevarieerd is bewijzen de resten van een Kleine Alk (!) en een Bonte Strandloper die door Hilbran Verstraete onlangs gevonden werden aan de voet van de St. Peter en Paulus kerk.

22 maart 08

Door de aanhoudende noordenwind hebben wij een paar dagen het hinterland opgezocht en genoten van de teruggekeerde steltlopers. Een zestigtal luidkibbelende Grutto’s zorgden in de Schorreweide voor heel wat animo, kennelijk waren ze nog maar net aangekomen uit het zonnige Zuiden, want er zaten enkele vogels tussen die in Extramadura gekleurringd werden. Een koppel viel net in naast de wagen, en na een kort en sierlijk baltsgedrag copuleerden zij. Mevrouw Grutto liet het zich “sans gène” met halfgesloten oog welgevallen… 

Wat verder zagen we ook de eerste Zomertaling in gezelschap van zijn neef de  Wintertaling.

In de Zwaanhoek was een Lepelaar met de statige look van een “professor” aanwezig tussen de Grauwe Ganzen.

Een koppel Patrijzen heeft in deze tijd alleen oog voor elkaar en ik kan er redelijk dicht bij komen.

In de luwte van een dok was een gulzige Aalscholver net een reeds toegetakelde Paling naar binnen te schrokken die de “dodelijke” omhelzing noodgedwongen opgaf.

Aanwezigheidstabel   Grote  Burgemeester “Jean”

"Curriculum vitae" van onze Grote Burgemeester JEAN (Larus hyperboreus): 
De naam “Burgemeester” zou hem indertijd gegeven zijn door Hollandse zeelieden, omdat deze meeuw meestal apart en hoog boven de kolonies van andere zeevogels broedt, als het ware een overheersende positie innemend. Geboren in het Hoge Noorden in de zomer van 1994, is hij dus 11 jaar geworden in 2005!  

Men heeft meest kans om hem waar te nemen in de late namiddag, in de omgeving van de visrestaurants en de Vistrap langs de Visserkaai (te Oostende), of ook al eens zittend bovenop de masten van daar aangemeerde vissersvaartuigen. Dan worden immers de visresten van de vis die aan de Vistrap verkocht werd uitgestrooid voor de honderden hongerige meeuwen.
Tot in het begin van 2003 was z'n vaste stek het restaurant "Old Fisher" bij Jean (louter toeval) maar dit restaurant werd onlangs afgebroken, samen met de "Thermidor" een andere plaats waar hij bij voorkeur post vatte.
Gedurende de dag verblijft hij meestal op het strand of op de golfbrekers tussen Oostende en Bredene, of ergens in de haven.
Tegen de avond is hij niet meer terug te vinden tussen de honderden meeuwen die naar het strand, Spuikom of Polders vliegen om er te overnachten.
Het is de gewoonte om aan de Grote Burgemeesters, die gedurende enkele opeenvolgende jaren overwinteren, steeds de naam te geven van de effectief regerende burgervader van Oostende.
In de jaren 1978 tot 1987 hadden we ook al een "Julien" maar achteraf zagen wij aan de hand van mijn gemaakte foto's dat het hier ging om 2 verschillende vogels die elkaar overlapt hadden.
"Jean" is redelijk gemakkelijk om te herkennen uit andere Grote Burgemeesters omdat hij amper groter is dan een Zilvermeeuw.
Wij menen daarom te weten dat hij een zij is...
"Jean" is reeds geruime tijd een folkloremeeuw aan het worden, en de plaatselijke visverkoopsters en vissers, indachtig dat z'n naam een status voorstelt, durven hem verkeerdelijk al eens de "Baron" of zelfs de "Ambassadeur" noemen.
Dat hij het echter ooit zover brengt als "Boy George" valt moeilijk te geloven. Deze laatste was een roemrijke Kleine Burgemeester die 25 jaar lang overwinterde langs de Mersey in Liverpool... en voor wie de Britse birdwatchers ooit een Beach Party organiseerden.... 
Hopelijk blijft "Jean", inmiddels gekend in binnen- en buitenland door zijn verschijning op vele websites, nog vele jaren "life" onze Oostendse haven met z'n aanwezigheid vereren !

Twee IJsvogels in perfecte harmonie...