GUIDER LES PATIENTS VERS UN AVENIR SANS TABAC.

Introduction

On s'accorde de façon générale pour reconnaître que la nicotine engendre la dépendance. Bien que beaucoup de gens mentionnent seulement l'élément biophysiologique de la dépendance, nous savons que les facteurs se rapportant au comportement, ainsi que les facteurs psychologiques, spirituels et sociaux, qui accompagnent habituellement la dépendance physique ont une signification très importante pour le traitement.

On peut utiliser de façon interchangeable les mots toxicomanie et dépendance. Les critères du diagnostic de la dépendance engendrée par une substance psychotrope sont décrits dans le Diagnostic and Statistical Manual - 4e édition (DSM IV) de l'American Psychiatric Association

D'une façon plus pratique, on peut caractériser de la façon suivante les critères du diagnostic de la dépendance à la nicotine :

• une obsession par les produits du tabac ou une compulsion à les utiliser;
• une perte ou une diminution du contrôle devant le tabagisme;
• un usage continu en dépit des conséquences négatives;
• un refus d'accorder de l'importance aux problèmes liés au tabagisme ou même d'admettre l'existence de ces problèmes.

La dépendance
La dépendance à la nicotine signifie que le fumeur entretient une puissante relation avec le tabac, qui comprend habituellement des dimensions physiques, psychologiques, sociales et mêmes spirituelles, avec une perte considérable de contrôle sur son comportement. Simplement penser à modifier cette relation exige déjà une évolution très importante de nombreux aspects de la vie d'une personne. Cela signifie souvent renoncer à un élément important de l'identité du fumeur.

De nombreux fumeurs fument depuis des années et la plupart commencent dès le début de leur adolescence. Cela signifie que le tabagisme fait partie du processus de croissance et de maturation de nombreux jeunes et devient pour eux un moyen efficace de s'adapter à de nombreux aspects de leurs vies, en dépit des conséquences négatives connues. La nicotine est une drogue puissante qui atteint le cerveau sept secondes après son absorption. Les effets de cette drogue finissent par être associés à de nombreux aspects de la vie et aident à mieux équilibrer les émotions positives aussi bien que négatives. La nicotine peut en même temps calmer le fumeur et lui donner de l'énergie, et peut même accroître sa capacité de concentrer son attention sur une tâche. Si chacune des cigarettes consommées fournit environ 10 bouffées de nicotine, un fumeur qui en consomme un emballage par jour reçoit de 200 à 250 doses directes par jour. Chaque dose renforce la dépendance et de cette façon le conditionnement et la dépendance peuvent se développer assez rapidement.

La guérison de la dépendance devant le tabac

À mesure qu'un patient étudie la possibilité de renoncer au tabagisme et entreprend le processus de guérison, il est utile de tenir compte des caractéristiques de la dépendance chez chaque personne et d'aider le patient à trouver des moyens de s'occuper de tous les aspects de sa dépendance, qu'ils soient biophysiques, psychologiques et émotifs, sociaux et même spirituels.

Le renoncement à long terme peut dépendre de la capacité de chaque patient d'examiner toutes les facettes de sa relation avec le tabac. On peut examiner chacun des quatre facteurs de la dépendance afin de déterminer l'importance de chacun d'entre eux pour ce patient. C'est très important à toutes les étapes de la modification du comportement et pourrait être particulièrement nécessaire pour discuter les moyens de réduire les risques de rechute.

La guérison biophysiologique

La thérapie de remplacement de la nicotine (TRN), ex. polacrilex de nicotine ou systèmes de nicotine transdermique) peut aider les fumeurs à surmonter l'aspect biophysiologique de leur dépendance. Une étude récente des essais d'efficacité de la thérapie de remplacement de la nicotine au moyen de timbres a conclu que cette thérapie double les taux de renoncement, quel que soit le traitement de base particulier. En d'autres mots, les effets des simples conseils d'un médecin sont multipliés par deux grâce à l'utilisation de la TRN, et les taux de renoncement chez les fumeurs participant aux séances de thérapie de groupe les plus efficaces pour la modification du comportement sont également multipliés par deux si on y ajoute la TRN. L'exercice, la nutrition, la méditation et la détente sont également utiles pour surmonter cet aspect de la dépendance.

Comprendre les facteurs psychologiques : Les facteurs mentaux (la pensée) et émotifs (les sentiments).
Les aspects psychologiques et émotifs de la dépendance à la nicotine sont peut-être les facteurs les plus complexes et les plus difficiles à surmonter. Chez les fumeurs dépendants, la nicotine a «un effet médicamenteux» sur les émotions et est souvent utilisée comme une «pause» permettant d'éloigner les pensées. Cela signifie que le tabagisme calme les émotions et diminue l'intensité des sentiments de crainte, de colère, d'anxiété, de culpabilité, de solitude. Les fumeurs allument même une cigarette pour accompagner leurs émotions positives, par exemple en célébrant quelque chose.

Si on pense aux défis émotifs de l'adolescence et si on observe que la plupart des fumeurs font l'expérience du tabagisme pendant cette période de leur vie, on peut commencer à comprendre jusqu'à quel point la nicotine a des racines dans les habiletés de survie et d'adaptation d'une personne.

La guérison psychologique

Parfois, les fumeurs ne se rendent pas compte qu'ils utilisent le tabac pour améliorer leurs états d'âme et leurs sentiments. Il est donc important d'aider simplement les patients à s'écouter eux-mêmes et à reconnaître les émotions qu'ils auront à surmonter lorsqu'ils commenceront à vivre sans tabac.

Comment pouvons-nous aider les fumeurs à s'occuper de cet aspect de leur dépendance? Votre rôle peut simplement être d'encourager les patients à penser à cet aspect du tabagisme en même temps qu'aux autres éléments de leur relation de dépendance. L'expérience acquise en luttant contre les autres toxicomanies suggère qu'il est possible de se pencher sur cet aspect au moyen d'une réflexion personnelle et de lectures, mais qu'il faut souvent des contacts avec d'autres personnes qui sont disposées à discuter ces questions. Encouragez les fumeurs à examiner leurs objectifs de vie et à considérer et à discuter la signification du tabagisme dans leurs vies. Certains fumeurs trouvent utile de parler avec d'anciens fumeurs ou avec d'autres fumeurs qui essaient de renoncer. En fin de compte, l'objectif dans ce domaine est d'aider les patients à se créer une image personnelle de non-fumeurs. Ils ont besoin d'être encouragés à trouver d'autres choses dans leurs vies qui leur permettent de trouver une signification personnelle et un réconfort. De plus, les patients ont besoin de comprendre leurs liens avec les autres, «ce que cela signifie pour eux d'être en vie et combien ils se sentent en rapport avec quelque chose d'autre». Cela amène les gens à établir s'ils croient à quelque chose qui se trouve au coeur de l'existence et dont ils peuvent tirer de la force.

L'aspect social du tabagisme est également important, et c'est souvent cet aspect du tabagisme qui attire les jeunes et incite les fumeurs dépendants à continuer. La plupart des fumeurs fréquentent d'autres fumeurs et participent à des activités sociales qui comportent ou encouragent l'usage du tabac. Fumer ensemble est un symbole d'appartenance et cette relation symbolique a commencé très tôt dans la vie d'un fumeur. Se passer de cigarettes signifie trouver de nouvelles activités et parfois même de nouveaux amis. Rompre cet aspect de la dépendance peut être très difficile. Le succès dépendra de la capacité du fumeur de trouver la motivation de persévérer tout en essayant de vivre sans cigarettes dans les cercles sociaux habituels qui étaient auparavant associés à l'acte de fumer.

À mesure que les fumeurs commencent à vivre comme des non-fumeurs, ils auront probablement besoin de construire de nouveaux réseaux sociaux en même temps qu'ils modifieront leurs activités sociales. Le milieu social est plein de stimulants au tabagisme auxquels il est difficile de résister. Par conséquent, les patients auront besoin de trouver de nouvelles façons de réagir devant les stimulants, en même temps qu'ils chercheront des moyens de les éviter.

Les dispensateurs de soins de santé peuvent aider les fumeurs à comprendre leur dépendance devant le tabac et à s'en libérer en les aidant à trouver des moyens d'aborder chacun des éléments de leur toxicomanie. Il est également utile d'étudier l'usage d'autres substances, particulièrement de l'alcool, en même temps que la dépendance à la nicotine. Les rechutes, lorsqu'il s'agit du tabac, sont souvent associées à l'usage de l'alcool et des autres drogues à usage récréatif.

Pharmacologie : Pharmacocinétique : La nicotine est le principal alcaloïde du tabac. Environ 1,5 % du tabac se compose de nicotine. Quand on fume une cigarette, 15 % de la nicotine pénètre la circulation pulmonaire et traverse rapidement la barrière hémato-encéphalique. Elle pénètre le cerveau sept secondes après son inhalation (plus rapidement que si elle était administrée par voie intraveineuse). La nicotine atteint le cerveau plus lentement lorsqu'elle est administrée par pulvérisation nasale (10 minutes avant d'atteindre le maximum de concentration), sous forme de polacrilex (la gomme) (de 20 à 30 minutes jusqu'à une concentration maximale) ou par le timbre (de 2 à 6 heures pour atteindre une concentration maximale). La capacité de la nicotine d'engendrer une dépendance varie selon le mode d'administration, c'est-à-dire le temps nécessaire pour atteindre le maximum de concentration. Un élément clef pour comprendre le tabagisme est la courbe de 24 heures de la nicotine, qui commence habituellement chaque matin à près de zéro et atteint plus tard un plateau de 20 à 50 ngm (mesure veineuse) avant de redescendre à un minimum pour commencer la journée suivante. Les mesures artérielles effectuées pendant qu'une personne fume enregistrent des pointes étroites et intenses de nicotine réparties sur une échelle de 150 à 300 ngm. La nicotine se lie aux récepteurs d'acetylcholine dans les récepteurs ganglions autonomes, particulièrement le locus coeruleus du cerveau, qui est associé à la concentration et à la gestion du stress. Avec des doses plus élevées, il semble affecter le système mésolimbique dopaminergique, faisant naître le plaisir, la satisfaction et la détente. Ainsi, les fumeurs jouissent des effets biphasiques de la stimulation et de la sédation. Le système nerveux central indique des changements à l'électroencéphalogramme qui suivent l'administration de la nicotine et le sevrage de la nicotine. Les fumeurs indiquent que leur tabagisme leur procure un certain nombre d'effets positifs tels que une meilleure concentration ; la capacité de supporter l'anxiété, la tension et la colère et d'éviter les symptômes de sevrage, avec en plus un certain plaisir. Par contre, le syndrome de sevrage de la nicotine fait naître une anxiété incontrôlable, des difficultés de concentration, de l'irritabilité, des envies irrésistibles de fumer, des troubles du sommeil et d'autres symptômes du système nerveux central.