Accueil

Dépendance

Compte rendu du congrès "Gestion des Drogues en 2000"

le forum annuel des intervenants en toxicomanie. 

• Le regard du neurologue et du psychologue comportementaliste. 
• Le regard de l’anthropologue. 

Cette année, "Gestion des drogues en 2000", huitième congrès rassemblant l'essentiel de ce que compte la Belgique comme intervenants en toxicomanie se tenait à Bruxelles, plus précisément dans le grand auditorium de la faculté de médecine de l'ULB, sur le site de l'hôpital Erasme.

Retour à la table des matières

Culture et performances. 

Son Président, le professeur Pelc, chef du service de psychiatrie de l'Hôpital Brugmann, présente le thème choisi cette année : "Culture et Performances". Dans notre société, la notion de performance a pris une importance prédominante. Or, la performance implique dans certains cas, le recours à l’usage de produits avec les inévitables dérapages que cela comporte. On examinera comment s'organisent les institutions chargées de prévenir les comportements à risques, de les contrôler et d'exercer une action thérapeutique quand elle devient nécessaire.

Originalité particulière de ce congrès : la place et la parole donnée aux usagers eux-mêmes. Il est clair que ce sont souvent ces derniers qui, mieux que quiconque, parce qu'ils vivent ou ont vécu leur dépendance, savent en parler et faire bénéficier de leur expérience les autres usagers et les intervenants.

Les débats sont ouverts avec une intéressante communication du sociologue Claude Javeau. Ce dernier, en Candide éclairé, porte sur les drogues un regard de non professionnel de la toxicomanie. Le sociologue parle du relâchement du lien social dans nos sociétés. Il s'ensuit chez certains une individualisation exagérée, provoquant des déviances génératrices de délinquance, d'isolement, de rejet. Comment s'étonner alors que certains soient attirés par l'idéal artificiel que constituent les produits ?

Parlant des professionnels, il met en garde ces derniers contre la perte du sens du débat philosophique au profit de la toute puissance de l'expertise et de la méthodologie scientifique. La compétence scientifique peut occulter le débat, et la recherche, par trop orientée, ne répond qu'aux seules questions qu'elle pose… N'existe-t-il pas d'autres voies à explorer, d'autres approches à envisager ?

Retour à la table des matières

Faisant écho à la proposition de l’orateur précédent de parcourir d’autres voies de recherches, le professeur Pelc, dans son introduction, présente une des créations du congrès 2000. "Culturellement peu pratiquée dans le domaine, des témoignages d'usagers de drogues, d'anciens usagers et de leurs proches viendront en contrepoint d'experts internationaux ", dit-il.

On retiendra de ces interventions quelques phrases dont la pertinence démontre l'intérêt qu'auraient les intervenants à reconnaître l'expertise des usagers et de leur entourage dans ce domaine.

• Une consommatrice d'héroïne qui avait conservé la capacité de gérer sa consommation explique qu’ayant été arrêtée lors d'une rafle, elle fut mise contre son gré sous méthadone. On sait que la dépendance physique due à la méthadone est très supérieure à celle de l'héroïne…
• Un ancien usager décrit "le vide de plaisir" dont il souffrira plusieurs années après sa sortie de prison et son passage à l'abstinence.
• Des représentants d'associations de défense des droits des usagers (CCLA et DEBED) insistent sur certaines dérives de la politique actuelle en matière de drogue qui "cause plus de dommages qu'elle n'apporte de solutions". Ils mettent en garde également contre la fausse impression que l’offre de soins est adéquate. En effet, certains propos d'usagers de drogue, correspondent à ce que l'opinion publique, les intervenants et les décideurs politiques désirent entendre…simplement pour continuer de bénéficier de l'aide que leur procure une institution.
• Le professeur Jean Blanquart (VUB) mentionne tout l'intérêt de reconnaître l'expertise des usagers en la matière. Les usagers connaissent de nombreux faits que la littérature ne mentionne nulle part. Ainsi, un intervenant hollandais reproche aux autorités de son pays que, par manque de connaissances, elles maintiennent tels quels des programmes d'aide vieux de 20 ans et se refusent à les faire évoluer en fonction de l'évolution de la réalité du terrain.
• Un autre intervenant insiste sur l'effet néfaste et "dévastateur" des incarcérations d'usagers de drogues. Bien plus que l'usage de produits, la prison déstructure les personnes qui, lorsqu'elles sont libérées, en sortent porteuses de séquelles indélébiles qui modifient profondément leur caractère.

Retour à la table des matières

A côté des usagers, les parents de toxicomanes, organisés en associations, partagent leurs expériences et se parlent. Sortis de leur isolement, de leur honte, ils apprennent à vivre avec des usagers de drogues, à les comprendre, à les aider. Des mots comme "gestion de consommation" font surface. Ils expriment le chemin parcouru par ces groupes de parents qui s'unissent non pas contre la drogue mais pour une entraide mutuelle, une quête du respect des usagers et d'eux-mêmes. Pour eux, l’action des forces de l’ordre et de la justice est néfaste et l’emprisonnement n’a aucune valeur thérapeutique. Ils militent contre les dysfonctionnements de la justice, et contre la répression aveugle qui loin de venir en aide aux usagers ayant perdu le contrôle de leur consommation en fait des criminels et leur retire toute chance de réinsertion dans la société.

Face à ces témoignages souvent poignants, les gendarmes et représentants des forces de l'ordre présents dans la salle se regardent d'un air quelque peu gêné…

 Retour à la table des matières

L'importance donnée à l'usager et à son expertise apparaissait également dans l'intervention de Pascale Jamoulle. Cette dernière vient de publier un passionnant ouvrage ethnographique relatant des témoignages d'usagers de drogues vivant à Charleroi. Son intervention décrit de façon originale les modes de vie liés aux drogues et à leur business. La démarche utilisée – l’immersion dans les lieux de vie des usagers- lui a permis de découvrir une florissante économie souterraine des produits illicites. Au-delà des moyens financiers, ce commerce offre aux personnes qui y participent un statut, une reconnaissance dans le groupe. Il leur permet d’accéder à l’estime de soi, si nécessaire mais que la société officielle leur rend pourtant inaccessible. On apprend ainsi que ce mode de socialisation parallèle génère une série de valeurs et de règles. Parmi celles-ci : la force de caractère. Il importe de ne compter que sur soi-même, ne jamais dévoiler ses sentiments, d'être direct, d'aller droit au but. Se mesurer par rapport au risque, dominer sa peur et masquer ses émotions font partie du code de conduite. Par rapport aux produits, on en consommera, mais on saura gérer sa consommation et son ivresse. Seront disqualifiantes, les attitudes de demande d'aide ou moralisatrices. Pauvreté, souffrance sont signes de faiblesse donc de l'ordre du méprisable. On voit donc éclore dans les couches souterraines de la société, un système de valeurs de type " ultra libéral".

Pour l'intervenant de première ligne, ces enseignements sont de première importance. Un travail privilégiant la relation individuelle et la promotion de valeurs sociétales non conformes à celles développées par ces groupes n'aura pas de chance d'être apprécié ou fructueux. La promotion de la réduction des risques et des dommages dans un contexte de reconnaissance du groupe et de respect de ses valeurs sera mieux perçu. C'est donc en tenant compte de ce qui "fait sens" pour ces groupes de jeunes – le groupe, le respect, la confiance – qu'il sera possible d'ouvrir le dialogue avec eux, de dispenser une aide, de faire passer un message de prévention.

Retour à la table des matières

Dans le même esprit, Roger Collinet, responsable des travailleurs de rue à Liège s'exprime sur l'évolution des relations entre les usagers, les intervenants et la population en général sur ces dix dernières années.

Il évoque l'opération "Boule de Neige" qui, pour la première fois a donné un rôle actif d'intervenants aux usagers. Par la suite, des dispositifs très concrets ont été mis en place. Tout un chacun joue son rôle de citoyen et prend sa place dans la cité. Que ce soient les usagers, les forces de l'ordre, les ouvriers communaux, chacun agit et se sent concerné, par exemple dans un travail de récupération de seringues usagées. Ces actions visent à ce que dans la ville, les différents groupes sociaux et professionnels se retrouvent autour d'actions communes, qu'ainsi ils se parlent et se comprennent et que les tensions se réduisent.

Retour à la table des matières

La seconde journée s'est ouverte sur une communication fort intéressante de A. Labrousse sur les "Aspects géopolitiques des drogues". Relevons-en quelques points.

• Une nouvelle compétence est attribuée à l'Observatoire européen des Drogues. Jusqu'à présent, l'essentiel de son activité consistait en l'établissement des statistiques de consommations déterminées au départ des "Points Focaux" disséminés dans les différents pays de la Communauté. Il rassemblera à présent les résultats des renseignements que lui fourniront les "Points focaux" sur l'offre des différents produits.
• Des Etats comme l'Afghanistan, l'Albanie, la Colombie, l'Afrique du Sud sont sous l'influence des narco trafiquants. Le commerce de la drogue a donc un impact important sur les grands équilibres géopolitiques du monde.
• On a vu la production de cocaïne s'accroître en Colombie, compensant ainsi, largement, la diminution de production que les autorités avaient obtenue au Pérou et en Bolivie.
• Au Maroc, la production de cannabis ne cesse d'augmenter d'année en année.
• On observe également une croissance importante de la production des drogues de synthèse. Depuis 1998, leur niveau de consommation semble se stabiliser en Europe. En revanche, on assiste à une "explosion" du phénomène en Asie du Sud-Est. Dans ces pays, la consommation se fait plus en tant que drogue stimulante destinée à accroître les performances qu'en tant que produit à usage "ludique".
• On a vu s'installer des centres de pouvoir et de décision de mafias dans divers pays : russe en Angleterre, italienne en Afrique du Sud… Ces mafias disposent de moyens illimités comme en témoigne la découverte, en Amérique du Sud, d'un chantier de construction d'un sous-marin de 12 m qui aurait été capable de transporter 200 tonnes de cocaïne. Vu les moyens et les intérêts en jeu, il est clair que les conflits mondiaux sont en grande partie influencés par ces associations mafieuses.

Retour à la table des matières

Le reste de la matinée était consacré à un "regard croisé sur les usages de drogues" au départ de l'apport scientifique de l'anthropologie et des neurosciences. Ces dernières, faisant appel aux modèles animaux, permettent d'étudier et de comprendre les mécanismes biochimiques sous-jacents aux utilisations de produits psychotropes. De cette compréhension fine, il est possible de mettre au point en médecine humaine, des thérapeutiques, médicamenteuses ou psychologiques, adéquates. La neurobiologie apporte un autre type d'éclairage de la genèse d'une dépendance à un produit. Ces études ne contredisent aucunement les approches purement psychologiques : elles viennent les compléter.

Retour à la table des matières

Le Pr. Verbanck ouvrit les travaux par une magistrale communication des derniers acquis de la neurobiologie des assuétudes.

Les études réalisées aboutissent à l'observation suivante : le point commun de toutes les substances donnant lieu à assuétude est leur action sur une région particulière du SNC : le circuit dopaminergique. Ce circuit est appelé aussi : "circuit de récompense". Il reçoit des influx de divers types de neurones (neurones à opioïdes, à GABA, à glutamate, à sérotonine). Il est en relation, entre autres, avec le système impliqué dans les émotions.

La stimulation de ce système, qu'elle soit expérimentale chez l'animal (stimulation électrique) ou par l'introduction de substances toxicomanogènes, produit un effet dit de renforcement positif . Pour tous ces produits, cet effet renforçant (euphorie, anxiolyse, antidépresseur, …) se traduit, ne fut-ce que de manière fugace, par un effet psychoanaleptique. Cet effet revêt une grande importance car il se traduit souvent par une euphorie. C'est à cet état d'euphorie que l'on peut attribuer l'effet renforçant positif ou "toxicomanogène".

Une autre facette des apports de la neurobiologie dans le phénomène des assuétudes est la mise en évidence du phénomène dit de sensibilisation comportementale. On a pu démontrer que l'administration des substances psychostimulantes, loin de générer l'apparition d'une tolérance, fait apparaître, chez l'animal de laboratoire, une augmentation progressive de la réponse motrice, ou, autrement dit, de la quantité de mouvements de l'animal. On peut associer cet accroissement de la réponse motrice (mesurable) à un état d'excitation croissante. Cette observation chez l'animal est transposable à l'homme. Ainsi, cette sensibilisation s’observe chez les personnes qui consomment des substances psychostimulantes comme les amphétamines, la cocaïne et l’alcool.

Dans le texte fourni aux participants, le Pr. Verbanck écrit :

Ainsi, parmi les substances donnant lieu à assuétudes, le fait de re-consommer n’entraîne pas la diminution de l’envie du produit, cela ne fait au contraire que l’augmenter. Les facteurs favorisant l’arrêt de la consommation sont de l’ordre du renforcement négatif : exemple la survenue d’un coma.

La sensibilisation comportementale semble présente, en fait, pour toutes les substances toxicomanogènes.

Dans le cas des substances dites sédatives comme les opiacés et même les diazépines, la présence simultanée de l’effet de tolérance et de sensibilisation pour une même substance semble paradoxale à première vue. On l’explique par le fait que ces produits ont plusieurs effets psychotropes qui apparaissent séquentiellement. Dans le cas de l’alcool, par exemple, l’effet sédatif est précédé de l’effet stimulant. Cet effet est bien connu : une personne qui consomme de l’alcool passe d’abord par un stade d’excitation, de désinhibition, d’accroissement de son activité motrice et mentale, d’euphorie… Dans un deuxième temps, l’effet stimulant s’estompe et l’effet sédatif apparaît : la personne s’endort. Ce deuxième stade apparaît plus rapidement chez les personnes qui sont peu habituées à consommer l’alcool car chez elles, l’effet de tolérance ne s’est pas (encore) installé. En revanche, chez les consommateurs habituels, dont on dira " qu’ils tiennent bien l’alcool ", l’effet sédatif apparaît très peu et l’effet stimulant prédomine. Il est bien évident que le risque de perdre le contrôle de la consommation et de devenir alcoolique est plus grand chez les personnes chez lesquelles, naturellement, la tolérance s’installera plus rapidement et sera plus intense.

L’usage prolongé de produits psychotropes peut provoquer un phénomène de dépendance physique. Celle-ci trouvera son origine dans une série d’effets physiques désagréables consécutifs à l’arrêt de la prise de la substance (syndrome de sevrage à l’alcool, aux opiacés et dans une moindre mesure aux autres sédatifs : insomnie, hypertonie musculaire, hypertension, accélération du pouls, augmentation du péristaltisme intestinal, crises convulsives.) Le manque de produits stimulants se traduit par une somnolence, de l’apathie de la dépression, voire, des états confusionnels, ou des épisodes de décompensation psychotique.

On n’attribue plus à la dépendance physique la cause principale de l’assuétude comme auparavant. Néanmoins cette forme de dépendance joue un rôle non négligeable sur l’entretien d’une assuétude : le sujet éprouve un besoin intense de consommer son produit pour échapper aux désagréments du manque. On définit cette envie irrépressible par le terme anglais de "craving".

Il ne faut cependant pas négliger l’aspect psychologique, le contexte social et le cadre de vie. Ces facteurs jouent également – positivement ou négativement – sur l’intensité du craving.

En fonction de ce qui vient d’être défini ci-dessus, on peut visualiser l’évolution du modèle de l’assuétude de la façon suivante :

Les études menées jusqu’à présent sur les effets des substances donnant lieu à assuétudes montrent que seuls l’alcool et les psychostimulants, principalement la cocaïne, provoquent des modifications anatomiques du système nerveux. On ne peut donc pas donc parler de réelle neurotoxicité pour la plupart des "drogues". Le Pr. Verbanck termine néanmoins son exposé en citant la toxicité récemment mise en évidence du méthylène dioxyméthamphétamine ou MDMA, c’est à dire le principe actif principal des comprimés d’Ecstasy ou XTC. Une toxicité élective et peu réversible sur les voies nerveuses à sérotonine a été décelée. Un usage régulier de MDMA entraîne, même après arrêt de consommation, une altération des processus d’apprentissage et de mémorisation.

Revenant sur la sensibilisation comportementale, il en rappelle le caractère irréversible. Elle n’est pas décelable par des traces d’altérations anatomiques au niveau du système nerveux. Cette sensibilisation n’en est pas moins responsable de l’amplification de la sensibilité du consommateur à toute consommation ultérieure de produits psychoactifs . Elle augmente probablement aussi sa sensibilité aux facteurs de stress.

Toute substance pouvant donner lieu à assuétude est donc potentiellement neurotoxique.

Retour à la table des matières

A la suite du Pr. Verbanck, l’anthropologue Patrick Deshayes redéfinit le concept d’assuétudes et de drogues. On n’observe pas d’assuétudes dans les tribus dites primitives qui font cependant un usage de substances dites toxicomanogènes. Certes, la feuille de coca n’est pas la cocaïne, mais si à l'usage traditionnel se substitue la recherche d’un effet psychostimulant, on aura " créé une drogue".

C’est ainsi qu’après avoir été interdite d'usage lors des cérémonies traditionnelles, on verra réapparaître la consommation de la feuille de coca dans le but d’améliorer le rendement des ouvriers de la mine.

Jacques Mabit est un autre orateur français. Il travaille dans un centre de péruvien pour la réhabilitation des toxicomanes. Il y mène également une recherche sur les médecines traditionnelles. Son propos est également consacré à l’usage traditionnel des produits. Leur utilisation permet l’obtention d’états modifiés de conscience entraînant l’élargissement des perceptions lors de cérémonies traditionnelles. Dans ce contexte, l’utilisation de ces substances suppose toujours des contrôles sociétaux. Cet usage culturel des substances psychoactives n'est pas comparable avec celui qui prédomine dans nos sociétés occidentales. Chez nous, la toxicomanie pourrait se définir comme la radicalisation des valeurs portées par notre civilisation : le " tout, tout de suite et sans effort".

Dans le cadre de la réhabilitation des personnes toxicomanes, les recherches menées au Pérou concernent l’utilisation à visées thérapeutiques de substances psychoactives. Ces dernières seront administrées dans un cadre qui prévoit l’accompagnement du " patient" par un guide traditionnel expérimenté. Le cheminement thérapeutique passe par l’exploration de l’inconscient. Il est clair que ces techniques, pour intéressantes qu’elles soient, ne sont pas transposables telles quelles dans notre contexte occidental.

Retour à la table des matières

La fin de la matinée fut consacrée à une communication fort instructive sur l’enquête réalisée pour le journal "Le Soir" consacrée au regard des belges sur la drogue.

On en retiendra quelques éléments saillants :

• Quand on leur demande de citer les drogues qu’ils connaissant,  8 Belges sur 10 mentionnent le tabac et l’alcool. En règle générale toutes les substances sont considérées comme dangereuses, en ce y compris le tabac et surtout l’alcool.
• On constate que les personnes s’estimant suffisamment informées sur la dangerosité des drogues considèrent l’alcool, le tabac et les amphétamines comme étant les plus dangereuses. Le cannabis, quant à lui, étant "le moins bien classé", juste avant le café ! En revanche, les personnes se jugeant insuffisamment informées voient le cannabis comme plus dangereux que l’alcool et les somnifères.
• Les réponses se partagent de manière semblable lorsqu’il s’agit de classer les produits selon la dépendance qu’ils sont censés induire. Dans l’esprit des gens, les notions de drogue et de dépendance sont étroitement liées. Plus la drogue serait considérée comme "dure" plus la dépendance serait importante. Ainsi, la cocaïne classée en tête des drogues "dures" serait responsable, aux yeux du public, d’une dépendance plus intense que celle induite par des substances développant une très forte dépendance comme l’alcool, le tabac et l’héroïne.
• L’idée que la consommation régulière d’une drogue constitue un engrenage infernal entraînant vers l'expérimentation d'autres substances reste très ancrée. Cette idée constitue un frein important à l’approbation de la dépénalisation de l’usage du cannabis.
• Le consommateur régulier est considéré avant tout comme une personne ayant besoin d’aide. Pratiquement tous les Belges rejettent l’idée de "punition" ou celle de la prison pour l’usager de drogue.
• Le consommateur régulier de cannabis est majoritairement considéré comme un toxicomane alors que le consommateur occasionnel ne l’est pas. Or, le cannabis est clairement assimilé à une drogue. On peut donc en déduire que c’est le critère de contrôle de la gestion de la consommation qui est important aux yeux des gens et non le fait de consommer.
• Concernant le cannabis et la loi, la majorité des personnes interrogées voient dans la libéralisation une mesure conforme au caractère social de sa consommation comme pour les autres drogues, tabac et alcool. La majorité sait que la loi actuelle n’autorise pas l’usage du cannabis. Cependant, 46,2 % des personnes interrogées pensent que la loi tolère la consommation et 29,7% que la détention serait autorisée ! Pour le cannabis, il se dégage une large majorité en faveur de la dépénalisation de sa consommation (72,8 %) de sa détention (64,2%). Alors que pour les autres substances illicites, on est majoritairement favorable au maintien de la pénalisation et de la prohibition.
• Parmi les drogues essayées au moins une fois dans la vie, l’alcool et le tabac arrivent en tête avec 96,7 % pour l’alcool et 81,5 % pour le tabac. Ensuite, c’est le cannabis qui constitue la substance la plus souvent essayée (38,2 % avec un âge moyen de 18,9 ans).
• Les questions liées à la prévention portaient sur : qui pourrait le mieux y contribuer, quelle est son efficacité ? On pense que c’est avant tout à l’école (60,1 %) que revient la tâche d’assurer la prévention. Vient ensuite la famille (49,6 %) puis les médias (35,7 %). La méthode jugée la plus efficace serait celle qui impliquerait directement les jeunes dans les actions de prévention. Les actions policières contre les dealers recueillent, il faut le mentionner, 78,7 % des suffrages, de même que le renforcement des contrôles et de la répression dans les lieux de loisir.

Retour à la table des matières

Lors des discussions, l’accent a été mis sur les dangers liés à l’utilisation de l’ecstasy, principalement par des personnes très jeunes, les week-ends, dans les dancings. Lorsqu’on les interroge sur leur consommation, ces jeunes ne se considèrent en rien comme des toxicomanes. Pour eux le produit qu’ils consomment s’associe naturellement avec leurs formes de loisirs et leur conception de la fête. Ils ne perçoivent aucune dangerosité et certains, même, fustigent les adultes qui prennent de l’alcool. Ce sont ces derniers qu'ils jugent comme suspects de toxicomanie.

On l’a vu, l’ecstasy n’est pas dénué de dangerosité (neurotoxicité et sensibilisation comportementale). Mais en plus, le caractère illicite du produit entraîne la mise sur le marché de substances d’origine douteuse pouvant contenir des produits toxiques. Les atteintes cardiaques (suite à déshydratation et hyperthermie) et les accidents de la route provoqués par des conducteurs surexcités ou, au contraire, épuisés, sont également fort préoccupants. C’est dans une perspective de réduction des risques et des dommages qu’une association comme " Modus Vivendi" envoie régulièrement des intervenants sur les lieux de ces manifestations. Sans porter de jugement de valeur ni donner de leçon de morale, ils y pratiquent gratuitement le " testing" à la demande des utilisateurs. On y parle également des autres risques liés à l’utilisation de ces produits. Cette action qui pourtant soulève bien des critiques puisqu’elle ne vise pas à la répression de pratiques illicites dont au contraire elle reconnaît l’existence, est un remarquable exemple d’une politique visant à limiter les risques et dommages liés à cette forme de culture. Elle permet à des intervenants d’ouvrir un dialogue et d’obtenir des résultats là où la répression échouerait à coup sûr.

Retour à la table des matières

La fin de cet enrichissant colloque donnait la parole aux différents partis politiques auxquels les organisateurs avaient demandé qu’ils expriment leurs positions relativement à la politique à mener en matière de drogues. On en retiendra que le débat sur la dépénalisation et la légalisation du cannabis arrive à un certain degré de maturité. En règle générale, les politiques sont conscients du caractère désuet des lois actuelles, de leur inefficacité et de leur inadéquation par rapport à la réalité quotidienne. On peut donc s’attendre, dans les mois à venir à une sérieuse évolution de cette problématique.

Farciennes, le 6 janvier 2001. Jean Paul Brohée.

Retour à la table des matières

Dépendance

Accueil