Ff snel schetsen wat ik de voorbije drie dagen heb uitgespookt. Mijn internettijd is bijna op dus: here it is ... Maandag ben ik met Yuji en Anton naar Nada geweest waar er een sake-brouwerij met museum over hoe men het vroeger maakte. Natuurlijk was er ook gratis proefmogelijkheid waar wij met veel plezier van hebben gebruik gemaakt. 1 om te proeven en 1 om te onthouden. Na een exclusieve babbel met de saketonnenmakers zijn we nog de bergen in getrokken om na een zware klim van 10 treden de 'ropeline' naar de top van Maya-san te bemannen. Het uitzicht bovenaan strekte zich uit van Kansai Airport tot Akashi, ver dus. Dinsdag ben ik in m'n eentje naar Iga-Ueno gegaan om daar het kasteel, het plaatselijk Matsuri-museum (matsuri = religieus festival) en het te gekke ninjamuseum te gaan. De eerste twee waren interessant, het laatste was op zijn zachtst gezegd hilarisch. Ninja-gidsen in roze ninja-pakken KUN je gewoon niet serieus nemen. Het huis was best wel cool, met geheime plaatsen, draaideuren en stuff. Het museum met historisch materiaal was ook goed. Alleen de gidsen en vooral de demonstratie was er over. Dit had bijna niks met het traditionele ninpou te maken ... Na deze ontspannende namiddag, ben ik nog bij de grote Matsuo Basho op de mat gaan staan. Ik was blijkbaar de enige toerist in zijn geboortehuis en de vrouwelijke kassierster heeft mij min of meer rondgeleid en het bezoek van de nodige uitleg voorzien ... in het Japans. Lachen en ja knikken is de regel hier in Japan. Hai hai, hai hai ... smile. Op het einde van deze dag op het platteland (maar nog altijd geen levend vee gezien, verdikke toch) ben　ik dan maar terug naar the big city of Osaka gegaan. Vandaag Travellers Cheques gaan inwisselen tegen een gunstig tarief: GEEN tarief! Daarna naar Nara, de eerste hoofdstad van Japan (toen nog Heijokyou), getreind waar ik samen met mijn gratis, zelfaangeboden, 72-jarige gids Maekawa-san wat rond de Horyuji tempel heb gedwarreld en in m'n eentje de Yakushiji tempel heb bezocht. Terjuist nog een gesprek over Japanse geschiedenis gehouden met Kondo-san, de jonge Tokyose leraar geschiedenis. Morgen heb ik op aandringen van Maekawa-san om 10u afgesproken om een gegidst bezoek van de rest van Nara te doen. De man wou namelijk zijn Engels wat oefenen. Het zal weer wat worden ...