Mythologie égyptienne
La déesse Amémet, "la dévoreuse", est représentée avec la partie postérieure d'un hippopotame, le corps d'un lion et la tête d'un crocodile. Lors de la pesée des âmes (psychotasie) dans l'Au-delà, elle dévorait le coeur des personnes jugées coupables.
Il ne faut pas la considérer comme une divinité malfaisante mais comme la gardienne qui interdit aux êtres néfastes l'accès de l'Au-delà.
A partir de la troisième époque intermédiaire, elle joue le rôle de mère en faisant renaître le défunt.
Il est représenté par un homme dont la tête est surmontée d’une couronne composée de deux hautes plumes. Amon est considéré comme le roi des dieux (l’équivalent de Zeus dans la mythologie grecque). L’origine de ce dieu constitue un mystère. La légende dit qu’il serait le " ba " de Kematef (" celui qui a accompli son temps ") qui émergea de Noun, l’océan primordial, à l’emplacement exact de Thèbes. Il est le dieu caché car nul ne peut le voir et ne connaît son essence. Il s’incarne dans toute chose et rien ne lui échappe. Amon est souvent associé à d’autres divinités : sous la forme d’Amon-Rê, il assimile les fonctions du dieu solaire ; sous la forme d’Amon-Min, il est un dieu fécond et créateur. L’importance de ce dieu, inconnu avant la XIIème dynastie, n’a cessé de grandir pour devenir le maître du panthéon égyptien. Amon fait partie d’une triade dans laquelle il est associé à sa femme Mout et à son fils Khonsou.
Ses lieux de culte principaux sont le temple de Karnak et le temple de Louxor tous les deux situés en Haute-Egypte à Thèbes.
Dieu de la Haute Egypte, adoré à Thinis (ou This), proche d'Abydos. Il symbolisait la force cosmique du soleil. Il tenait à la main un cordelette avec laquelle il amenait le soleil.
Anta ou Anat
Anta ou Anat est une déesse d'origine phénicienne. Coiffée de la mitre ornée de deux plumes, elle tient d'une main une massue et de l'autre une lance et un bouclier.
Elle ne parait pas antérieure à la XVIII ième dynastie.
C'est une déesse guerrière qui protège le souverain lors des combats.
Anubis, dieu mi-homme mi-chacal, serait le fruit d’une liaison extra-conjugale entre Osiris et Nephtys. Dieu des embaumeurs, il apparaît pour la première fois dans la mythologie égyptienne dans " la quête d’Isis " où cette dernière, ayant rassemblé tous les morceaux de son défunt mari Osiris, fait appel à Anubis pour le transformer en momie (de là est né le principe de la momification). Anubis est également responsable du défunt dans l’au-delà et apparaît comme un intermédiaire entre ce dernier et le tribunal funéraire. Il participe à la pesée du cœur qui déterminera le passage du défunt dans l’autre monde et a le pouvoir de décider de son retour sur terre. On attribue à Anubis de nombreuses appellations. Il est "celui des bandelettes", "président du pavillon divin", "seigneur de la nécropole", "celui qui est juché sur sa montagne".
Son sanctuaire principal se situe en Moyenne-Egypte à Cynopolis la " Cité des chiens ". Il bénéficia d’un culte autant sacré (il figure dans les tombes royales) que populaire.
Dieu à l'apparence d'un taureau, incarnation successive de Ptah et d'Osiris qui symbolisait l'énergie créatrice de la nature. Apis était plus étroitement liée avec Ptah et son centre de culte était Memphis. Il était représenté comme un taureau couronné du disque solaire et de l'uraeus-serpent mais, jamais, comme un homme avec une tête d'animal. Le taureau sacré devait avoir certaines caractéristiques anatomiques bien précises : un croissant sur le front, un scarabée sous la langue et un vautour sur le dos. Il était nourri dans un temple et ne pouvait sortir de Memphis. A sa mort, il devenait un Osiris (momification) et il y avait un sacrifice massif de taureaux .
La nécropole des Apis se nommait le Serapeum.
Apopis (ou Apopi ou Apophis ou Rerek) est l'immense serpent, manifestation du Chaos et personnification du mal. Apopis passe pour être le fils de Neith et il est connu sous le nom de "crachat de Neith"
Les serpents représentent souvent les divinités et la royauté mais Apopis est le symbole des forces hostiles en révolte contre l'ordre du monde. Apopis a été peu à peu identifié à Seth bien qu'il fût, auparavant, son ennemi mortel et que ce dernier devait défendre la barque de Rê.
Chaque matin et chaque soir, l'immense serpent Apopis attaque la barque du soleil dans l'espoir de l'empêcher d'atteindre son but et arriver ainsi à détruire l'ordre. Mais, chaque fois, les défenseurs sortent vainqueurs de cette attaque et l'horizon se teinte du sang rouge du serpent. Isis utilise toute sa magie pour priver Apopis de ses sens et, ainsi, de le désorienter. Seth l'attaque avec son harpon. Le chat de Rê, Bastet qui déléguera plus tard cette tâche à son fils, le lion Mahès, le découpe en morceau à l'aide d'un grand couteau. Régulièrement vaincu, Apopis n'est cependant jamais complétement détruit car son existence fait partie de l'univers.
Cette légende démontre la fragilité de l'ordre universel qu'il est nécessaire d'entretenir régulièrement afin que les forces du Chaos ne reprennent pas le dessus. Les égyptiens pensaient qu'ils pouvaient aider à maintenir cet ordre en exécutant des rituels contenus dans le "livre d'Apophis".
Apopis est toujours représenté harponné, ligoté, découpé en morceaux afin d'annihiler son pouvoir destructeur.Dieu représentant le disque solaire, adoré par Aménophis IV (Akhenaton).
Aton est représenté sous la forme d'un disque avec des rayons, chaque rayon se terminant par une main humaine. Aton avait été déclaré le seul vrai dieu pendant cette période, mais l'adoration d'Amon et des autres dieux a été rétablie par son successeur: Toutankhamon.La déesse Bastet est représentée par une chatte ou une femme à tête de chatte. Elle incarne le côté pacifiste des déesses dangereuses et terrifiantes. Elle est le symbole de la douceur et de la gentillesse. Les femmes la considèrent parfois comme la protectrice du foyer en raison de certaines iconographies où elle allaite ses nombreux petits chatons. Fille du soleil, au même titre que Hathor, Maât ou Sekhmet, elle revêt une fonction très importante car elle est l’œil de Rê et participe de ce fait à la création en répandant la lumière aux quatre coins de la terre et en luttant contre les ténèbres. Les Egyptiens ont souvent eu des difficultés à la dissocier de Sekhmet, la déesse lionne, car elles forment ensemble le paradoxe type des filles du soleil. En effet, elles ont un aspect doux et bénéfique en tant qu’œil de Rê répandant la lumière divine et un aspect destructeur en tant que gardiennes de la lumière contre les forces du chaos. Bastet et Sekhmet qui étaient autrefois une seule et même déesse incarnant la contradiction légendaire des filles du soleil, se sont dissociées afin de devenir les incarnations de la douceur et de la colère. Bastet jouit d’une renommée très populaire en Egypte et chacun sait que le chat est un animal sacré.
Son lieu de culte principal se situe à Bubastis (l’actuelle Tell Basta) en Basse-Egypte. Autrefois appelée " Per Bastet " (la maison de Bastet), cette ville fut qualifiée par Hérodote comme celle qui " procure aux yeux le plus de plaisir ".
Ce dieu égyptien passe pour chasser les mauvais esprits et le malheur. Il est représenté comme un nain robuste et bestial, vêtu d'une peau de panthère ou de lion dont la queue lui retombe entre les jambes. Il est souvent coiffé de plumes d'autruche.
Contrairement aux autres divinités égyptiennes, qui étaient d'habitude peintes de profil, Bès était représenté de face. Malgré son aspect peu avenant, c'était un dieu bienfaisant qui devait, par son aspect, faire peur aux mauvais esprits. Il portait des épées et des couteaux, ainsi que des instruments de musique afin de faire du vacarme pour les effrayer.
Bès aida également la déesse hippopotame Taourét en couches. Il était, à l'origine, la divinité protectrice de la maison royale d'Egypte, mais est devenu un dieu populaire présent dans tous les foyers d'Egypte.
Dieu personnifiant la terre, les richesses contenues dans le sol et les reliefs. Il est représenté comme un homme allongé sur le sol. Fils de Tefnout la chaleur et de Shou le souffle vital, il est l’époux et le frère de Nout. Rê étant contre l’union secrète de Geb et de Nout, il décida d’envoyer son fils Shou les séparer. C’est ainsi qu’il envoya Nout dans les hauteurs célestes et qu’il laissa Geb à terre et devînt ainsi l’espace aérien séparant les deux amants le ciel et la terre.
La légende veut que Geb, voulant succéder sur le trône royal à son père Shou, déroba l’uraeus, arme invincible contre les ennemis du soleil, pour démontrer sa capacité à gouverner. L’uraeus, le divin cobra, lui brûla le visage d’une flamme. Confus, Geb demanda de l’aide à Rê qui lui prêta une perruque qui le calma et soigna immédiatement sa plaie. Geb monta sur le trône et fût un si bon roi que les Pharaons d’Egypte sont parfois nommés " héritiers de Geb " en vertu de leur excellent règne.
Hâpy est représenté par un homme à la silhouette androgyne, aux seins pendants et au ventre ballonné (signe d’abondance et de fertilité).
Il est étonnant de constater que, malgré son importance essentielle, le Nil ne soit pas véritablement personnifié par une divinité. En revanche, Hâpy représente la crue du Nil et plus spécifiquement son esprit, sa force vitale, féconde et bénéfique. Il rend les terres de l’Egypte cultivables en déposant le limon sur les berges du Nil.
Hâpy fit l’objet d’un culte populaire exceptionnel tout au long du Nil. Il était d’usage de faire des offrandes au dieu en jetant dans le fleuve des aliments, des bêtes sacrifiées, des amulettes ou encore des figurines pour entretenir la puissance du Nil et s’assurer d’une crue satisfaisante sans laquelle les Egyptiens ne pouvaient vivre.
La mythologie raconte que le dieu vit près d’Éléphantine ou Philae dans la "caverne d’Hâpy " d’où proviennent les eaux de Haute-Egypte alors que les eaux du Delta proviennent de la "caverne d’Hâpy " située au nord de Memphis.
Hâpy est intimement lié à Noun, l’océan primordial, duquel il a émergé.
Déesse représentée sous l’aspect d’une femme dont la tête est ornée de deux cornes enserrant le disque solaire. Elle est la fille du dieu solaire Ré et l’épouse d’Horus. Elle est la déesse de l’amour, de la danse, de la musique, de la joie et apparaît alors comme une femme agitant un sistre. Nourricière sacrée, elle est représentée dans des scènes d’allaitement royal. Déesse du sycomore, elle surgit de cet arbre dont se nourrissent les âmes des défunts. Elle est la souveraine des quatre coins du ciel et est alors représentée en lionne en tant qu’ennemie du soleil, en vache en tant que déesse de l’amour, de la joie et de la renaissance, en chatte en tant que protectrice des foyers et en cobra en tant qu’incarnation de la beauté et de la jeunesse éternelle. Hathor est parfois assimilée à Isis car toutes deux sont considérées comme des déesses universelles. Son culte est très répandu. Son principal sanctuaire se situe à Denderah en Haute-Egypte. Une fois par an elle quitte ce temple pour rejoindre Horus à Edfou et donne lieu à une des plus grandes festivités de l’Egypte ancienne.
Horus est représenté par un faucon ou un homme à tête de faucon. Il est le fils d’Isis et d’Osiris et l’ennemi juré de son oncle Seth.
La première fonction d’Horus est la protection de Pharaon dont ce dernier est l’incarnation terrestre. De ce fait il a donc une importance immense en Egypte antique. De plus il semble que son culte soit un des plus ancien car il figure sur la stèle de Narmer, le plus ancien témoignage que nous ai livré l’Egypte jusqu’alors.
Horus est une sorte d’alliage entre plusieurs divinités (Harpocrate, Houroun, Harmakhys…). Il est l’archétype de l’enfant frêle et fragile. Il a, en effet, subit de nombreuses épreuves durant son enfance : élevé en secret par sa mère Isis dans les marais et le désert, il fut victime de fièvre, de maux intestinaux, de morsures de scorpion…Cependant, Horus est protégé par le dieu solaire Rê qui arrête sa barque jusqu'à ce que tout mal soit dissipé.
Horus est célèbre également pour la lutte qui l’a opposé durant des centaines d’année à Seth. Chacun désireux d’obtenir le pouvoir ils se sont livrés une lutte sans merci. A l’issue de ces combats c’est Horus qui fut reconnu comme l’héritier légal du trône car fils d’Osiris, honteusement assassiné par son propre frère Seth.
Hathor est la femme d’Horus. Une fois par an, elle quitte son sanctuaire de Dendérah afin de retrouver son conjoint à Edfou. Ceci donne lieu à une des plus grandes fêtes de l’Egypte où est célébrée la rencontre des deux amants.
Le principal temple d’Horus se situe à Edfou en Haute-Egypte.
Ipèt (ou Ipy, Opet, Taourèt, Taweret, Taurt, Apet, Opet, Thouéris, Thoeris, Toeris)) était la déesse mère représentée sous la forme d'un hippopotame femelle.
La plus grande fête de Thèbes, "la fête d'Ipèt", lui était consacrée: le dieu Amon se rendait à Louqsor pour s'unir avec la déesse assimilée à Amaunet (une épouse d'Amon peu représentée à Karnak où sa parédre est Mout) afin
d'assurer l'éternel renouvellement des cycles naturels.Dans ce temple, Ipèt est assimilée à la déesse Nout et, de ce fait, elle devient celle qui engendra Osiris.
Isis est représentée par une femme dont la tête est surmontée du trône royal qui est aussi le hiéroglyphe servant à écrire son nom. Elle est la fille de Geb et de Nout et à la fois l’épouse et la sœur d’Osiris. Isis est sans conteste la figure la plus adulée du panthéon égyptien. Epouse et mère modèle, elle est la protectrice des femmes. Ayant participé à la résurrection de son mari Osiris elle devint une des déesses protectrice du défunt dans l’au-delà. Cette double appartenance, à la fois terrestre et souterraine, lui confère une immense popularité non seulement dans famille royale mais aussi dans tout le peuple d’Egypte.
Isis est une excellente magicienne : ses seules paroles " sont capables de rendre à la vie à une gorge qui étouffe ". Maligne, elle parvint, par un stratagème astucieux, à découvrir le nom secret de Rê afin d’avoir les pleins pouvoirs sur la divinité qui chaque matin fait renaître le soleil. En observant les voyages de la barque solaire et les ennemis qui jonchaient son chemin, Isis s’aperçu que Rê était si vieux qu’il bavait. Elle pris un peu de cette salive qui était tombée et la mélangea avec de la terre afin de concevoir un serpent qu’elle manipulerait à sa guise. Comme chaque matin Rê fit renaître le soleil mais durant son voyage fut confronté à ce serpent qui parvint à le mordre. Son mal était si puissant qu’il appela tous les magiciens du royaume. Isis, la merveilleuse magicienne, lui avoua que la seule manière de guérir son mal était de réveler son nom secret car seul un homme appelé par son nom est appelé à revivre. Rê fut contraint de lui réveler son nom et Isis, fière, pu guérir sa blessure. L’emblème d’Isis est le nœud magique, amulette en forme de croix dont les deux branches retombent. Elle confère à quiconque la porte la protection de la déesse. Isis jouit d’un culte au-delà des frontières de l’Egypte. Elle est en effet une des figures divines des romains. Son temple principal se trouve à Philae en Haute-Egypte.
Khépri représente un des états du soleil pendant la journée. C'est le dieu-créateur, selon la première cosmologie Heliopolitan; assimilé avec Atum et Ra.
La racine égyptienne "kheper" a plusieurs significations, selon le contexte. Le sens le plus courant est "pour créer" ou "pour transformer" mais désigne également le mot "scarabée". L'excrément de scarabée, une sphère dans laquelle l'insecte pond ses oeufs, symbolise le soleil que le scarabée roule à travers le ciel.
Dieu bélier qui régnait sur la région de la première cataracte. Il créait les êtres vivants sur son tour de potier.
Khonsou ou Chonsou personnifiait la lune dans la mythologie égyptienne.
Quand Amon devint la principale divinité de Thèbes,Khonsou fut considéré comme le fils qu'il aurait eu
avec Mout. Il était représenté comme un enfant momiforme reconnaissable à la mèche de cheveux (ou comme un
homme à tête d'épervier) surmonté du disque lunaire.Il possédait le redoutable pouvoir de déclencher les maladies mais aussi d'éloigner les mauvais génies qui
en étaient responsables.Les grecs l'assimilèrent à Héraclès.
Déesse représentée par une femme portant sur sa tête une plume d’autruche. Elle est la fille du dieu Rê. Maât est la déesse de la vérité et de la justice. " Parler selon Maât " c’est dire la vérité. Lors du jugement divin, sur la balance est placé d’une part le cœur du défunt de l’autre la plume d’autruche. Si le cœur est plus lourd que la plume le poids des fautes du défunt est trop élevé et il sera mangé par la grande dévoreuse. Maât est également le principe de toute chose. Elle incarne l’équilibre cosmique, l’ordre universel. Elle lutte sans cesse contre les forces du chaos pour mettre la rectitude à la place de l’iniquité. Les Egyptiens doivent vivre selon Maât. Sans cette règle universelle, la nature humaine briserait l’harmonie et les forces du mal envahiraient l’Egypte. L’idée de rectitude est très importante dans l’Egypte antique car Pharaon doit régner selon Maât. Ainsi, dans les textes des pyramides le trône royal porte un nom significatif : " celui qui fait vivre Maât, et Maât est ce que dit Pharaon, car il rassemble ce qui est de l’ordre de Maât, lui qui est préposé à Maât et qui l’amène car elle est véritablement avec lui " ; " La langue du roi est le pilote de la barque de maât, les deux barques de Maât sont les plantes de pied de Pharaon ".
Maât n’a pas de sanctuaire à elle mais est représentée dans toutes les tombes et tous les monuments car elle est le principe de toute existence.
Dieu de fertilité, Min est parfois considéré comme le fils d'Isis. Il était représenté sous une forme humaine avec un pénis visible. Il tenait généralement un fléau dans sa main droite levée et portait une couronne surmontée par deux grandes plumes.
Min était avant tout le dieu de sexualité masculine et durant le Nouvel Empire (1567-1085 Av. JC), il était honoré dans les rites de couronnement des pharaons pour assurer leur énergie sexuelle et la naissance d'un héritier masculin.
Un "Taureau Blanc" semble lui avoir été consacré, ainsi qu'une sorte de laitue qui ressemblait à un
pénis.Ses sanctuaires les plus importants étaient à Koptos (Qift) et Akhmim (Panoplis). On a aussi adoré Min comme le dieu des routes du désert et des voyageurs. En plus de son rôle dans des rites de couronnement, Min était honoré pendant les fêtes des moissons où on lui offrait des laitues et des gerbes de blé.
Mout est une des plus anciennes divinité du panthéon égyptien. L'épopée des dieux de l'Egypte comporte pourtant, avec la si populaire déesse Isis, une mère rédemptrice. Au-delà de cette femme, tout à la fois soeur et épouse, se profile l'autre mère, Mout, celle qui s'est retirée du champ mythique et historique, emportant avec elle les mots indicibles et les violences fondamentales.
Pour cette mère refoulée par la généalogie capricieuse des dieux, des héros et des hommes, la vie et la mort sont liées. L'eau du Nil, comme le sable brûlant du désert nubien, sont des parties et symboles de ce corps maternel.
Face à cette déesse redoutable, l'homme naît avec le sentiment que le fait de vivre se paie d'une culpabilité fondée sur l'équivalence entre la vie de l'homme et la mort du divin.
Déesse originaire de la ville de Saïs, dans le delta du Nil, qui est représentée par une femme coiffée de la couronne rouge et tenant un arc et des flèches
Déesse vautour, apparaissant parfois en compagnie d'Edjo sur le diadème royal.
Nephtys, en tant que fille de Geb la terre et Nout le ciel, fait partie de la grande ennéade d’Héliopolis. Elle est la sœur d’Isis, d’Osiris et de Seth dont elle est également l’épouse. Indissociable de sa sœur Isis, elles incarnent ensemble l’entente fraternelle parfaite. Si Isis est la femme D’Osiris, Nephtys est son amante et c’est de cette union illégitime que naîtra Anubis.
Nephtys est représentée par une femme portant sur la tête les hiéroglyphes servant à écrire son nom : " neb " la corbeille et " hwt " le plan de la maison. " Nedhwt " (Nephtys) signifie " la maîtresse de la maison ".
Nephtys a largement participé au mythe d’Osiris en aidant sa sœur Isis à rassembler les morceaux épars du corps de son mari et en l’assistant lors de sa résurrection.
Associée à la mort, elle est la protectrice d’un des vases canopes auprès de Neith, Selkis et Isis.
Nout est la fille de Tefnout la chaleur, et Shou le souffle vital. Elle est représentée par une femme formant avec son corps étoilé, la voûte céleste. Elle est la femme et la sœur de Geb, la terre. Leurs ébats secrets découverts, ils furent envoyés l’une au ciel l’autre à terre et afin de les séparer à jamais Shou, l’air, se plaça entre les deux amants. Nout, enceinte de cinq enfants, se voit interdite d’accoucher durant le calendrier officiel composé de trois cent soixante jours. C’est Thot qui, en jouant aux dés avec la lune, parvint à obtenir cinq jours supplémentaires afin qu’elle donne naissance à Osiris, Seth, Horus l’ancien, Isis et Nephtys. Nout symbolise avant tout l’espace dans lequel évolue la barque solaire ; d’abord sur son corps diurne puis sur son corps nocturne. Rê vogue sur un fleuve prenant naissance près du pubis et le soir elle l’engloutit dans sa bouche pour le faire renaître chaque matin. Le parcours du soleil est semé d’embûches : chaque heure correspond à une porte à franchir.
Nout est souvent représentée sur les stèles, les papyrus et les parois des temples car elle fait partie de la cosmogonie d’Héliopolis.
Osiris, fils de Geb et de Nout, est représenté comme un homme momifié portant la couronne atef formée de deux hautes plumes latérales. Il serre sur sa poitrine le sceptre héqa en forme de crosse et le flagellum. Epoux et frère d’isis, il est le dieu des morts et de l’au-delà. Héritier légitime de Geb pour accéder au trône, il est assassiné par son frère Seth assoiffé de pouvoir. Ce récit appelé la " Légende d’Osiris " raconte comment Seth, aidé de quarante-deux complices, invita Osiris à un banquet où grâce à un piège il fut enfermé dans un magnifique sarcophage qu’ils jetèrent dans le Nil. Isis, désespérée, chercha son mari durant des années, finit par le retrouver et parvint alors à concevoir le petit Horus. Seth, furieux, découpa Osiris en morceaux qu’il dispersa aux quatre coins de l’Egypte. Isis, une fois de plus, se met en quête des morceaux de son mari et réalisa la première momie avec l’aide d’Anubis. Grâce à Thot, Osiris ressuscita mais cette fois-ci dans un autre monde. Puisqu’il ne pouvait plus régner sur le monde terrestre il régnerait dans l’au-delà. C’est ainsi qu’il devint le seigneur de l’autre monde, le dieu des morts.
Osiris jouit d’une grande popularité en Egypte car il est le dieu ressuscité et apporte aux êtres humains l’espoir d’une vie éternelle. Lorsque Pharaon meurt il est identifié à Osiris et devient Osiris lui-même.
Son lieu de culte principal se situe à Abydos en Moyenne-Egypte.
Ptah est représenté sous la forme d’un homme enserré dans une gaine momiforme. Ce dieu revêt de nombreuses fonctions. Il est tout d’abord le patron des artisans, des orfèvres et des sculpteurs car il est l’inventeur de la technique et des arts. Il est également un dieu créateur qui crée toute chose en formulant cette idée par sa langue nommée " Hou " : " Ptah a crée la vue grâce aux yeux, l’audition grâce aux oreilles et la respiration grâce au nez. Ils informent le cœur. C’est lui qui permet que toute connaissance se manifeste et c’est la langue qui répète ce que le cœur a pensé…Car toute parole divine se manifeste selon ce que le cœur a conçu et ce que la langue a ordonné ".
Au cours des siècles, la reconnaissance de Ptah fût grandissante et il devînt le protecteur de l’antique capitale d’Egypte Memphis. Dès lors, les prêtres lui associèrent deux autres divinités pour créer une triade : Sekhmet, la déesse lionne et son fils Khonsou.
C'est à l'origine, sans doute, une déité syrienne. Qadesh ou Qetesh était la déesse de l'amour et de la beauté. Elle était représentée comme une belle femme nue, debout ou perchée sur un lion, tenant des fleurs, un miroir, ou des serpents à la main.
On la montre généralement de face (ce qui est rare dans l'iconographie égyptienne). Elle était considérée comme une des formes d'Hathor.
Elle était l'épouse de Min, le dieu de virilité.
Dieu représenté par un homme à tête de faucon surmontée du disque solaire. Rê est le dieu du soleil, élément si cher à l’Egypte. Il fait partie des neuf dieux primordiaux constituant la Grande Ennéade qui comprend Shou, Tefnout, Geb, Nout, Osiris, Isis, Nephtys et Seth. Il est souvent associé à d’autres divinités comme Amon-Rê, Rê-Horakty, Rê-Atoum… Dans sa barque solaire il suit un cycle bien déterminé : le matin il se lève à l’orient pour éclairer la terre, le monde des vivants ; le soir il se couche à l’occident pour entamer son voyage souterrain destiné à éclairer l’autre-monde, le royaume souterrain de l’au-delà. Chaque étape dure douze heures. Au levé il est Khépri le scarabée qui sans relâche pousse le soleil avec ses deux pattes avant, à son Zénith il est Rê et lorsqu’il se couche il est Atoum le vieillard. Rê est donc l’incarnation du soleil dans toute sa splendeur et son rayonnement.
Le culte de Rê est très répandu en Egypte notamment à Héliopolis en Basse-Egypte. Pharaon est d’ailleurs considéré comme le fils de Rê (dans le nom Ramsès vous remarquerez la présence du nom du dieu Râ (Rê) qui signifie le soleil, la lumière. Ramsès est donc le " fils de la lumière ").
Déesse lionne, qui provoque la chaleur et les épidémies meurtrières. C'est elle aussi qui élimine les ennemis de Râ car elle représente la fureur destructrice du soleil. Seuls les rites d'apaisement pouvaient calmer la déesse et ramener la paix.
Elle est représentée sous la forme d'une divinité à tête de lionne , couronnée du disque solaire et de l'Uraeus.Son principal centre de culte était la région de Memphis
Elle était la fille de Râ et formait avec son époux Ptah et son fils Nefertoum la triade de Memphis. Les prêtres de Sekhmet formaient une des plus vieilles corporations de médecins d'Egypte.
On raconte que Râ, fâché par la rebellion des hommes, demanda conseil aux autres dieux. Noun et d'autres dieux lui conseillèrent d'envoyer son Oeil divin pour mater l'humanité. Râ accepta et envoya son Oeil divin, Hathor, transformé en Sekhmet. Mais une fois qu'elle eut commencé à détruire les hommes avec tant de violence, rien ne pu l'arrêter. Alors Râ, qui ne voulait pas anéantir toute l'humanité, prépara un breuvage composé d'herbes, de jus de grenade rouge et de bière. Trompée par la couleur du liquide qu'elle croyait être du sang, elle en but jusqu'à s'enivrer. Sekhmet repris alors l'apparence de la divine Hathor. L'humanité avait échappé de justesse à un sort funeste,mais les maladies et la mort venaient de faire leur apparition sur la terre.Selkis (Selket, Selqit, Serqet, Serket) )est représentée sous la forme d’un scorpion à tête de femme ou bien d’une femme dont la tête est surmontée d’une dépouille de scorpion. Au-delà de son aspect antipathique justifié par son iconographie, Selkis est une déesse bienveillante. En effet, elle protège contre les morsures et les piqûres. Les prêtres du clergé de Selkis étaient de formidables guérisseurs car ils associaient leurs connaissances en médecine à la magie de la déesse.
De plus, Selkis est l’une des protectrices des vases canopes aux côtés d’Isis, Nephtys et Neith. Elle est chargée de veiller sur les intestins.
Selkis joue également un rôle important dans la légende d’Osiris car Isis la chargea de veiller sur le petit Horus menacé par son oncle Seth. Malgré l’attention qu’elle lui porta, elle ne put empêcher l’enfant de se faire mordre mais l’action conjuguée de Thot le dieu de la connaissance et d’Isis la grande magicienne parviendra à chasser le venin de celui qui deviendra roi.
A la fois protectrice des vivants et des morts, Selkis ne possède pas de lieu de culte particulier. Elle figure souvent dans les formules magiques ou sur les parois des tombes afin de protéger le défunt de toute attaque.
Seth est représenté par un animal mythique, hybride entre plusieurs espèces. Fils de Geb et de nout, il est le frère d’Osiris, d’Isis et de Nephtys dont il est également l’époux. Dieu des forces destructrices, du désordre et du trouble, il est paradoxalement le protecteur de la barque solaire. Il lutte chaque jour sans relâche contre le serpent Apophis, éternel ennemi du soleil. Seth est bien connu dans le mythe osirien car il tua son frère afin d’accéder au trône. Isis ayant eu le temps de concevoir un enfant de son mari, Seth se heurta à Horus légitime héritier du trône royal. Le tribunal des dieux ne parvînt pas à déterminer lequel des deux devait accéder au pouvoir. C’est à l’issue de nombreuses épreuves que Horus fut proclamé héritier légitime du trône. Il y a un épisode très célèbre de ce mythe où Seth propose à Horus une lutte dans le Nil au cours de laquelle ils seraient transformés en hippopotame. Isis, pour aider son fils, harponna Seth. Mais, prise de remord face à son frère, elle le débarrassa du harpon. C’est alors que Horus dans sa fureur coupa la tête de sa mère.
Seth est une divinité crainte par les Egyptiens. Certains pharaons, notamment la dynastie des Sethi, en firent leur dieu protecteur. Ils adoptèrent ce nom afin de transformer toute la haine de Seth en énergie positive pour la faire rayonner sur la terre d’Egypte.
La ville culte de Seth est Avaris située dans le delta du Nil.
Shou est le dieu de l'Atmosphère, qui se trouve entre Geb et Nout. Shou est le dieu mâle associé à sa sœur, Tefnout. Ensemble, ils personnifient deux principes fondamentaux de l'existence humaine. Shou symbolise l'air sec et la force de conservation tandis que Tefnout incarne l'air humide et corrosif qui engendre le changement, créant ainsi le concept de temps.
Shou et Tefnout sont les enfants de Rê (ou d'Atoum, une forme du dieu solaire), qui naquirent enlacés. Alors, sur ordre de Rê, ils furent séparés créant ainsi un espace entre le ciel et la terre. Dans le "mythe de la création" d'Heliopolis, Shou était, avec sa soeur Tefnout, une des premières déités créées par le dieu du soleil Atoum, soit à partir de son sperme, soit du mucus de ses narines ou de sa salive. Tefnout est alors devenu son épouse, donnant naissance à la déesse du ciel Nout et au dieu de la terre Geb. Ils forment les premières divinités de l'énnéade héliopolitaine.
Dans sa forme humaine, il est représenté portant une plume d'autruche (le hiéroglyphe de son nom), avec les bras levés pour soutenir la voûte céleste. La déesse Nout est courbée au-dessus de Geb qui lui est couché sur le dos. Il est aussi représenté avec sa parure de lion.Il était vénéré à Letopolis, ville du delta du Nil.
Dieu crocodile, Sobek symbolisait la force des pharaons égyptiens. Fils de Neith. Représenté comme un crocodile ou, dans sa forme humaine, avec la tête d'un crocodile, couronné soit par une paire de plumes, soit, parfois, par une combinaison du disque solaire et de l'uraeus.
Sobek est invoqué pour apaiser les animaux. Selon toute évidence, Sobek a été considéré comme une quadruple divinité qui représentait les quatre dieux élémentaires (Ra pour le feu, Shu pour l'air, Geb pour la terre et Osiris pour l'eau). Dans le Livre des Morts, Sobek aide à mettre au monde Horus; il va chercher Isis et Nephthys pour protéger le défunt et il aide à détruire Seth.
Son culte était très répandu. Faiyum a été particulièrement noté comme centre de son adoration, de même que Arsinoe. Kom Ombo (au nord de la ville actuelle d'Assouan) et plus tard Thèbes, en Haute Egypte, sont devenus des centres importants de son culte.Tefnout était la déesse de l'humidité et des nuages; la soeur et la femme de Shou, la mère de Nout et Geb et fille de Râ. Elle est d'habitude représentée comme une lionne (son animal sacré) ou une femme avec une tête de lionne avec le disque solaire et l'uraeus sur sa tête.
Dieu représenté soit sous la forme d’un homme à tête d’ibis ou par un babouin. Il est le dieu de la connaissance. Il est issu d’un milieu modeste mais est un travailleur infatigable. Il connaît tout et comprend tout : il est le détenteur de la connaissance et est chargé de la diffuser. Il est l’inventeur des hiéroglyphes, écriture divine permettant la transmission des sciences. Il est le maître des mathématiques et de ce fait c’est lui-même qui a fixé les limites, les frontières des terres ; qui a tracé les plans des sanctuaires et qui guide les scribes, les astronomes, les médecins, les magiciens et les architectes.
Thot est également un dieu céleste. C’est Rê, le dieu soleil qui, lassé des conflits des hommes, décida de s’élever et de quitter leur monde chaque soir. La luminosité étant trop faible, il chargea Thot d’éclairer la nuit d’une douce lueur et devînt ainsi le dieu de la lune. La lune étant la maîtresse des jours, des mois, des saisons et des années il est l’inventeur du calendrier et maître des étoiles et du temps.
Dans l’au-delà il est scribe divin. Thot accueille le défunt aux portes du tribunal et inscrit sur sa palette le verdict de Mâat. Enfin, il est chargé de gérer les milles et une tracasseries quotidiennes de l’au-delà et apparaît alors comme un médiateur.
Son lieu de culte principal se situe à Hermopolis en Moyenne-Egypte.
Comme je ne tiens pas à m'approprier le travail d'autrui, voici la liste des sources utilisées pour cette page "Mythologie égyptienne".
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