Gepubliceerd op 7 december 1912
Dinsdag overleed te Brussel, tengevolge eener zware influenza,
Hare Koninklijke Hoogheid de Gravin van Vlaanderen, Moeder des Konings.
Zware rouw heeft de laatste dagen het Koninklijk hof getroffen.
Na twee nauwe bloedverwanten ―zuster en broeder― te hebben
verloren in Beieren, is ook nog het hoofd van het
Koninklijk gezin, de moeder, afgestorven.
De Koning verliest in de afgestorvene niet alleen eene moeder,
die door geheel het land als een toonbeeld van alle huiselijke
deugden werd vereerd, maar ook eene uiterst begaafde
raadgeefster.
Eenige woorden over het leven der Gravin mogen hier volgen:
Maria-Louisa-Alexandrina-Carolina, prises van Hohenzollern,
zag het levenslicht te Intzighofen bij Sigmaringen, op
17 November 1845, dochter van prins Karel Antoon van
Hohenzollern, de prins wier kandidatuur voor den Spaanschen
troon mede aanleiding gaf tot den Fransch-Duitschen oorlog.
Haar oudste broeder is het hoofd van den niet regeerenden
(katholieken) tak van het huis van Hohenzollern, terwijl de
protestantsche tak van hetzelfde huis de koninklijke macht in
Pruisen en de keizerlijke macht in het Duitsche rijk bezat.
Een der broeders van Mevrouw de Gravin van Vlaanderen is koning
Karel van Roemenië.
Op 25 April 1876 trouwde prinses Maria met prins Filips van
België, graaf van Vlaanderen, tweeden en jongsten zoon van
Leopold I. Sedert dien is het leven van de afgestorvene
Hooge Vrouw nauw verbonden aan de geschiedenis van België.
Uit haar huwelijk met wijlen den graaf van Vlaanderen zijn
ontsproten:
- Prins Boudewijn, geboren op 3 Juni 1869, overleden in Januari 1891.
- Prinses Henriette, geboren te Brussel, 30 November 1870, gehuwd met Emmanuel, prins van Orléans, hertog van Vendôme.
- Prinses Josefina Maria, geboren op 30 November 1871, overleden in den ouderdom van zes weken.
- Prinses Josefina, geboren 18 October 1872, gehuwd met Karel, prins van Hohenzollern.
- Albert, koning der Belgen, geboren 8 April 1875.
De ergste slag die haar trof was het afsterven van haren oudsten
zoon, prins Boudewijn, die tot den troon geroepen scheen en zoo
voorbarig uit het leven werd weggerukt. Men weet welke vreemde
geruchten men in omloop bracht bij het afsterven van haren zoon
en welk verdriet die geruchten aan de moeder berokkenden. Zij
was het zelf die de gekende nota opstelde, die in den
Bien Public verscheen en waarin zij, de natuurlijke
dood van haren zoon beschrijvend, een beroep deed op het
medelijden van hen, die het verdriet eener moeder eerbiedigden.
Zelfs nu nog, waar het pas gaf, bracht zij immer het gesprek op
hetzelfde onderwerp van den natuurlijken dood van haren zoon.Met de graaf van Vlaanderen leidde zij een gelukkig echt en het huisgezin van den graaf en de gravin van Vlaanderen werd steeds om zijnen eenvoud en zijne gehechtheid geprezen.
De graaf van Vlaanderen stierf in 1905.
Hare kinderen waren nu allen getrouwd. Koning Albert heeft drie kinderen, de hertogin van Vendôme vier en prins Karel van Hohenzollern drie.
Alle jaren, met Kerstmis, verzamelde de gravin van Vlaanderen hare kleinkinderen rond den Kerstboom, die dan aan de arme kinderen harer parochie werd uitgedeeld.
Mevrouw de Gravin was eene voorbeeldige christene vrouw, zeer geloovig, zeer godsdienstig, die in het beoefenen harer godsdienstplichten immer sterkte en troost vond.
Ook als kunstenaresse en als kunstminaresse stond zij hoog aangeschreven; men kent van haar verdienstelijke aquarellen, die zij kosteloos aan liefdadige tombolas schonk.
