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Ces orchidées
furent découvertes en 1813, par John
Lindley.
Le collectionneur anglais William
Cattley est le premier à avoir réussi
à la faire fleurir.
Structure
Parmi les quelques 65 espèces sauvages, certaines vivent dans
les plaines chaudes et humides
d'Amazonie, d'autres jusqu'à
près de 3000 mètres dans les Andes.
Les Cattleya sont des plantes
sympodiales dont les pseudo-bulbes sont assez proches les
uns des autres.
Ils se divisent en deux groupes : les bifoliés
et les unifoliés,
ces derniers n'ont qu'une seule grande feuille au sommet du
pseudo-bulbe et leurs fleurs sont généralement plus odorantes.
Exemple: les Cattleya Labiata
sont unifoliés, les Cattleya Skinneri
ont deux feuilles.
Floraison
Les fleurs ont des couleurs très variables. La plupart
des plantes commencent à développer un nouveau pseudo-bulbe
au printemps.
Une durée de plus ou moins 9 mois est nécessaire pour
voir émerger les fleurs du spasme (enveloppe verte). Généralement,
la floraison se produit en hiver, une période où on en profite
le plus.
Lumière
Les Cattleya ont besoin de beaucoup de lumière fortement
tamisée, 32000 lux
et 14 à 16 heures par jour. Un éclairage insuffisant est une
cause majeure de non floraison.
Une caractéristique des Cattleya,
un éclairage nocturne, même minime est inhibiteur de la floraison.
Température
La température idéale varie suivant les origines (Amazonie
ou Andes). La nuit
16 ° pour les premières et 13° pour les secondes, le jour
20° et 24° centigrade, mais les Cattleya
peuvent supporter 30° avec une bonne ventilation.
Une variation notable de T° entre
le jour et la nuit leur est bénéfique.
Arrosages
Humidité ambiante
de 50 à 60 % minimum.
En été pendant la période
de croissance, il faut un arrosage
une à deux fois au maximum par semaine. Les excès en ce domaine,
sont très dangereux pour toutes les orchidées
et de nombreux bassinages
sont préférables.
Pendant la période de repos, de 4 à 6 semaines après
la floraison, on maintient la plante à la limite du flétrissement
par des bassinages.
Fertilisation
L'engrais est administré en toute petite quantité. Au début
de la croissance, la formule sera plus riche en azote
(N). La fertilisation sera suivie de 2 arrosages à l'eau
clair.
Un apport trop important d'engrais
risque de provoquer la nécrose des racines.
Rempotage
On rempote généralement tous les 2 ans, au début de la
période de croissance après la floraison. Celle-ci correspond
au début de la croissance des racines.
La plante sera décentrée, de façon à laisser de la place
pour la croissance des nouveaux pseudo-bulbes.
Après le rempotage, il faut supprimer les arrosages
pendant 2 à 3 semaines pour éviter la pourriture des racines
qui peuvent avoir été abîmées pendant l'opération.
On pulvérisera la plante pour éviter
un dessèchement trop important.
Maladies
Ces orchidées sont sensibles aux cochenilles,
on les retrouvent de préférence à la limite entre les
pseudo-bulbes et les feuilles des jeunes pousses.
Le traitement consiste à nettoyer les feuilles avec un coton
imbibé d'alcool dénaturé ou
un insecticide au malathion.
La pourriture bactérienne
et basale du genre Erwinia
ou Pseudomonas Cattleya.
Elle se manifeste par l'apparition d'une grosse pustule
sur les feuilles, suivie d'une pourriture molle de la totalité
des feuilles et du pseudo-bulbe.
Le remède consiste pour éviter de contaminer les plantes
voisines à couper la partie
malade avec une lame stérilisée sous
la flamme.
On applique pour terminer un fongicide
sur la plaie.
Hybrides
Les Cattleya ont donné naissance
à de nombreux et magnifiques hybrides comme la Cattleya"Bob
Betts" aux fleurs énormes 20cm et de couleur blanche.
Avec des genres différents :
Laeliocattleya
Cattleya x Laelia
LC
Brassocattleya
Cattleya x Brassavola
BC
Sophrocattleya
Cattleya x Sophronitis
SC
Brassolaeliocattleya
Cattleya x Laelia
x Brassavola
BLC
Sophrolaeliocattleya
Cattleya x Laelia
x Sophronitis
SLC
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