BRUXELLES (correspondance) - Partie à 13 h, jeunes en tête, la manifestation pour " Une Europe sociale " n'atteignait sa destination que vers 18 h 30. Un vrai succès donc pour des organisateurs - syndicats et ONG - qui ne semblaient pas y croire. Alors que John Monks, le président de la Confédération européenne des syndicats, pronostiquait 50 000 personnes, la police en annonçait déjà... 60 000 ! En fait, dans les rues de Bruxelles, hier, il y avait, selon nos estimations, au moins 100 000 personnes.

Une manifestation rassemblant retraités ou sans emplois, salariés du privé comme agents du public, qui a cheminé, trois kilomètres durant, sur un parcours ô combien symbolique. Des quartiers immigrés marocains aux hautes tours de verre des quartiers d'affaires, en passant par la Bourse, le théâtre national et le siège des syndicats européens, dans une ambiance très carnaval. Des chars, où évoluaient danseurs et danseuses, aux rythmes divers, du reggae à la techno, en passant par le rap, le funk ou la pop, peuplaient l'atmosphère d'une cacophonie sonore assez réjouissante. 100 000 manifestants venus de toute l'Europe, ce qui ne s'était pas vu depuis des lustres !

Des Français, des Belges ou des Allemands en grand nombre, mais aussi des Néerlandais, des Italiens, des Portugais... et surtout des citoyens de tous les nouveaux états membres. Aux cotés des syndicalistes de Solidarnosc et des mineurs polonais, on retrouvait ainsi les travailleurs tchèques de Skoda, les montagnards slovènes et roumains du cartel Alfa, des Croates et même des Chypriotes.