Welkom op de website van Westhoek v.z.w.

De voorganger: Westhoek-Info

Toen in 1983 de genealogische kring “Westhoek” werd opgericht, was er tot dan toe weinig activiteit geweest op genealogisch-historisch gebied in de streek van de voormalige kasselrijen Veurne en Ieper, streek die thans de Westhoek genoemd wordt.

Hierin kwam grondig verandering met het verschijnen van de eerste Westhoek-jaarboeken, snel gevolgd in april 1985 door het driemaandelijks tijdschrift Westhoek-Info en een aantal buitenreeks en latere afzonderlijke publicaties. Dit alles onder impuls en door de grote inzet van redacteur Jaak De Caestecker uit Dikkebus.

Jaak De Caestecker, erehoofdredacteur - secretaris van Westhoek, bij de voorstelling van "Het Beloofde Land" (1992) (Foto: dagblad Het Volk)

Ongetwijfeld behoren deze publicaties tot het beste wat, in de afgelopen tien jaar, de genealoog die in deze streek verricht, overkomen kon. Het driemaandelijkse tijdschrift Westhoek-Info ontsloot de voorbije tien jaar in talrijke kleinere artikelen heel wat interessante documenten en volgde op de voet alle actuele informatie over wat er op andere plaatsen betreffende de Westhoek verscheen. En dat dit tijdschrift alsook de andere bronnenpublicaties steeds met bijzondere esthetische zorg werden uitgebracht kon ons alleen maar verder verblijden.

Tietelblad van een nummer van Westhoek-Info

De Heer Pieter Donche publiceerde aan het eind van de 10^de jaargang van Westoek-Info – bij de terugtrekking van Jaak De Caestecker als hoofdredacteur van de vereniging – het uitermate nuttige werkinstrument Analytische inhoudstafel en naamindex op de jaargangen I tot X van het tijdschrift Westhoek-Info (Berchem, 1995). Jammer genoeg is het werkje uitverkocht. Ook oude nummers van het mededelingsblad zijn niet meer verkrijgbaar.

Doelstelling van de vereniging

Westhoek is de voortzetting van Westhoek-Info: mededelingen van Westhoek, kring voor geschied-en familiekundig onderzoek in de Westhoek.

De genealoog die met zijn onderzoek in de Westhoek terechtkomt weet doorgaans niet wat hem te wachten staat. Deze streek werd doorheen de eeuwen veelvuldig getekend door oorlogen en grensverschuivingen. Dit leidde steeds opnieuw tot migraties: families trokken weg en andere mensen kwamen in de plaats. Daarnaast zijn de bronnen die de genealoog zou kunnen gebruiken verloren gegaan of sterk verspreid.

Het tijdschrift Westhoek werd meer dan tien jaar geleden opgericht om de vorsers die in deze streek onderzoek doen bij te staan. Onder de Westhoek wordt verstaan het oude Westkwartier, met name de regio gevormd door de voormalige kasselrijen / ambachten Belle, Broekburg, Kassel, Ieper, St-Winoksbergen, Veurne en Waasten, samen met het aangrenzende Leiegebied.

Bij Westhoek staat de familiekunde op het voorplan, maar er is evenzeer aandacht voor de lokale geschiedenis van de regio. In het bijzonder besteedt Westhoek nogal wat aandacht aan de zestiende-eeuwse geschiedenis van het Westkwartier, en daar nauw bij aansluitend, de emigratie voor Nederland en Engeland.