A la découverte d’un peuple généreux qui vous réservera toujours un très bon accueil rendant ainsi votre séjour inoubliable..

Du 10 septembre au 9 octobre pour 1800 km

Sulawesi, plus connue sous son ancien nom de Célèbes (jusqu’en 1946), est une île indonésienne aux formes étranges située à 300 kilomètres à l'est de Bornéo et à 600 kilomètres au sud des Philippines. D’une superficie de 189 035 km2, c'est la quatrième plus grande île du pays et la douzième plus grande île au monde.

La rencontre avec le peuple « Toraja » est la destination culturelle la plus intéressante de l'île : nulle part ailleurs au Sulawesi vous ne trouverez de maisons à l'architecture aussi étonnante ainsi que des cérémonies funéraires aussi spectaculaires et sophistiquées.

C’est ce peuple des montagnes qui provoque essentiellement la curiosité des Occidentaux.

	1) Le groupe presque au complet. Lionel, Jean-Claude, Georges, Monique, Frans, Marcelino, Michel, Marie-Rose et Philippe. Accroupis : Bernard et Jean-Jacques. Il faut y ajouter : Jacques (le photographe de fonction), Bernadette et Marcel, l’organisateur.
2) Le port de Ujung Padang, la capitale de l'île, plus connue sur le nom de Makassar (1,3 million d'habitants), une des portes d'entrée dans l'île. C’est une ville portuaire bruyante et polluée.
	3) Comme dans d’autres pays asiatiques, les scooters ont remplacé les vélos et servent à véhiculer toute la famille.
4) De beaux décors de rizières à perte de vue s’offrent régulièrement à notre regard.
	5) Malgré la bonne saison, cette femme et les enfants sont habillés chaudement, les températures chutent beaucoup dans les montagnes.
6) L'extrême Sud du Sulawesi vit essentiellement de la pêche, mais aussi de la récolte du sel. L'eau de mer est dirigée dans des bassins peu profonds. Grâce au soleil et au vent, l'eau s'évapore petit à petit. Après assèchement, la couche de sel produite est récoltée manuellement.
	7) Une des activités phares de la région de Bira : la construction de bateaux en teck assemblés avec des chevilles de bois selon des méthodes ancestrales et sans l'aide d'un plan, en se basant uniquement sur un savoir-faire qui se transmet de père en fils. Ces chantiers de construction navale sont réputés pour fournir les meilleurs bateaux en bois du Sulawesi. Les penisi (gros cargos) peuvent atteindre plus de 30 mètres et près de 200 tonnes. Cela fait du Sulawési un pays de marins et de pêcheurs réputés.
8) On a creusé pour construire une route. Une partie des racines de ces arbres ont donc dû être coupées, mais d’autres se sont développées parallèlement aux parois du talus donnant un aspect assez original.
	9) Beaux décors que ces vastes potagers aménagés en terrasse sur ce flanc de colline. Ils alimentent les marchés et les villes.
10) Le groupe attend patiemment le ferry pour pouvoir embarquer pour un séjour de 3 jours sur l’île de Selayar.
	11) Les plages de sable blanc et des paysages sauvages constituent les principaux atouts de cette île. La plupart des touristes y viennent pour s’adonner à la plongée.
12) Départ en vélo pour une visite de l’intérieur de cette île.
	13) Le groupe était assez cosmopolite. Sont ici représentés la France, la Belgique et le Canada.
14) L'économie de Sulawesi est surtout basée sur l'agriculture et principalement le riz qui constitue la base de l’alimentation. Nous assistons ici au fauchage de la récolte.
	15) Vient ensuite le battage pour en retirer les grains, un travail qui se fait presque entièrement à la main.
16) Et bien sûr, ce riz, on le retrouve à tous les repas, même au petit déjeuner. La nourriture asiatique, il faut s’y faire … ce qui explique que certains ont laissé leurs kilos superflus dans l’aventure. Vous devinez qui? …. Finalement, une bonne chose…
	17) Michel est super heureux, lui, le grand supporter de l’OM, vient de croiser une jeune fille portant le tee-shirt à la gloire de Marseille.
18) Un endroit paradisiaque où les gens viennent se baigner et chercher un peu de fraîcheur durant la saison chaude.
	19) Le Sulawési tire aussi profit de ses plantations de palmiers à huile dont voici les graines qui permettront d’obtenir l’huile de palme, une des huiles les plus utilisées dans le monde. Elle est préférée non pour sa qualité, mais pour son faible coût de production. Le rendement à l'hectare du palmier à huile est en effet dix fois plus élevé que celui du soja.
20) Un cacaoyer et ses cabosses. Elles ont la particularité de grossir à la fois sur les branches maîtresses, mais aussi directement sur le tronc de l'arbre. Les cacaoyers comme les cocotiers se comptent par milliers au Sulawési. Ils donnent les fèves de cacao que l'on met sécher le long des routes.
	21) Un hévéa sur lequel on a pratiqué une incision pour que s’écoule un latex qui est utilisé pour être transformé en caoutchouc.
22) Une bonne partie du groupe roulant sur une route en bon état, dans un cadre splendide et sous un ciel bleu. Que demander d’autre ?
	23) Petit arrêt à l’une des nombreuses gargotes que l’on rencontre le long des routes. L’occasion d’un petit en-cas et parfois de goûter ainsi aux spécialités culinaires de la région.
24) Les rencontres avec la population et particulièrement les enfants sont toujours des moments très chaleureux qu’on n’oublie jamais. Les meilleurs souvenirs du voyage.
	25) Le Sulawesi vit essentiellement de la pêche et les marchés aux poissons sont nombreux. L’occasion de savourer les excellents poissons et crustacés.
26)Loin des villes, on rencontre des petits villages isolés vivant en autarcie et au rythme de leurs traditions. Ignorant toute modernité, on n'y trouve ni eau courante, ni électricité.
	27) Balade en pirogue sur le lac Tempe pour aller voir la cité lacustre où vivent les pêcheurs. Le lac Tempe abrite également une grande diversité d'oiseaux.

28)Plusieurs centaines de bugis (une ethnie locale) habitent directement sur le lac dans des maisons flottantes et vivent essentiellement de la pêche.
	29) L’industrie du tissage de la soie constitue l’autre curiosité de l’endroit et, bien sûr, des magasins vendent de très beaux tissus. L’occasion pour Bernadette de se faire plaisir d’autant que la vendeuse lui explique que ce tissu lui va à ravir. Alors, on achète puisque, en plus, ce n’est pas cher.
30) Le bois est en abondance sur cette île et les menuisiers sont experts pour le valoriser.

	31) Les paysages sont l'un des très grands atouts du Sulawesi grâce à la luxuriance de son climat équatorial.
32) Le bambou est une plante précieuse sur l’île, car son utilisation est multiple. Ici, son tronc est utilisé pour sa résistance et sa légèreté pour les échafaudages.
	33) Les marchés constituent toujours une curiosité, c’est animé, pittoresque, haut en couleur et on y trouve de tout.
34) Petit arrêt, car nous sommes séduits par la beauté des décors et des toilettes. Tout cet apparat a pour origine la célébration d’un mariage.
	35) Voici l’arrivée du marié et sans doute de sa maman, protégés par un baldaquin.
36) Frans et Georges s’invitent dans la famille le temps d’une photo, ce qui se fait avec le sourire car ce sont des gens "naturellement" accueillants.

	37) Bateau à balanciers dans le port de Palopo.
38) L’équivalent de nos stations à essence pour les nombreux vélomoteurs qui circulent sur l’île.

	39) L’enseigne de la rue indiquait « Paris Taylor » A l’intérieur, rien à voir cependant avec une maison de couture en plein Paris.
40) Nos Aiglons ne paraissent pas insensibles aux charmes des jolies Indonésiennes. L’inverse est sans doute tout aussi vrai.
	41) Lors de ces voyages si lointains, internet est un moyen facile et moderne pour communiquer. Le moyen est moderne, mais visiblement, l’endroit ne l’est pas. Ceci n’a cependant pas découragé Michel, un fervent des petits messages. Allez savoir pourquoi !
42) Repas séparé pour Lionel, Frans et Michel. Ils en avaient marre du riz et ont préféré un poisson au barbecue avec une bonne bière fraîche, un repas « à la belge ».
	43) Chaque jour, il y a un quota de km à parcourir et pour y arriver, une petite séance de stretching fait du bien.
44) Notre passage provoque toujours la curiosité et particulièrement celle des écoliers pour qui nous sommes presque des extraterrestres.
	45) Végétation tropicale et route excellente qui traverse des villages typiques alors que sur les bords de route, sèchent des récoltes qui contribuent à la renommée du Sulawesi. Au premier plan, les fèves de cacao.
46) Étal de fruits. En bas, des fruits de la passion et en haut, des durians. Ce fruit n'est récolté que dans le sud-est de l'Asie. Il se présente comme un gros ovoïde (parfois plus de 40 cm de longueur), pesant jusqu'à 5 kg, avec une carapace de grosses épines. Il est connu pour son goût et son odeur très particulière.
	47) Le pays est assez montagneux, voici une belle descente où c’est agréable de se laisser aller dans ce décor splendide.
48) Les écoliers ont des tenues identiques, ce qui évite les discriminations sociales. Assez étonnant ces filles portant une casquette au dessus du voile.
	49) 5 Aiglons sous les palmiers, des habitués des voyages de Marcel.
50)Situation habituelle tout au long du voyage, des femmes assises devant leurs maisons n’ayant rien d’autre à faire que de laisser passer le temps. Nous, nous avons une montre, elles, elles ont le temps.
	51) Des paysages variés et souvent magnifiques jalonnent notre parcours où que nous allions.
52) La maman à côté de sa fille qui fête son anniversaire. À l’occasion d’une fête, les femmes sortent leurs plus belles toilettes. Ça, nous connaissons aussi !
	53) Les invitées toutes heureuses de poser avec notre présidente (un peu intimidée). Non seulement le pays est superbe, mais les habitants sont aussi particulièrement souriants et accueillants.
54) Très belle route sillonnant les villages aux maisons traditionnelles en bois, bordées de jardins et de clôtures aux couleurs du village.
	55) Moment d’émotion. Au hasard du voyage, rencontrer un touriste qui soit comme nous en vélo était extrêmement rare, qu’il soit aussi belge était incroyable, mais qu’il nous dise qu’il est d’Horrues (donc un voisin), c’était inimaginable. Quelle ne fut donc pas notre surprise de rencontrer ce jeune compatriote qui visitait divers pays d’Asie. Il était arrivé en juin et rentrait en Belgique le 18 novembre. Lui, c’était le vélo … avec les bagages.
56) Travail dans les rizières avec 2 vaches et une charrue de la préhistoire.
	57) Dans les campagnes, la mécanisation est extrêmement rare. Voici néanmoins un paysan ayant la chance de posséder un motoculteur adapté pour les rizières avec des roues à aubes.
58) Petite école dans un village isolé.
	59) Petit commerce de fruits le long de la route, proposant aussi des sachets de chocolat ou de nougat.
60) Le climat du Sulawesi étant équatorial, il peut y faire torride. Trouver une bière bien fraîche après l’effort était donc un grand moment de bonheur.
	61) Les entrées de ville sont souvent assez remarquables avec des messages souhaitant la bienvenue aux visiteurs.
62) Maisons traditionnelles en bois construites sur pilotis, la partie basse servant d’étable. Comme on le voit sur la gauche, cette coutume évolue vers des maisons en matériaux durs, type occidental.
	63) Tout au long de notre parcours, les occasions de contempler et de photographier sont nombreuses.
64) Petit commerce ambulant.
	65) La tenue, tout en blanc, de ces femmes témoignerait de leur virginité. Enfin, c’est ce qu’on m’a dit … mais personne n’a vérifié.
66) L’intérieur d’une classe. Ce n’est pas le luxe, mais c’est néanmoins très propre.
	67) Visite du site de Bantimurung où des cascades de 15 m de haut dévalent des falaises dans un décor féerique de végétation luxuriante.
68) Tout près, on peut aussi découvrir des chutes encore plus belles où on peut se baigner. Ce lieu paradisiaque est envahi le dimanche.
	69) Cet endroit est également réputé pour ses magnifiques papillons, ils volent par centaines dans les airs. Les habitants en attrapent pour les vendre aux touristes.

Fin de la 1ère partie.

Pour voir la 2ième partie du voyage, cliquez ici.