De Santiago de Cuba à La Havane en passant par Trinidad, patrimoine
mondial de l’Unesco.

Du 18 novembre au 16 décembre pour 2050 km.

La république de Cuba constitue un pays insulaire des Grandes Antilles, situé au sud des États-Unis (Floride) et à l’est du Mexique.
Regroupant plusieurs petits archipels autour de l’île principale de Cuba,
le pays totalise une superficie quatre fois supérieure à la Belgique.
Cette île, découverte par Christophe Colomb en 1492, séduit par sa culture,
sa musique, ses plages et ses paysages magnifiques. Les cigares, les cocktails, l'architecture coloniale des plus belles villes du pays, sans oublier la musique, attirent bon nombre de touristes.

	Le groupe au complet pour le grand départ de Santiago de Cuba.
Ils sont directement mis à rude épreuve dès le 3 ème jour avec la traversée de la chaîne de Sierra Maestre, une route abrupte, les seuls 22 km de route non asphaltée du voyage.
	Les travaux des champs se font à la main, faute d'équipement adéquat, mais avec une grande dextérité. La machette est souvent employée : couper la canne à sucre, les herbes, une vraie tondeuse.
Exemple de maison isolée que l'on trouve dans les campagnes.
	Comme toutes les îles des Caraïbes, Cuba n'est pas épargnée par les ouragans qui provoquent d'importants dégâts non seulement à la nature mais aussi en abîmant de nombreuses routes.
Végétation luxuriante tropicale.
	Les routes choisies amènent parfois à quelques surprises comme devoir traverser un petit ruisseau.
L'organisateur du voyage se fait préciser la direction à suivre par ce jeune cavalier.
	Les cyclistes sont fiers, ils viennent d'arriver au point culminant de leur journée à 925 m d'altitude dans la Sierra Maestre.
Une famille Cubaine sur les hauteurs de la Sierra Maestre.
	Taxi-bus, tiré par un beau cheval espagnol, héritage de 4 siècles de colonisation.
A Cuba, la crème glacée est délicieuse et pas chère. Les marchands ambulants sont nombreux, pour le bonheur des jeunes Cubains … mais …
	… aussi pour celui des Aiglons. A 5 cents la boule, ils auraient tort de s'en priver.
Agréable surprise à l'arrivée dans ce restaurant de Bayamo: un cochon avait été cuit à la broche. Le porc est un mets de choix pour les Cubains, meilleur que le bœuf du pays. De quoi raviver pour les Aiglons le souvenir du barbecue du club.
	A voir ce qui reste, on devine qu'on a fait honneur au plat.
Four à pizza assez vétuste mais cela n'empêche pas qu'elles soient délicieuses.
	Centre historique de Bayamo, maison colorée comme un peu partout dans les vieilles villes coloniales.
Petite leçon improvisée de salsa en bord de route.
	Le soir, le groupe se retrouve souvent au restaurant. Cuba est loin d'être une destination gastronomique. On mange souvent la même chose: riz, poulet ou porc. Les légumes verts et les poissons sont peu consommés sur l'île. Mais ce sera différent si vous allez dans des restaurants spécialement réservés aux touristes qui acceptent de payer le prix.
Le domino est vraiment un amusement national, partout, on voit des jeunes jouer à ce jeu.
	Repas bien mérité à Sancti Spiritus avec, comme souvent à Cuba, un orchestre dans les parages. Leur amour de la musique transparaît au quotidien.
Trinidad est une cité touristique inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO connue pour son centre historique à l’architecture coloniale. Les rues pavées de Trinidad datent de plusieurs centaines d'années et sont toujours en état correct. Les maisons basses et colorées, ont de très grandes fenêtres, quasiment des portes fenêtres, c'est assez spécifique de Cuba.
	Les peintres exposent leurs toiles d'art naïf sur les places publiques. Le Che et les voitures américaines sont une de leurs sources d'inspiration.
La péninsule de Zapata plus connue sous le nom de Baie des Cochons, une région avec beaucoup de marais. Le riz est étalé en bord de route pour le faire sécher.
	Soirée de détente au bar de l'hôtel pour le groupe au complet. Le rhum est paraît-il tellement bon….
Logement en cabane sur pilotis, une reproduction d'un village indien Taina. L'accès se fait par bateau au milieu de cette lagune.
	Une des particularités de Cuba vient de ces vieilles voitures américaines. Elles sont très bien entretenues et il n'est pas rare d'en trouver de 60 ans d'âge. Cette Chevrolet est un exemple type.

Un Batida d'ananas, une boisson très rafraîchissante pour nos 3 Aiglons … avec le maillot du club.
	2 petites Cubaines fières de se faire photographier, elles sont tellement jolies qu'on n'aurait pas voulu les manquer.
L'éducation pour tous est une priorité du système cubain. Fidel Castro a, dès 1961, nationalisé les universités, et autres écoles, et les a rendu gratuites. Aujourd'hui, l'analphabétisme est considéré comme inexistant à Cuba.

	Si le football est quasi inexistant, Cuba est l'une des grandes nations sportives au monde et la boxe est très pratiquée. En 2004 à Athènes, Cuba a remporté 9 médailles d'or dont 5 en boxe. On voit ici que les jeunes sont pris en charge très tôt et l'entraînement se fait en pleine nature.
Ces énormes monticules sont des magotes, nom donné à ces monts karstiques qui s'élèvent dans la vallée de Vinales dans la province de Pinar del Rio. A cause de l'érosion, ces collines de calcaire sont creusées de centaines de grottes.
	Notre présidente n'a pas perdu son temps, voilà 2 nouvelles recrues pour le club. 2 bonnes raisons aussi pour aller à Cuba. Remarquez aussi la gigantesque fresque peinte sur la falaise.
Ce paysan gagne sa vie en fabricant et vendant en sac du charbon de bois.
	Partout, on voit des "casas de tabaco", où sèchent les feuilles de tabac.
Cuba a essuyé 3 ouragans en 2008 qui ont causé pour la bagatelle de dix milliards de dollars de dégâts à l'économie, l'agriculture et l'élevage étant très touchés.

	Les principales ressources de Cuba étant la canne à sucre et le tabac, il n'est pas rare de rencontrer des plantations de ces végétaux à perte de vue. On plante ici des jeunes plants de tabac.
Les feuilles de la cape sont cultivées sous protection, elles forment l'enveloppe extérieure du cigare, la plus coûteuse. Elle doit être faite d'une feuille à l'arôme subtil, lisse, modérément huileuse, et assez souple pour offrir une apparence égale à l'oeil.

	Après la récolte, moment important qu'est le séchage du tabac.
Le cigare est entièrement fabriqué à la main, étape par étape, chaque ouvrier étant spécialisé dans une tâche bien précise. Ce cubain travaille 48 h semaine, 6 jours sur 7 pour un salaire de +/- 40 € par mois. Ayons donc une pensée pour ces gens lorsque nous fumons ces fameux Havane !
	Avec l'éducation, la santé publique est l'une des grandes réussites du socialisme cubain: tous les soins sont gratuits. Cuba compte de nombreux et d'excellents médecins alors qu'ils sont pourtant très mal payés. Ces futures mamans sont ici prises en charge dans un centre de guidance.
Le 3 ème pilier du système socialiste est l'accès au logement pour tous, que ce soit en logement individuel comme ici pour cette famille ou ...
	Comme ici en logement collectif.
Cuba est le lieu de naissance de tous ces genres musicaux :salsa, mambo, rumba, cha-cha-cha … qui font danser le monde.  Sa musique vous envoûte.
	La tradition de la danse est très forte à Cuba. Petite leçon de Lambada pour papy …qui ne se soucie plus du tout de l'état de son genou. Avec une telle partenaire, il a, fatalement, ses idées ailleurs …
Naturellement, Monique se devait de réagir et la riposte est venue immédiatement.
	Les échecs constituent un sport national pour les jeunes Cubains, sans doute parce qu'un Cubain fut un jour champion du monde. Ils rêvent sans doute de lui succéder.
Poulet et riz congri (riz aux haricots noirs, deux aliments de base aux Caraïbes) sont le menu quotidien de nombreux Cubains qui ne mangent que rarement du poisson. Ils mangent aussi du porc.
	Vélo taxi pour Cubains et touristes.
Terre du meilleur tabac, vous n'irez pas à Cuba sans rencontrer ce genre de personnage assez typique.

	Même si l'allure fait un peu défaut, notre présidente s'y essaye aussi mais, avouez qu'elle est moins crédible. Mais on ne revient pas de Cuba sans avoir tiré sur un fameux Havane.
Ce bâtiment assez majestueux abrite le musée de la révolution à La Havane.
	Assez original et joli, ceci est un coco taxi pour les touristes.
Le Capitole est l'académie cubaine des Sciences. Avant la révolution cubaine de 1959, il était le siège du gouvernement.
	Baie de Santiago de Cuba.
Le transport est problématique à Cuba. Les voitures circulent peu et les bus sont pris d'assaut.
	Vue de l'hôtel montrant une végétation tropicale et une route entre mer et montagne.
L'organisateur sur une route en bord de mer. La côte cubaine (3757 km) est bordée de près de 300 plages de sable blanc.
	Un type de transport rural assez fréquent. Les chariots sont toujours tirés par des boeufs.
A Cuba, la publicité commerciale n'existe pas. Par contre, les panneaux faisant l'éloge du système politique et des héros de la révolution sont légion.
	Voici une panoplie des différents modes de transport qu'on peut voir à Cuba. Le camion avec sa grande benne se révèle très pratique pour les Cubains et en plus bon marché.
Petite échoppe où l'on peut boire un délicieux jus de goyave.
	Marché avec les produits de la terre, entre autres topinambour, manioc et patate douce.
Visiblement, dans ces pays où il règne cependant une certaine chaleur, les conditions d'hygiène ne sont pas aussi strictes que chez nous. Il y aurait du travail pour l'AFSCA.
	Paradis tropical, l'île offre quantité de fruits. La banane est considérée comme un  légume.
Devant la misère économique, chacun se débrouille comme il peut et faire un peu de commerce permet d'avoir un revenu complémentaire et surtout les pesos convertibles.
	Des paysans au travail dans un champ d'oignons.
Tour autrefois utilisée pour surveiller les esclaves dans les cultures de canne à sucre.

Vieux Cubains paisiblement assis et profitant du spectacle offert par tous les passants, touristes ou cubains. Les vieux Cubains restent très attachés au régime Castro.

Chacun se débrouille et tous les moyens sont bons pour se déplacer mais jamais avec un véhicule neuf. Le side car est très courant dans les rues de Cuba.
	L'autoroute cubaine est très peu fréquentée et accessible aux vélos.
Rue du centre de La Havane avec toujours ces vieilles voitures.
	Culture maraîchère organisée en ligne.
L'utilisation des bœufs dans les champs est courante et dans les rizières, ils sont guidés par un cavalier.
	Récolte et battage d'une céréale, pour nous, une scène champêtre d'un autre âge. Le tracteur est soviétique.
Cuba est reconnu pour la qualité de ses cocktails. Un touriste ne va pas à La Havane sans boire un Majito: menthe fraîche, sucre, jus de citron, eau gazeuse, glaçons et bien sûr le rhum, figure de proue de la boisson nationale cubaine. Délicieux et rafraîchissant. A votre santé …
	… ce que ne manquent d'ailleurs pas de faire nos cyclistes. En mettent-ils dans les gourdes?
Logement en cabane rustique en pleine nature dans la province de Pinar del Rio.
	Gros plan sur un mogote de la vallée de Vinales émergeant d'une terre rouge, riche, propice au meilleur tabac du monde.
Ce soir, repas chez l'habitant (la maman du chauffeur du bus). Repas délicieux avec un poisson (sorte de carpe rouge) par personne. Une aubaine pour cette femme puisque ce repas lui a permis de gagner l'équivalent de 2 mois de salaire officiel. On comprend d'autant mieux son sourire.
	Arbre magnifique qui offre son ombre aux passants, un Ceiba.
La jeune fille Cubaine est très jolie et est le reflet d'un mélange des cultures entre les créoles "Criolla" d’origine espagnole, les "Mulata" les mulâtres et les "Négrita" descendants des esclaves amenés dans l’île au XVIIe siècle pour la culture de la canne à sucre. La population cubaine apparaît comme très métissée avec une gamme de couleur très variée entre le «blanc» et le «noir».
	3 Aiglons profitant d'une très bonne route et d'une végétation splendide.
Rue du centre de La Havane réservée aux piétons, le Prado.
	Rue de La Havane.
Plat typique, réservé presque exclusivement aux touristes: langouste, crevettes, poisson grillé.
	Le Malecon à La Havane, sorte de promenade des Anglais à la mode cubaine, 7 km de digue pour protéger la ville des assauts du Gulf Stream,
Jean-François ne regrettera pas son voyage et se souviendra que les Cubaines ont le sens de l'hospitalité. Beaucoup de jeunes Cubaines portent des bas résilles.
	Le niveau culturel et éducatif de la population est excellent. Les jeunes possèdent une culture encyclopédique et une curiosité naturelle. Chaque enfant est scolarisé dès l'âge de cinq ans et jusqu'à dix-sept. Au-delà, le choix entre les hautes écoles et l'université est offert. Les moins studieux vont à l'armée.
Dans le Vieux Havane, de nombreux palais coloniaux ont été transformés en de splendides et  ravissants petits hôtels de luxe.

Pour d'autres projets de voyage, visitez le site de Christian Differding : www.alternativecycle.com