A l'heure !

En Suède, recevoir est un art qui a ses règles. Pas question d'arriver en avance et encore moins en retard. Certains n'hésitent pas de prévoir un quart d'heure d'avance et de faire un tour du quartier pour arriver à l'heure dite, plutôt que de risquer cinq minutes de retard.
Par ailleurs, si vous êtes invités, attendez que l'hôte tende son verre pour le célèbre "Skal", et regardez-le dans les yeux en prononçant "Skool" (phonétiquement)

L'Avent est le prélude aux joies de Noël

Dans les familles, on marque l'approche de Noël en sortant le chandelier de l'Avent, souvent un petit panier portant quatre bougies sur un lit de mousse. Le premier dimanche de l'Avent, on allume la première bougie et on la laisse brûler d'un quart. Le dimanche suivant, on allume une bougie de plus, et ainsi de suite, jusqu'au quatrième dimanche : la première bougie est alors presque consumée quand la quatrième vient d'être entamée.

Pendant l'Avent, beaucoup de fenêtres arborent une "étoile de l'Avent" en paille ou en métal. Cette coutume vient d'Allemagne. Actuellement beaucoup la remplacent par des chandeliers électriques qui illuminent fenêtres des maisons, des entreprises, écoles… Les églises sont très fréquentées pendant cette période. Elles sont illuminées de nombreuses bougies. Les Suédois aiment s'y rendre pour écouter les concerts et chorales de l'Avent. Pendant l'Avent, les Suédois se rendent aussi aux marchés de Noël.

Noël

A Noël, on accroche des petites figurines sur les vitres, on installe des lumières et des petits gnomes " appelé Tomte ", sous le sapin. La légende dit qu'autrefois dans les fermes, tout le monde avait son Tomte. La femelle Tomte était appelée Tomtemor.
Le gnome était le gardien des récoltes tout le long de l'année. Il s'assurait que le troupeau était sain et que les bêtes ne manquaient ni de nourriture, ni d'eau. Les fermiers devaient le respecter.
C'est à partir de 1870 que les Suédois subissent l'influence allemande de St- Nicolas à la barbe blanche et celui-ci devint le symbole du grand monsieur qui distribuait des bonbons et des cadeaux.
Pour ne pas garder le nom de St-Nicolas, on l'appela " Jul Tomte " et on le présenta comme un petit bonhomme avec une barbe blanche et un bonnet rouge.