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La fête des rois, ou épiphanie, a lieu le 6 janvier de chaque année chrétienne. "Epiphanie" vient du grec et signifie "manifestation, apparition". Cette date correspond à la présentation de l'enfant Jésus aux rois mages.
Melchior, Balthazar et Gaspard sont des noms qu'on leur a donné au Xe siècle. Ils représentaient l'Asie, l'Afrique et l'Europe, les seuls continents connus avant la découverte du nouveau monde. |
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Les rois mages étaient venus d'Orient jusqu'en Judée,
guidés par une étoile pour rendre hommage au Roi des Juifs
né à Bethléem. Aussi, ils lui apportèrent
des présents.
Melchior, le plus âgé offrit de l'or, Balthazar offrit la
myrrhe et Gaspar, le plus jeune des trois, offrit l'encens.
Ces présents sont symboliques:
La fève dans la galette remonte au temps des romains.
Elle était blanche ou noire et était déposée
pour les scrutins. Au début janvier, les saturnales de Rome élisaient
le roi du festin par une fève.
Si la tradition est d'origine religieuse, elle est devenue maintenant
une tradition familiale ; l'occasion de se rassembler avec les amis pour
découper la galette. Celui qui trouve la fève est couronné
roi et choisi sa reine et vice versa.
Une légende raconte aussi que la fève serait née
avec la fameuse bague de Peau d'âne qu'elle portait au doigt et
qui glissa dans la pâte juste avant qu'elle enfourne le gâteau.
La galette a ses parts sacrées. Ou plutôt, avait. La tradition
était la suivante. La première part, appelée "part
du pauvre" désignée par le plus jeune enfant de la
famille était réservée au premier visiteur imprévu.
Il y avait aussi la "part des absents" : le fils aux armées,
un parent sur un vaisseau du roi ou le pêcheur qui n'était
pas rentré. C''était une façon de dire "on pense
à vous". Si le gâteau se gardait longtemps sans s'émietter
et sans moisir, le présage était bon.
Il existe deux sortes de galette.
Notons enfin que la frangipane est une sorte de crème d'amande inventée au XVIème siècle inventée par un saucier florentin "Frangipan". D'où son nom.
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