L'Appaloosa était
le cheval des Indiens Nez-Percés, qui l'élevaient avec grand soin dans le
Nord-Ouest des États-Unis, sur les bords de la rivière Palouse. Il fournissait
à ces Indiens une remonte d'une telle qualité qu'ils tinrent longuement tête
à l'armée américaine, la chassant de leur pays à la fin du XIX ème siècle.
Une fois que les Nez-Percés furent vaincus, la race s'étiola. C'est dans
l'Oregon, dans les années 30 que Claude Thompson, éleveur, s'intéressa aux
chevaux tachetés. Ayant acquis quelques juments de pure race Appaloosa, il les
fit saillir par un étalon arabe.
En 1938, il créa
l'Appaloosa Horse Club et ouvrit le stud-book de la race. A partir de cette époque
d'autres croisements furent effectués, en particulier avec des Quater Horse. La
pure race des Nez-Percés n'existe plus, mais il n'empêche que l'Appaloosa
reste un cheval très prisé dans le monde, sans doute pour sa gentillesse.
Sa taille ne peut pas être inférieure à 1.40
m, et sa robe est marquée en partie ou en totalité de petites taches.
Ses crins
sont peu fournis, et le blanc de son oeil est visible. Ses sabots doivent être
striés de noir et de blanc.
