50 ans de paradoxes

   Le 18 avril 2000, Pierre Cardin fêtait ses 50 ans de carrière. Ce grand couturier, grand patron, mécène, ambassadeur de l’UNESCO est né à Venise en 1922. Il commence son apprentissage en couture à Vichy puis monte à Paris ou il travaille dans différentes grandes Maisons. En 1946 il dessine les costumes et les masques de La Belle et la Bête de Jean Cocteau ; en 1950 il crée son premier magasin ; en 1980 le Metropolitan Museum lui consacre une exposition ; en 1992 il est le premier couturier à l’Académie Française. 

    Cardin est tout d’abord associé au style New Look lancé par Dior, caractérisé par la profusion des tissus et des matières, en réaction aux privations de la guerre. Sa carrière internationale débute avec le succès de la robe bulle en 1954. Cardin s’inspire des formes de la conquête spatiale qui le fascine, ce style Space se décline en robes satellites, vêtements tubes en forme de fusée, pantalons roulettes avec bas circulaire, robes cinétiques... Par exemple le cosmocorps en 64. Puis c’est le rond qui dominera son style jusqu’à maintenant. Premier grand couturier à proposer des gammes de prêt à porter féminin et masculin, ce qui fit scandale, il ne présente aujourd’hui ses collections qu’à un cercle restreint de clientes.

    Le couturier est aussi un mécène, l’Espace Cardin, théâtre qu’il crée en 70, accueille entre autre Bob Wilson, Henri Michaux et Rostropovitch, sa galerie new-yorkaise présente des peintres de renom. Son goût pour le rond et l’avant garde le pousse à acheter et à agrandir, il y à vingt ans, le sublime palais bulle d’Antti Lovag. Amoureux des formes, il dessine aussi du mobilier, des sculptures utilitaires. Le Concept Créatif International Pierre Cardin qu’il a inauguré cette année, est une sorte de Villa Médicis où une dizaine de jeunes artistes est accueillie en résidence pour un an. Pierre Cardin, mécène au goût sûr édite aussi une revue sur les têtes couronnées.

   Cardin est aussi un homme d’affaire, on lui reprocha de perdre son âme en galvaudant son nom, mais il est aujourd’hui un des seuls grands couturiers à la tête de sa maison. Le jeune homme qui fut comptable pour la Croix rouge pendant la guerre est un gestionnaire surprenant : en 81 il achète le célèbre restaurant parisien Maxim’s, il en existe maintenant 19 dans le monde. Le nom Pierre Cardin emploie 200 000 personnes pour un chiffre d’affaire qui se compte en milliards de francs, il fait partie des plus connus au monde sans qu’un franc de publicité ne soit dépensé.

    Le couturier collectionne prix, décorations, titres et honneurs décernés par des institutions ou des états. Cette reconnaissance officielle n’empêche pas son travail d’être une des références de créateurs pour qui il incarne encore l’avant garde. On retrouve des résurgences de son style chez des japonais comme Issey Miyake, par exemple, qui présente cette saison une robe bulle.

www.france.diplomatie.fr/label_france/FRANCE/DOSSIER/MODE/car.html

www.afaa.asso.fr/c-18/18-a028-.htm