Het zusje van John C. Vermeulen (he wish!), getekend door Boris Vallejo.

* Het is met media aandacht voor schrijvers net als met bankleningen: 

   hoe minder je ze nodig hebt hoe gemakkelijker je ze krijgt.

JOHN VERMEULEN:

Historische romans, thrillers, erotiek, humor, korte verhalen, toneelstukken, tv- en filmscenario's

John Vermeulen (geboren bij Antwerpen, ergens midden vorige eeuw)  schreef en publiceerde zijn eerste boek toen hij veertien was. Dit was een sciencefiction roman voor de jeugd die Uitgeverij Standaard uitbracht onder de titel 'De Vervloekte Planeet'. Na zijn schoolperiode werkte de auteur in de dop enkele jaren als technicus op zeeschepen. Vervolgens kreeg hij een meer glamoureus baantje bij Coca-Cola.

Als fervent zeiler begon John Vermeulen algauw stukjes te schrijven over watersport. Zo kwam hij terecht in de watersportjournalistiek. Op een gegeven moment ruilde hij zijn vaste baan definitief voor die van voltijdse broodschrijver. Na een poos werd hij respectievelijk hoofd- en eindredacteur van twee Belgische watersportmagazines en medewerker van de Nederlandse Waterkampioen. 

Thrillers en erotiek

Tussen de bedrijven door was John Vermeulen romans blijven schrijven. Aanvankelijk ging het uitsluitend om sciencefiction, een van de passies van de auteur naast zeilen, diepzeeduiken, zweefvliegen en paardrijden. Maar nu de centen belangrijk werden, schakelde hij naadloos over op meer lucratieve genres. Bij uitgeverij Bruna in Nederland zagen ze wel wat in zijn razendsnelle en ietwat zwoele schrijfstijl. In enkele jaren tijd publiceerden zij van hem een half dozijn boeken rond hetzelfde hoofdpersonage. Dat was Ansen Wagner, een soort feministische James Bond.

Bij dezelfde uitgever publiceerde John Vermeulen onder het pseudoniem Tessy Bénigne ook een paar succesvolle erotische romans. Zijn toenmalige vriendin speelde naar buiten toe de rol van de schrijfster. Als een soort Vlaams antwoord op Xaviéra Hollander, deed zij zich voor als een ex-hoertje dat haar memoires geschreven had. De hele Nederlandse en de Vlaamse pers trapte er met open ogen in. Zelfs de betreurde Johan Anthierens liet zich vangen en schreef een lovend stuk van een halve pagina in de Nederlandse Volkskrant.

Prijzen

Toen zijn vriend en uitgever Bruna verliet om Uitgeverij Het Spectrum te gaan leiden, verhuisde John Vermeulen mee. Ansen Wagner werd in de diepvriezer gestopt en er verschenen enkele meer 'ernstige' thrillers. Hiervan werd 'Solo Race' in 1988 bekroond met de Prijs van de Grote Jury. Van de daaropvolgende eco thriller 'Hellepoel' waren de filmrechten al verkocht nog voor het boek verschenen was. En daarna kwam 'De Ekster op de Galg', een historische roman over het leven en werk van Pieter Bruegel de oude. Vergevorderde filmplannen bij de Nederlandse televisie sprongen helaas af na een machtswissel bij de desbetreffende omroep. Het boek werd wel in diverse talen gepubliceerd.

Ook de Internationale Ambrozijn Prijs voor Korte Verhalen werd in 2000 toegekend aan John Vermeulen, evenals de John Flanders Prijs voor jeugdverhalen. Een van zijn korte verhalen 'Carambole' werd onder de titel 'Canon' in 2002 opgenomen in de Amerikaanse bloemlezing 'World's Finest Crime and Mystery Stories'. In dezelfde anthologie verscheen in 2003 zijn korte horrorverhaal 'Chalélé'. In 2004 was het opnieuw raak met zijn korte misdaadverhaal 'Het lijk dat z'n kop verloor'. 

Februari 2001, het Jeroen Bosch jaar in Nederland, verscheen bij Het Spectrum van John Vermeulen weer een historische roman, deze keer over Jeroen Bosch, onder de titel 'De Tuin der Lusten'. Het boek werd in het Duits, het Russisch, het Spaans en het Hongaars vertaald. Onlangs kocht Wolfgang Haendeler, directeur van het operahuis in Kiel, de rechten om dit boek te bewerken tot een libretto voor een opera. Op dit moment wordt de muziek geschreven door de Britse componist Edward Rushton. 

0ok de thrillers blijven komen

De Vlaamse uitgeverij Continental Publishing (waarvan de naam inmiddels veranderde in Book & Media Publishing), bracht van John Vermeulen achtereenvolgens 'Beau Crime' en 'Gif' uit. Deze laatste roman, met een milieuschandaal als thema, is gebaseerd op een filmscenario dat de auteur voor en samen met regisseur Patrick Le Bon schreef. Juni 2001 verscheen bij  BMP 'De Gele Dood', opnieuw een bloedstollende thriller rond een milieuprobleem, deze keer werd de kernindustrie op de korrel genomen. Het boek werd genomineerd voor de Diamanten Kogel. Vervolgens verscheen bij dezelfde uitgever ook nog 'Dodelijke Paringsdans', een bundel korte misdaadverhalen van John Vermeulen waarvan de meeste eerder in de Nederlandse Playboy verschenen. 

Recent en nieuw

Uitgeverij KRAMAT bracht eind september 2002 'Ring van Eeuwigheid', een lijvige metafysische roman die geweven werd rond enkele boeiende mysteries van mens en wetenschap. Zoals het raadsel Tijd, UFO's, de missing link, parallelle werelden, spoorloze verdwijningen van mensen en dingen, de Bermuda driehoek, enz. Voor al deze geheimzinnige verschijnselen wordt in deze roman, die de auteur zelf zo'n beetje als zijn magnum opus beschouwt, voor eens en voor altijd een sluitende verklaring gegeven. 

Oktober 2002 verscheen bij Gopher  in Nederland 'Koken en Versieren', een boekje met zeer bruikbare recepten van John Vermeulen (ook koken is een van zijn passies), gelardeerd met een flinke dosis humor. Het opzet van het boek is hoe je met je kookkunstjes een nieuwe verovering van het andere geslacht (of van hetzelfde geslacht, laten we modern wezen) kunt imponeren. Een van deze recepten won de Prijs voor Zomerrecepten van het Nederlandse Boeknet. 

Het met leuke cartoons van Marc Roofthooft verluchte boek 

is ook on line bestelbaar bij http://www.gopher.nl.                                                                                                                                                 

Mei 2003 verscheen bij uitgeverij KRAMAT 'De Kat in het Aquarium', een thriller van John Vermeulen over vier koppels  waarvan  de vakantie op een afgedankte oorlogsboot in een Turkse lagune, omslaat in pure horror. Ook dit boek werd genomineerd voor de  Diamanten  Kogel. En weer is er belangstelling vanuit de Nederlandse filmwereld. De ervaring leert echter dat er een enorme, meestal onoverbrugbare, kloof gaapt tussen de interesse van een cineast en de daadwerkelijke productie van een film. Een auteur met enige ervaring krijgt dan ook geen hartkloppingen meer als hij door een filmmaker gebeld wordt.          

Eveneens bij KRAMAT verscheen eind april 2004 de Nederlandse versie van 'Tussen God en de Zee', een historische roman over het leven en werk van Gerard Mercator. Dit boek werd eveneens in het Duits vertaald.

Eind september 2005 verscheen, weer bij uitgeverij KRAMAT, de nieuwe sciencefiction-fantasy 'SATANS OOG'. Een boek in de traditie van Ring van Eeuwigheid, over een verwoeste aarde nadat een rode dwergster ons zonnestelsel is binnengedrongen en kleine groepjes overlevenden uit de oude en de nieuwe tijd met elkaar geconfronteerd worden.

September 2006 verscheen bij Kramat John Vermeulens historische roman over Nostradamus. Een boek waarin de auteur op zoek gaat naar de mens achter die beroemde en beruchte figuur die al vijhonderd jaar lang miljoenen mensen in beroering houdt. Was Nostradamus een ziener, een profeet met buitengewone gaven, of was hij alleen maar een uiterst bekwame charlatan? Of was hij het allebei? Nogal wat van zijn voorspellingen zijn inderdaad bewaarheid geworden. Zal dit ook opgaan voor het einde van de mens dat hij verwachtte omstreeks het begin van het volgende decennium? Een einde dat in Nostradamus' voorspellingen verdacht sterk gelijkt op een nucleaire oorlog...

In de voorjaar  van 2010 verschijnt, als er weer geen andere prioriteiten zijn, de al enkele keren uitgestelde heruitgave van 'De Ekster op de Galg'. Deze historische roman over het leven en werk van Pieter Bruegel verscheen voor het eerst in 1992 bij uitgeverij Het Spectrum in Nederland. In eigen land zwegen de media als naar gewoonte het boek dood. In het buitenland echter, en vooral dan in Duitsland, werd er heel wat alerter gereageerd en haalde deze roman zelfs de bestsellerlijsten. De Duitse vertaling is inmiddels aan zijn twaalfde druk. Er verschenen vertalingen tot in het Japans toe. Uitgeverij Kramat wil 'De Ekster op de Galg' ook in eigen taalgebied een tweede kans geven. 

Bij dezelfde uitgever verscheen in april 2009, Vermeulens nieuwste historische roman over Leonardo da Vinci. De Duitse vertaling (Diogenes) wordt verwacht omstreeks de jaarwisseling.

Oktober 2007 verscheen eveneens bij Kramat 'De Tweelingparadox', een nieuwe sciencefiction roman van John C. Vermeulen. Ook nu weer geeft de auteur zijn fascinatie voor het verschijnsel 'tijd' de vrije teugel: Zowel de CIA als het Britse MI5 maken zich zorgen om vijfhonderd jaar oude tekeningen van Leonardo da Vinci waarin technieken beschreven worden waar in de zestiende eeuw nog helemaal geen sprake van kon zijn. Tekeningen die overigens nooit onder de ogen van het grote publiek kwamen. En op Bere Eiland in het zuidwesten van Ierland, experimenteert ene doctor Bentley met hoge energielasers en plasmavelden om een minuscuul zwart gat te creëren. Met wel heel bizarre gevolgen. En waarom heeft Staatsveiligheid zoveel belangstelling voor Bentley's eclatante vriendin?  

Al bij al publiceerde de auteur inmiddels zo'n veertig boeken plus een aantal vertalingen uit het Engels. Daarnaast schreef hij zoals gezegd ook heel wat korte verhalen voor bladen als Playboy, Ché en Penthouse, verhalen die inmiddels ook hun weg naar Amerika gevonden hebben.

(Meer informatie over John Vermeulen is te vinden via de links onderaan deze pagina. Vooral de website van crime.nl is zeer informatief. Bij literatuurlinks kun je terecht voor een redelijk complete bibliografie van de auteur.)

En tot slot: toneel

Sinds een aantal jaren heeft John Vermeulen zich ook nog op het toneelschrijven gestort. Tot op heden schreef hij dertien blijspelen en een monoloog. Een van deze blijspelen, 'Vraag het maar aan de Postbode', werd uitgezonden door de Vlaamse commerciële tv zender VTM. Gedurende het theaterseizoen gaat er haast geen week voorbij zonder dat er hier of daar een van John Vermeulens toneelstukken opgevoerd wordt. In Vlaanderen worden ze verspreid door Toneelfonds Janssens.

Voor opvoeringen in Nederland zijn de teksten te verkrijgen bij De Toneelcentrale, tel. 0229 201555. Fax: 0229 201627.

Synopsissen van deze stukken zijn te vinden in de catalogus van Toneelfonds J. Janssens en op de uitgebreide website van deze uitgever.

De auteur zelf is te bereiken door zachtjes met je muis op zijn kop te klikken

Meer info over John Vermeulen is te vinden via onderstaande links:

Kramat

Crime.nl

Toneelfonds J. Janssens

Boekenbank 

Literatuurlinks