1.Mis je het radiomaken ?
Als radioman mis je altijd de radio. Ik presenteer nu wel vanuit mijn eigen digitale studiootje een programma voor Radio Maastricht, maar je mist natuurlijk het contact met de luisteraars en je collega's. Het meest mis ik nog een radiostation waar ik me bij thuisvoel, waar ik meer hoor dan een playlist met 300 top 5 hits en waar, muzikaal gezien, nog iets verrassend gebeurd. Bij de commerciëlen kan dit niet meer, het gebeurt af en toe nog op Radio 2, maar deze zender gaat zich ook steeds meer gedragen als een commerciëel station.
2.Jij gelooft nog steeds in een leefbare zender met
vooral oor voor het Nederlandstalige(verstaanbare)
lied?
Leeft die gedachte nog bij jouw? Wil je er ooit nog iets mee doen?
Absoluut, al is zo'n zender niet chic genoeg voor de mediabureau's, die voor de grote bedrijven de landelijke radio en TV-commercieel indelen. Daar moet je dus niet al te veel op rekenen voor de inkomsten. Ik geloof wel in de wet van de grote getallen: als er maar genoeg mensen naar luisteren, wordt het vanzelf interessant genoeg, ongeacht welke doelgroep en welstandsklasse. De gedachte om een zender als Radio Nationaal weer te starten is nog steeds aanwezig, alleen moet het heel kleinschalig en goedkoop. Radio Nationaal is veel te groot begonnen. Een villa met een hoge huur per maand, veel personeel, dure middengolfzenders. Zelf had ik het veel kleiner willen doen, maar de aandeelhouder was de baas. Een voordeel van klein beginnen en voorlopig blijven is ook dat je de zelf de aandelen en dus de controle kan behouden. Dat is een van de wijze lessen die ik heb geleerd van Radio Nationaal. Verder is de zender nooit goed in de markt gezet, ook artiesten bleven maar roepen dat er geen enkel station was dat hun plaatjes draaide. In hun hart wisten ze beter, maar zo had het meer PR-waarde voor ze. Ondanks de slechte naamsbekendheid en zonder FM-zenders heeft Radio Nationaal wel een marktaandeel (Intomart) van 2.4% gehaald, dat was ongeveer een kwart van wat Sky Radio toen haalde. Dat heeft me er wel van overtuigd dat er een heel grote doelgroep moest zijn voor zo'n station. Ik geloof nog steeds dat Radio Nationaal met FM de top 5 had kunnen halen.
3.Zal de advertentiemarkt ooit opschuiven naar de 45+
doelgroep, denk je?
Ik mag hopen dat de ogen vroeg of laat geopend worden. In de USA heeft men dat al door, daar zijn de 50-plussers booming business.
Men staart zich hier te veel blind op de cijfers. Ik geloof daar niet zo in. Volgens de cijfers eten we geen frikandellen, lezen we geen roddelbladen, gaan we nooit vreemd en hebben we geen zwart geld. Vergeet ook niet dat gepensioneerden van nu heel wat meer geld te besteden heeft dan de vorige generaties: hypotheek vrije huizen, goede pensioenen, lijfrentepolissen.
4.Heeft Radio Nationaal eigenlijk wel een fatsoenlijke kans gekregen in Nederland?
Nee dus. Sinds de start waren we in afwachting van een FM-zender. De overheid heeft de hele zenderproblematiek tot een farce gemaakt door het jarenlang voor zich uit te schuiven, van het ene kabinet naar het andere. Ze hebben zich zelf ook nog eens rijk gerekend na de UMTS-veiling. Ik vind dat er pas een fatsoenlijke kans was geweest als Radio Nationaal een aantal jaren op de FM-band had kunnen uitzenden.
5. Waarom heeft Radio Noordzee destijds zijn Nederlandse lied losgelaten?
Omdat de luistercijfers terugliepen. In mijn visie een gevolg van het wekelijks wijzigen van het format en het feit dat er commerciële zenders bijkwamen, gewoon een kwestie van de te verdelen koek.
6.Jij hebt ook nog bij RNN gewerkt. Hoe was de sfeer
daar? Je opmerkelijkste feit aldaar?
was RNN anders dan Radio Nationaal?
Onder de collega's was de sfeer prima, maar het bedrijf was ondergebracht in een overigens schitterend pand van Strengholt, een uitgeverij van muziek en boeken. Een saai en ouderwets bedrijf dat geen verstand had van radio en waar eigenlijk helemaal geen radiostation bij paste. Het verloop was erg hoog, ik heb er geloof ik 5 maanden gewerkt en alleen al bij RNN heb ik daar van de 40 man personeel de helft zien vertrekken en weer daarvoor weer nieuwe zien komen. Heel anders dan de sfeer bij Nationaal. Die was onbeschrijfelijk goed. Ondanks het vele leed, van o.a. een faillissement, eigenaren die oplichters en charlatans waren, af en toe fikse ruzies, bijna FM en dan toch weer niet, hebben we ongelooflijk veel gelachen. Het was misschien niet de grootste familie van Nederland, maar wel de gezelligste.
7.Welk is je meest memorabele moment tot dusver in jouw radio-carrière?
Da's een moeilijk te beantwoorden vraag. Ik vind dat ik het geluk heb gehad een aaneenschakeling van hoogtepunten mee te hebben kunnen maken. Toen ik bij de radio begon, luisterde bijna heel Nederland naar de TROS-donderdag en de Veronica vrijdag op toen nog Hilversum 3. Luisterdichheden van 27%, marktaandelen van een dikke 80%. Dat maak je tegenwoordig niet meer mee. Op alle publieke zenders tegelijkertijd de koningin feliciteren was een hoogtepunt, maar ook de Celine Dions van deze wereld ontmoeten. Het presenteren van TROS Nachtwacht, het reizen met de Zomertoerencaravaan, de Firato- en de Huishoudbeursuitzendingen, het zijn voor mij stuk voor stuk meer dan prettige herinneringen. Mijn afscheid op Radio 2, waarbij we in de zomer van 1998 met een gele Amerikaanse schoolbus, samen Nederlandse artiesten de campings in Frankrijk aandeden. Ik vond het bijzonder vreemd om ergens in de Zuidfranse zon, te vertellen dat het verkeer vast staat op de Koentunnelweg. Ik zie nog Paskal en Bas van de toen nog redelijk onbekende groep BLØF met een gitaar en keyboard tussen de bomen staan. Jammer dat daar geen camera's bij waren. Op elke lokatie was het weer een verrassing of, en zo ja bij welke dikke boom of vochtige steen de Franse KPN de lijnen had verstopt. Technisch gezien ook spannend: de uitzendingen werden behalve live op Radio 2 ook nog eens via Radio Nederland Wereldomroep in heel Europa op de kortegolf uitgezonden. Dat zorgde er weer voor dat na een paar dagen mensen de gele bus begonnen te herkennen en onderweg gingen zwaaien en toeteren. Kijk, dat is dus de kracht van de radio (... en niet van de Postbank!). Maar ondanks deze schitterende herinneringen en ondanks de gemengde gevoelens dat Radio Nationaal niet meer bestaat, bewaar ik aan Radio National de mooiste herinneringen. We hebben daar dingen meegemaakt die voor een soap te onwerkelijk zouden zijn en eigenlijk ook te veel zijn om in 3 jaar tijd mee te maken. Het waren ook de meest wijze lessen uit mijn leven. Om in het jargon te blijven: met stip op nummer 1: Radio Nationaal!
8.even kort :
je favoriete muziekgenre :
je top 3 of meer aller tijden (op dit moment) :
Mijn muzieksmaak is behalve erg breed ook erg afhankelijk van het moment. Op het ene moment kan ik erg diep geraakt worden door stemmen als Celine Dion, Andrea Bocelli, Barbara Streisand, Paul Carrack of door een goede bluesband. Op andere, minder gevoelige momenten, pak ik een snoeiharde band uit de kast, waarbij ik dan al liplezend kan zien dat mijn vrouw aan me probeert te vragen of het wel helemaal goed met me gaat. Ik ben al vele honderden malen een Top 3 in moeten leveren, maar dat waren dus telkens anderen. Je hebt bij mij niets aan zo'n Top 3.
9. Zou je alsnog radio willen maken , wat zou dan je
radio-wens zijn?
Ik ben een type radiomaker dat het graag andere mensen naar de zin maakt, mijn eigen smaak draai ik thuis. Door collega's ben ik daar wel eens op aangevallen, die vonden dat ik lekker moest draaien wat ik zelf mooi vond. Op dit moment draaien ze ook van een computer playlist en hebben ze 1 vrije keus per uur.
Mijn grootste wens is om Radio Nationaal of hoe het ook mag gaan heten weer op te zetten, omdat ik uit ervaring weet hoe groot de groep is die op dit moment door de landelijke zenders wordt vergeten. Ik vind het een publiek onrecht dat er voor hen geen station is.
10. Laatste vraag : Waar ben je op het ogenblik mee
bezig en doe je nog iets met je stem?
Voor dat ik eind jaren 70 bij de radio ging werken, was ik al met computers bezig. Ik heb 6 jaar lang Informatica gestudeerd en ben sindsdien altijd bezig geweest met computers en ben met name erg gefascineerd geraakt om te programmeren. Het maakt me niet uit of dat ik assembler, C++, Pascal of een andere computertaal doe. Op dit moment maak ik maatsoftware voor bedrijven, het liefst natuurlijk bedrijven uit de RTV-sector en verkoop ik shareware via mijn site http://vancooten.net. Bij een kleine 100 radiostations in Nederland draait mijn StationLogger, een mp3-logger. Deze week gaan de USA en Canada daar ook kennis mee maken. Ik heb eigen web en mailservers en Veronica heeft software besteld voor een prijzensysteem waarbij, kandidaten en prijzen worden geregistreerd, de voorraad en de verzending wordt bijgehouden, paklijsten, etiketten en brieven worden afgedrukt en nog veel meer. Zo heb ik nog veel meer software die ik ooit voor Radio Nationaal heb gemaakt op de plank liggen. Ook ben ik maatsoftware aan het maken voor Call Entertainment, een bedrijf dat belspelletjes produceert in het buitenland. Verder wil ik nog een videologger maken, een commercialplanner en een playoutsysteem, zeg maar een soort Dalet, maar dan beter. Met mijn stem doe ik behalve mijn dagelijks programma op Radio Maastricht ('De Tijd van je Leven' van 9:00 tot 12:00) eigenlijk alleen nog commercials. Vorige week nog spots ingesproken voor Celine Dion eau de toilette en voor Helmut Lotti.
In gesprek met KAREL van Cooten.