Fils de François 1er, Henri II, qui fut souvent considéré comme un roi secondaire a poursuivi l'œuvre de son père.

Henri II est physiquement un homme mince, aux épaules larges, au visage agréable.

Il est devenu hypocondriaque à cause de son emprisonnement en Espagne, en compagnie de son frère, de l'âge de sept à dix ans.

Peu curieux intellectuellement, on le dit moyennement intelligent. Il préfère les exercices physiques, notamment le jeu de paume dans lequel il excelle. Il rétablit également les tournois.

Roi à vingt-huit ans, son règne correspond au sommet de la Renaissance en France, avant les heures tragiques des déchirements entre catholiques et huguenots.

Il donna à sa maîtresse Diane de Poitiers un pouvoir considérable. Elle devint toute puissante. Sous son influence, Henri II laissa se développer la puissance des "Guise" hostiles aux protestants.

Mais bien que très épris de Diane de Poitiers, Henri II appréciait les dispositions de la reine pour l'amour conjugal, dont il disait : "Sur toutes les femmes du monde, il n'en savait aucune qui la valut en cela".

Henri II eut avec Catherine de Médicis dix enfants, dont trois moururent en bas-âge :

François : 1544 – 1560
Elizabeth de Valois : 1545 – 1568
Claude : 1547 – 1575
Louis : 1549 – 1550
Charles : (1550 – 1574 - roi de France de 1560 jusqu'en 1574
Henri, 1551 – 1589
Marguerite de Valois : 1553 – 1615
François d’Alençon : 1555 – 1584
Victoire et Jeanne : 1556

Lors d'un tournoi organisé pour les fêtes du mariage de sa fille élisabeth de France avec Philippe II, roi d'Espagne, le roi de France qui arborait les couleurs blanche et noire de Diane de Poitiers, et qui avait rompu déjà plusieurs lances, voulut finir sur un coup d'éclat. Il ordonna à son capitaine des gardes écossaises, Gabriel de Montgoméry, de courir contre lui, et fut mortellement blessé d'un coup de lance au front et à l'œil. Il meurt de la suite de cette blessure, après dix jours de profondes douleurs, le 10 juillet 1559.
Il semble que le célèbre Nostradamus, médecin, astrologue et conseiller du roi, avait, dans un quatrain, prédit cette fin. De même, l'observation des conjonctions astrales, auxquelles on attachait une grande importance, laissait prévoir une blessure mortelle à la tête.

Maîtresses :

Jane Stuart : (v.1520 - v.1553) fille illégitime de James IV d'Ecosse, veuve de Lord Malcom ainsi que nourrice et gouvernante de Mary Stuart.
Un enfant: Henri "Le Chevalier d'Angoulême", bâtard d'Angoulême né en 1551 et mort au en duel en 1586, grand prieur de France.

Filippa Duci (v.1520 - ?) Diane?

Nicole de Savigny (1535 - 1590). On un enfant:1. Henri de Saint-Rémy (1557-1621), bâtard de Valois, baron de Fontette, dont postérité.

Diane de Poitiers (1499 - 1566)

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