maandag 23 oktober
Heenreis: de trein van 8.27 naar Brussel - een stuk korter dan anders - is 5 minuten te laat en komt
ook met 5 minuten vertraging aan in Brussel Noord, dus om 8.57. De
treinbestuurder van de 8.57 richting Schuman, die enkele sporen verderop staat, laat zijn blik enige
seconden met welbehagen rusten op al die potentiële overstappers die, in de jammerlijke
veronderstelling dat de NMBS anno 2000 een klantvriendelijke onderneming is, de sprint inzetten naar
zijn trein op spoor 7. Hij geeft deze roekelozen geen kans: ongeveer 10 seconden nadat de trein uit
Leuven in Brussel Noord is aangekomen zet hij met een dromerige blik in de ogen zijn treintje in
beweging.
Degenen die de gok hebben gewaagd en zien mislukken, stappen weer in en rijden verder naar Brussel
Centraal om daar de metro te nemen.
Terugreis: de 17.14 vanaf Brussel Centraal.
dinsdag 24 oktober
Heenreis: de trein van 8.27 naar Brussel is in Leuven al een paar minuten te laat en heeft die
achterstand bij aankomst in Brussel Noord (8.57) uitgebouwd tot een vertraging van
5 minuten. Gelukkig is ook de 8.57 naar Schuman enkele minuten te laat, zodat de pendelaars met
bestemming Schuman (of verder) rustig kunnen overstappen.
Terugreis: om 17.17 uur sta je in Brussel Centraal te wachten op de 17.20 naar Leuven (eindbestemming Landen), die moet aankomen op spoor 3. Op de beeldschermen bij de ingang van Brussel Centraal stond deze trein zonder vertraging aangekondigd. Toch is er iets aan de hand: op spoor 3 rijdt om circa 17.19 uur de trein naar Namen-Hoei/Namen-Dinant van 17.10 voor. Verder geen verstaanbare mededelingen van NMBS-zijde. (De mededelingen van de NMBS zijn in de onderaardse gewelven van Brussel Centraal in negen van de tien gevallen volstrekt onverstaanbaar, omdat ze worden gesmoord in het van alle kanten weergalmende gepiep en geraas van remmende of voorbijrijdende treinen.) De 17.20 richting Leuven zal zo wel komen, denk je dan als argeloze pendelaar.
Ondertussen zie je dat enkele sporen verder de 17.24 richting Leuven op tijd aankomt en vertrekt. Die had je dus kunnen nemen als de NMBS je goed had ingelicht. De 17.20 laat op zich wachten. Wel verschijnt er op spoor 3 een andere trein: die van 17.26 naar Louvain-la-Neuve. Nog steeds geen mededelingen van NMBS-zijde over de 17.20 (Landen) richting Leuven.
De argeloze Pendelaar wendt zich tot een perronopzichter. Ook hij weet niet wat er met de 17.20 aan de hand is. Hij gaat deze intrigerende vraag voorleggen aan enkele collega's die zetelen in het deprimerende hokje ergens in het midden van het perron tussen de sporen 3 en 4. Van daaruit onderhouden zij contacten met hogere machten die alles weten over de treinenloop, maar daarover soms weinig mededeelzaam lijken. Na twee minuten meldt de perronopzichter Pendelaar persoonlijk dat de 17.20 10 tot 15 minuten vertraging heeft.
Dan maar wachten op de 17.29 richting Leuven. Die komt uiteindelijk om 18.09 uur (met 5 minuten vertraging) in Leuven aan. Al met al een tijdverlies van meer dan 15 minuten.
woensdag 25 oktober
Heenreis: de trein van 8.27 richting Brussel is 7 minuten te laat en rijdt
Brussel Noord binnen op het moment dat de 8.57 naar Schuman vertrekt. Doorgereden naar Centraal en daar
de metro naar Schuman genomen.
Terugreis: vanaf Brussel Centraal, waar van alles mis lijkt te zijn, de trein van 17.20 naar Leuven.
Deze heeft bij aankomst in Leuven een aanvankelijke achterstand van 5 minuten vrijwel geheel
goedgemaakt. In de stationshal van Leuven staat een menigte reizigers gelaten naar het bord met
vertrektijden te turen. Quiévrain: 25 minuten vertraging, Verviers:
30 minuten vertraging, Aalst/Gent-Sint-Pieters: 40
minuten vertraging. Maar het kan nog erger. Lees verder!
donderdag 26 oktober
Heenreis: de trein van 8.27 naar Brussel heeft dit keer 5 minuten vertraging
en komt ook vijf minuten te laat (om 8.57) aan in Brussel Noord. We zijn kansloos voor de aansluiting
naar Schuman (8.57), die 15 seconden na onze aankomst in Noord vertrekt. Verder naar Centraal en daar de
metro genomen.
Terugreis: vanaf Brussel Centraal de trein van 17.20.
vrijdag 27 oktober
Heenreis: de trein van 8.27 richting Brussel heeft in Leuven al 8 minuten vertraging en komt om 9.06
uur met 14 minuten vertraging aan in Brussel Noord. In een dergelijke
situatie is het doorgaans verstandiger om uit te stappen en te wachten op de 9.15 richting Schuman, in
plaats van door te rijden naar Brussel Centraal en daar de metro te nemen. In Station Noord treft
Pendelaar een chaotische situatie aan. De beeldschermen zien rood van de vertragingen. Grote, zeer grote
vertragingen.
Genoteerd:
1 trein met een vertraging van 2 uur en 30 minuten;
1 trein met een vertraging van 1 uur en 20 minuten;
2 treinen met een vertraging van 1 uur en 10 minuten;
2 treinen met een vertraging van 40 minuten;
3 treinen met een vertraging van 30 minuten;
en verder nog een reeks treinen met kleinere vertragingen.
De 9.19 naar Etterbeek - slechts enkele minuten vertraging - brengt Pendelaar naar Schuman. Met een
tijdverlies van 20 minuten mag hij eigenlijk niet mopperen.
Terugreis: vanaf Brussel Centraal de trein van 17.14.