L'Indonésie, un vaste archipel constitué d'îles grandes (Java, Borneo) et petites (Bali), est le plus grand pays d'Asie du Sud-Est. Le pays a connu pendant 30 ans un régime autoritaire implacable favorisant un développement économique dont les retombées profitaient essentiellement à la classe au pouvoir et à la famille du président Suharto.

La dictature a servi à étouffer à la fois la misère de la population et les velléités d'auto-détermination des minorités de cette véritable mosaïque ethnique, religieuse et culturelle que constitue l'Indonésie. Pour répondre à une pression démographique localisée, le régime a incité à des déplacements de population de l'île la plus peuplée (Java) vers les moins peuplées en offrant des avantages aux colons au détriment de la population locale.

A partir de 1996, la misère et la constitution d'une opposition de plus en plus déterminée provoquent des émeutes à plusieurs reprises. En 1997, la crise économique frappe de plein fouet les économies du Sud-Est asiatique. L'appauvrissement brutal d'une frange vulnérable de la population provoque une intensification des manifestations qui prennent un tour sanglant. Des pogroms éclatent qui ciblent les petits commerçants chinois qui servent de boucs émissaires. Des heurts se produisent également entre des communautés natives et les "colons" de Java considérés comme des intrus. Le mécontentement social prend aussi un visage de revendication ethnique.

Suite à des négociations avec l'opposition, Suharto démissionne et le nouveau président organise un référendum sur l'indépendance au Timor oriental, en principe sous tutelle portugaise, mais occupé par l'Indonésie depuis 1975. La population vote massivement en faveur de l'indépendance mais l'armée et les milices répondent à coups de massacres, de pillages et de destructions massives. En octobre 2000, à la faveur d'un nouveau changement à la tête du pays, l'Indonésie entérine l'indépendance et une tutelle de l’ONU se met en place sur le territoire timorais.

L'affaiblissement de la dictature et le mécontentement croissant font que de nombreuses oppositions et luttes régionales ressurgissent, comme dans la province d'Irian Jaya et à Aceh (à l’extrémité de l’île de Sumatra). C’est également le cas dans la province des Moluques, où les affrontements entre chrétiens et musulmans prennent un tour extrêmement violent. Les survivants des massacres ont dû fuir leur village, laissant derrière eux tous leurs biens qui étaient bien vite pillés ou détruits. Ces personnes se sont réfugiées dans des écoles, des hangars, des terrains vagues, constituant des zones de regroupements de déplacés.

MSF vient en aide à des déplacés dans les îles Moluques. On estime que le nombre de personnes déplacées se situe entre 90.000 et 100.000. Les hôpitaux qui acceptaient auparavant sans distinction musulmans et chrétiens ne sont accessibles qu’à une seule des deux communautés religieuses. MSF, du fait de sa neutralité, peut apporter une aide tant aux musulmans qu’aux chrétiens. Des consultations médicales sont ainsi organisées dans de nombreux camps de déplacés et permettent de détecter au plus tôt toute nouvelle épidémie. MSF facilite l’approvisionnement en eau, ainsi que l’évacuation des déchets (selles, ordures) des camps pour réduire les risques de maladies (diarrhées, infections de la peau). En outre, un approvisionnement en médicaments ainsi qu’une collaboration avec les médecins et infirmiers indonésiens sont assurés.

Population: 200.000.000

Groupes ethniques et langues parlées: Javanais (45%), Sundanais (14%), Madurais (7,5%), Malais (7,7 % ) Chinois (2,5%) et bien d'autres

Religions: musulmans (87%), protestants (6%), catholiques (3%), hindouistes (2%), bouddhistes (1%), animistes

Capitale: Jakarta

Dates : 1965: coup de force du président Suharto et répression sanglante de mouvements populaires faisant au moins 500.000 morts

1998: démission du président Suharto

1999: accession à l'indépendance du Timor oriental

Nombre de déplacés en Indonésie: 750.000 à 850.000