La Guinée est un des pays les plus pauvres de la planète. Elle se trouve également dans une zone d'instabilité croissante due aux conflits qui ravagent depuis une décennie deux pays voisins, la Sierra Leone et le Libéria.

Au Liberia, la rivalité entre natifs du pays et l'oligarchie afro-américaine qui gérait le pays depuis plus de cent ans a dégénéré en guerre civile dans les années quatre-vingt puis en affrontements entre les différentes ethnies. Durant cette période le pays sombre dans le chaos, la pauvreté et une violence extrême. Ainsi des milliers d'enfants sont mis au combat et nombreuses seront victimes de cette guerre. La population fuit en masse quand elle peut et cherche refuge soit ailleurs dans le pays (près de 1.000.000 de déplacés au total) soit dans le sud de la Guinée (500.000 réfugiés en 1994).

Un conflit du même type sévit en Sierra Leone, d'abord entre gouvernement et rebelles du RUF (Revolutionary United Front), puis entre différentes bandes armées qui se mènent une guerre totale, massacrant et mutilant les civils par milliers. Cette situation a suscité l'apparition des Kamajors, forces d'autodéfense rurales dans les régions traditionnellement peuplées de chasseurs. L'intervention d'une force régionale africaine, l'ECOMOG, rapidement impliquée dans le conflit, ainsi que le recours par le gouvernement à des sociétés de mercenaires professionnels, n’a pas permis de pacifier le pays. Cependant, grâce au gouvernement britannique et aux Nations Unies, on note maintenant une amélioration de la situation. Le désarmement des rebelles membres du RUF et des autres est également en cours.

La Guinée qui possède des frontières avec ces deux pays a accueilli de nombreux réfugiés pendant plusieurs années mais se retrouve impliquée malgré elle dans certains aspects frontaliers des conflits et a changé d'attitude par rapport aux réfugiés, accusés de semer le trouble. En conséquence, pendant ces derniers mois, les réfugiés ont été déplacés dans des camps et privés de mouvement. La population guinéenne les agresse fréquemment. Plusieurs meurtres ont été commis, et les militaires guinéens laissent faire, quand ils n'encouragent pas.

La situation politique en Guinée est instable et les conditions de vie de la population sont très précaires. En août 1999, les services de l'aéroport de Zaventem découvraient les corps frigorifiés de deux adolescents qui avaient cru pouvoir voyager dans la cavité du train d'atterrissage d'un avion. On a retrouvé sur eux une lettre émouvante où ils demandaient qu'on vienne en aide aux enfants et aux jeunes d'Afrique…

Actuellement présente dans les camps de réfugiés de Albadaria, Dabola et d’autres camps de moindre importance, MSF est responsable des structures de santé et de projets de « sanitation » (apport d’eau potable en quantité suffisante, construction de latrines et de douches, gestion des ordures). MSF a aussi fait pression sur le HCR pour que les réfugiés situés dans la « langue de Guékédou », dans le Sud-Ouest de la Guinée, soient installés ailleurs à cause de l’insécurité qui y règne. Le déplacement des réfugiés et l’organisation des contrôles médicaux à l’arrivée ou au départ des camps font également partie des activités de Médecins Sans Frontières.

Population: 7.000.000

Groupes ethniques: Peuls, Malinké, Soussous

Religions: musulmans (85 %), animistes (10 %) chrétiens (5%)

Capitale: Conakry

Nombre de réfugiés: en 1998, 300.000 en provenance du Liberia et 400.000 en provenance de Sierra Leone

Population: 2.666.000 habitants

Langues parlées: anglais, bassa, kpellé, kru

Groupes ethniques: Il y en a 24 en tout, les groupes principaux sont les Krahns, les Gio, les Mano, les Kpelle, les Kru, les Gola et les Kissi du Lofa

Religions: animistes en majorité, musulmans (20-30 %), chrétiens (10-20 %)

Capitale: Monrovia

Dates du conflit: 1980 coup d'Etat de Samuel Doe

1989-1990 début de la guerre

1997 élection à la présidence de Charles Taylor

Nombre de réfugiés: des centaines de milliers, principalement en Guinée

Nombre de déplacés: 1.000.000 au total

Population: 4.500.000

Langues parlées: anglais, krio, mende, temne

Religions: animistes (35-45 %), musulmans (40-50 %), chrétiens (10-20%)

Capitale: Freetown

Date début du conflit: 1991

Nombre de réfugiés: 400.000 principalement en Guinée

Nombre de déplacés: 1.600.000