Lors assemblèrent à un parlement, et requist li comuns de l'
ost que il voloient faire empereur, si com devisé ere. Et tant parlerent que il pristrent un autre jor; et à cel jor seroient eslit li doze sus qui seroit l'eslection. Et ne povoit estre que à si grant honor com de l'empire de
Constantinople, n'en i eust mult des béanz et des envieus. Mais la granz discorde qui i fu, si fu del
comte Baudoin de Flandres et de Hennaut et del
marquis Boniface de Monferrat; et de ces deus disoient tote la genz qui li uns le seroit. Et quant ce virent li preudome de l'
ost que il tenoient à l'un et à l'autre, si parlèrent ensemble et distrent:
«Seignor, se on eslit l'un de ces deus hauz homes, li autres aura tel envie qu'il enmènera tote sa gent. Et einsi se puet perdre la terre, que autresi dut estre perdue cele de
Jerusalem, quant il eslistrent
Godefroi de Bouillon, quant la terre fu conquise. Et li
cuens de
Saint Gille en ot si grant envie, qu'il
porchaça as autres barons et à toz ceus qu'il pot, qu'il se partissent de l'ost. Et s'en ala assez de la gent; que cil
remestrent si peu, que se Dieu ne les eust sostenuz, que perdue fust la terre. Et por ce si devons garder que autresi ne nos aviegne. Mais
porchaçons coment nos les reteignons
ambedeus. Que celui cui Dieu donra qu'il soit esliz d'eus à empereor, que li autres en soit
liez; et cil doint à l'autre tote la terre d'autre part del
Braz devers la Turquie, et l'isle de Grece; et cil en sera ses hom. Einsi les porons
ambedeus retenir.»
Einsi com il fut devisé, si fu fait, et l'otroièrent
andui mult debonnairement. Et vint li jors del parlement, que li parlemenz assembla; et furent eslit li doze, six d'une part, et six d'autre; et cil jurèrent sor sainz que il esliroient, à bien et à bone foi, celui qui plus grant
mestier i auroit et qui mieudres seroit à governer l'empire. Einsi furent eslit li doze, et uns jorz pris de l'eslection; et à cel jor qui pris fu, assemblèrent à un riche palais, où li
dux de
Venise ere à ostel, un des plus biaus del monde. Là ot si grant assrmblée de gent que ce n'ere se grant merveille non, que chascuns voloit veoir qui seroit esliz. Apelé furent li doze qui devoient faire l'eslection, et furent mis en une mult riche chapele, qui dedenz le palais ere; et ferma on l'uis par dehors, si qu'il ne
remest nul avec eus; et li baron et li chevalier
remestrent en un grant palais dehors. Et dura li conseils tant que il furent à un acort; et chargièrent lor parole, par le créant de toz les autres, à
Nevelon l'evesque de Soissons qui ere uns des doze. Et vindrent fors là où li baron furent tuit et li
dux de
Venise. Or povez savoir qu'il furent de maint home
esgardé, por savoir quele l'eslection seroit. Et
li evesques lors mostra la parole, oyant toz, en tele manière com il estoit chargiez des autres, et lor dist:
«Seignor, nos somes
acordé, la Dieu
merci, de faire empereor; et vos avez tuit juré que celui que nos eslirons à empereor, vos lo tiendrez por empereor; et se nuls en voloit estre encontre, que vos li seriez aidant. Et nos le nomerons en l'eure que Dieu fu nez:
LE COMTE BAUDOIN DE FLANDRE ET DE HENNAUT.»
Et li criz fu levez de joie el palais; si l'enportent del palais; et
li marquis Bonifaces de Monferrat l'enporte tot avant d'une part
enz del mostier, et li fait tote l'onor que il pot. Einsi fu esliz li
cuens
Baudoins de Flandres et de Hennaut à empereor, et li jorz pris de son coronement à trois semaines de Pasques. Or povez savoir que mainte riche robe i ot faite por le coronement; et il orent bien de quoi.