Et lors virent li
Gré qui erent einsi mellé as Frans, qu'il n'i avoit mais point de la paix; si pristrent conseil privéement por lor seigneur traïr. Il i avoit un Grec qui ere mieuz de lui que tuit li autre, et plus li avoit fait faire la mellée as Frans que nus. Cil
Grieus avoit à non
Morchuphle. Par le conseil et par le consentement as autres, un soir, à la mie nuit, que
l'empereres Alexis dormoit en sa chambre, cil qui garder le devoient (
Morchufles et li autre qui avec lui estoient) le pristrent en son lit et le jetèrent en une chartre, en
prison; et
Morchufles chauça
les houses vermoilles par l'aide et par le conseil des autres Grecs. Si se fist
empereor; après le coronerent à
Sainte Sophie. Or oiez se
onques si orrible traïsons fu faite par nule gent.
Quant ce oï
l'empereres Isaac que
ses fils fu pris et
cil fu coronez, si ot grant paor, et li prist une maladie qui ne dura mie longuement; si moru. Et
cil emperere Morchufles si fist
le fil que il avoit en
prison, deus foiz ou trois empoisoner; et ne plot Dieu que il morust. Après ala, si l'estrangla en meurtre; et quant il l'ot estranglé, si fist dire partot que il ere morz de sa mort; et le fist ensevelir com empereor honorablement, et metre en terre; et fist grant semblant que lui pesoit. Mais meurtres ne puet estre celez. Clerement fu seu prochainement des
Grieus et des François que li meurtres ere si faiz com vos avez oï retraire. Lors pristrent li baron de l'
ost et li
dux de
Venise un parlement; et si i furent li evesque et tos li clergiez. A ce s'
acorda toz li clergiez (et cil qui avoient le commandement de
l'Apostoile le mostrèrent as barons et as pelerins) que cil qui tel meurtre faisoit, n'avoit droit en terre tenir; et tuit cil qui estoient consentant, estoient
parçonier del meurtre; et outre tot ce, que il s'estoient sostrait de l'obedience de
Rome. «Porquoi nos vos disons, fait li clergiez,
que la bataille est
droite et juste; et se vos avez
droite entention de conquerre la terre et mettre à l'obedience de
Rome, vos arez le pardon tel com
l'Apostoiles le vos a octroié, tuit cil qui confés i morront.» Sachiez que ceste chose fu granz confors as barons et as pelerins.