4.3. Le système d'arrimage.

                            Il reste encore un petit point à aborder avant de poursuivre l’histoire du R 101.

Si le dirigeable n’a pas besoin d’une piste pour décoller et atterrir, il a cependant besoin d’un mat puisqu’il ne peut se poser sur le sol.

                     Le concept d’arrimage des dirigeables sans l’aide d’une équipe au sol est issu du « système des trois câbles ». Des expériences montrèrent la possibilité d’arrimer un dirigeable au moyen de trois câbles situés dans l’avant (arc) du dirigeable, lui permettant de flotter en toute sécurité. Le premier mat de ce type fut développer à Pulham où durant plusieurs années les dirigeables purent s’arrêter. Tout les dirigeables britanniques à coque rigide (tel le R 101) était équipé du matériel d’arrimage ainsi que de la passerelle passager/équipage à l’avant pour pouvoir utiliser ce type de mat.

                            Des développements ultérieurs de cette idée amenèrent à construire des mats haut de 200 pieds (= 60,96 mètres) qui comprenaient alors un ascenseur pour faciliter l’accès des passagers, de l’équipage et des marchandises.

                            Ce nouveau design deviendra le modèle pour tout les mats construit pour l’Imperial Airship Scheme comme ceux de Cardington, Ismailia (Egypte), Montreal (Canada) et Karachi (Inde).

Vous pourrez trouver sur la page suivante le plan original de ce type de mat et, en l’occurrence, celui de Cardington.

                                                                        Mat d'arrimage de Cardington