Fedor Vasilevich Tokarev (1871 - 1968)

Fedor Vasilevich Tokarev est issu d'une famille cosaque habitant Egorlikskaya sur le Don. Sa vocation serait née suite à la visite d'un armurier itinérant originaire de Tula. Après deux ans d'école élémentaire, il fut apprenti d'un forgeron (1882) pendant deux ans avant de travailler dans un atelier de Krasnov où ses aptitudes furent remarquées. Envoyé suivre les cours de l'école militaire du matériel de Novocherkassk en 1888, il en sortira quatre ans plus tard en tant que sous-officier, avec un diplôme d'armurier

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Les armes de poing russes et soviétiques

On ne peut pas dire que la Russie ait montré un intérêt précoce pour les pistolets semi-automatiques. Le revolver Nagant à barillet avançant, adopté en 1895, constituait la référence pour les armes de poing. Cependant, un certain nombre de pistolets trouvèrent leur chemin vers ce pays, au gré des nombreux bouleversements qui émaillèrent le début du 20 ème siècle.

On site par exemple la probabilité d'une quantité avoisinant 300 pistolets Borchardt achetés pour des unités en Finlande (pays faisant partie intégrante de la Russie Impériale à l'époque).
De petites quantités de pistolets fabriqués par la FN (Belgique), comme le modèle 1900 en calibre 7,65 mm, le modèle 1905 en 6,35 mm, ou le modèle 1903 en calibre 9 Browning long, semblent avoir été acquises pour diverses troupes paramilitaires. Certains portent des marquages additionnels comme deux fusils Mosin-Nagant croisés, ou des écritures cyrilliques. C'est aussi le cas pour une commande d'un millier de pistolets Luger modèle 1902/06, en calibre 9 mm parabellum. Durant la période très troublée de la révolution, des pistolets Mauser C96 (type bolo), Schwarzlose (mod. 1898) et même Colt .45 modèle 1911, passèrent de mains en mains, au gré des succès et défaites. Malgré ces contacts répétés avec ce qui se faisait de mieux à l'époque, il fallut attendre plus de vingt ans avant de voir l'émergence d'une production nationale.

Le premier concepteur russe à obtenir un brevet étranger (1912 - 1913) pour un pistolet automatique fut Sergey Alexandrovich Korovin. Bien que ceux-ci (en calibre 7,65 ou 6,35 mm) ne furent jamais adoptés officiellement, ils bénéficiaires d'une fructueuse carrière commerciale. Le Tula-Korovin fut produit à près de 500.000 exemplaires jusqu'en 1974, avant d'être remplacé par le PSM (ci-dessous) en calibre 5,45 mm.
Compte tenu de leur taille discrète et de leur calibres réduits, ces pistolets étaient principalement orientés vers des utilisateurs particuliers comme les tireurs sportifs, les services spéciaux paramilitaires, les aviateurs, le personnel médical ou les officiers.

PSM (calibre 5,45)

A partir de 1923, les autorités soviétiques initièrent une série de tests pour choisir un pistolet de service. Le Korovin 7,65 mm fut d'abord le seul présenté. Dès 1924, un autre modèle du même calibre, dessiné par Prilutskiy, entra en lice.
En 1929, les deux modèles (Korovin et Prilutskiy) furent redessinés pour supporter la cartouche Mauser de 7,63 mm, qui deviendra plus tard la 7,62 mm Tokarev.

Finalement, en 1930, c'est un modèle dessiné par le vieux Tokarev (plus de soixante ans à l'époque) qui fut adopté sans grand enthousiasme. Il fut baptisé TT30 pour Tula-Tokarev 1930. Trois ans plus tard, après quelques modifications superficielles, il deviendra le TT-33.

TT-33

Compte tenu de l'adoption du Tokarev en désespoir de cause, d'autres tests furent entrepris durant toutes les années 30. Aux anciens participants vinrent se joindre des concepteurs comme Voyevodin et Rakov. L'invasion surprise par l'armée allemande le 22 juin 1941, mit un terme à ces tests. Le TT-33 fut mis en production massive, à côté du vénérable revolver Nagant.

Le TT-33 termina sa carrière en 1953, après une production de  plusieurs millions de pièces. Il sera alors remplacé par les pistolets Makarov et Stechkin en 9 mm Makarov.

Le pistolet Stechkin, représenté ci-dessous, est accompagné d'un étui creux de bois, permettant de s'adapter en crosse amovible selon le même principe que le Mauser C96.
L'arme est munie d'un sélecteur permettant de la faire fonctionner en mode "full" auto.

Kalashnikov : Machine Pistols, Assault Rifles and Machine-Guns, 1945 to the Present (Greenhill Military Manuals) by John Walter
Hardcover - 144 pages (July 1999)
Greenhill Books/Lionel Leventhal;
Dimensions (in inches): 0.67 x 8.55 x 6.16

THE NEW WORLD OF RUSSIAN SMALL ARMS AND AMMO
by Lyn Haywood (Illustrator), Charlie Cutshaw
Hardcover - 160 pages
Paladin Pr

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Soviet Military Pistols
Tokarev & Makarov
by G. Henrotin
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Korovin 1927 (7,65 mm) © A.B. ZHUK

Tula-Korovin (6,35 mm) © A.B. ZHUK

Prilutskiy (7,65 mm)   © A.B. ZHUK

Stechkin (9 mm)  © A.B. ZHUK

Makarov (9 mm)

The Illustrated Encyclopedia of Handguns : Pistols and Revolvers of the World, 1870 to the Present
by A.B. Zhuk, John Walter (Editor)
Paperback - 304 pages (April 1997)

Ak47 : The Complete Kalashnikov Family of Assault Rifles by Duncan Long
Paperback - 192 pages (September 1988) Paladin Pr;

The Mosin-Nagant Rifle
by Terence W. Lapin
Paperback - 219 pages 1 edition Vol 1 (September 15, 1998)
North Cape Publications

Full-Auto Conversion of the Sks Rifle
by Powder Burns, Powder Burns
Paperback - 80 pages (September 1994) Paladin Pr